Antes de indicar quienes son los 8 nuevos integrantes del Salón de la Fama de la NFL realizaremos una pequeña reseña sobre este Salón de la Fama, cuando se fundó y como se puede llegar a ser nombrado para el mismo.
El Salon de la Fama de la NFL abrió sus puertas el 7 de septiembre de 1963 en Canton, Ohio en los Estados Unidos con 17 jugadores seleccionados
Hasta 2018, todos los jugadores electos al Salón de la Fama jugaron parte o toda su carrera en la NFL. Esta Salón se encuentra en la Ciudad de Canton, Ohio, por dos razones:
1-Porque, la NFL, antes llamada American Professional Footbal Association fue fundaba en Canton en 1920
2- Porque la comunidad de Cantón exitosamente convenció a la NFL de tener su salón construido en su ciudad
Los jugadores seleccionados son escogidos por un comité de 48 personas, en su mayoría de escritores deportivos, oficialmente conocido como Comité de selección.
Para ser elegible para el proceso de selección, el jugador debe haberse retirado por lo menos cinco años antes y en caso de un entrenador, éste debe haberse retirado. Dueños o cualquier otro contribuidor puede elegirse en cualquier momento.
El comité de selección selecciona 25 semifinalistas en tres periodos: marzo, septiembre y octubre. Finalmente en noviembre el comité selecciona a los 15 finalistas. La selección final se realiza 1 día antes del Súper Tazón. Para ser electo, se debe recibir el 80 por ciento de apoyo del Comité de Selección.
La ceremonia de inducción se lleva a cabo el primer fin de semana de agosto además de que la NFL organiza un juego de exhibición en esos días en honor a la inducción. Los jugadores introducidos reciben un saco dorado y se hace un busto de sus rostros el cual queda inmortalizado en el museo.
Está claro que para ser elegible para el Salón de la Fama, el jugador, entrenador o dueño de una franquicia de la NFL debió realizar una excelente carrera en la NFL, digno de pertenecer a un grupo selecto donde pocos pueden llegan y muchos aspiran.
En el año 2018, se celebra el día 2 de Agosto y los nuevos miembros inducidos al Salón de la Fama son los siguientes:
1-RAY LEWIS
El legendario apoyador de Baltimore Ravens, Ray Lewis, ganó la inducción en su primer año de elegibilidad. Pasó toda su carrera de 17 años, con los Ravens antes de retirarse en 2012. En 228 juegos de temporada regular, Lewis registró 2.055 tackles, 41.5 capturas, 31 intercepciones, 20 recuperaciones de balón suelto y 19 balones sueltos forzados. En sus 17 años en la NFL, fue seleccionado 13 veces para el partido de las estrellas, 2 años fue nombrado como el jugador defensivo del año en la NFL, 7 veces fue nombrado dentro de mejor equipo defensivo de la NFL y junto con los Ravens logro dos Super Bowls.
Se dice que Ray Lewis es el mejor apoyador central de toda la historia en la NFL. Los números lo demuestran. Claramente se merece su selección a este prestigioso salón.
2-RANDY MOSS
Proveniente de la Universidad de Marshall, el receptor abierto Randy Moss jugó para los Minnesota Vikings, Oakland Raiders, New England Patriots, Tennessee Titans y San Francisco 49ers en sus catorce temporadas en la NFL..
En toda su carrera Moss atrapo 982 pases para un total de 15292 yardas, un promedio de 15,6 yardas por recepción y 156 anotaciones (se encuentra en la segunda ubicación en NFL solo superado por el mejor receptor de todos los tiempos, Jerry Rice)
Es el jugador con más recepciones de anotación en una temporada, cuando obtuvo 23 anotaciones en la temporada 2007. Esa temporada jugaba con los New England Patriots de Tom Brady. 6 veces fue escogido al partido de las estrellas, 4 años fue elegido como el mejor receptor de la NFL, 5 años fue el receptor con más anotaciones en toda la liga. En su temporada de novato fue galardonado con el premio al mejor ofensivo novato de la NFL. En esa temporada logro 17 anotaciones, otra cifra récord en la NFL para un receptor novato. En el 2007 con los Patriots y el 2012 con los 49ers de San Francisco Moss participó en el Super Bowl pero lamentablemente para él, en ninguna de ambas ocasiones pudo lograr el campeonato.
3-Terrell Owens
El receptor abierto Terrell Owens disfrutó de una carrera de 15 años en la NFL con los San Francisco 49ers, Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Buffalo Bills y Cincinnati Bengals. Ocupa el octavo lugar en recepciones (1,078), el segundo en yardas recibidas (15,934) y el tercero en touchdowns por recepción (153). En 6 temporadas fue seleccionado para el partido de las estrellas y en 5 fue elegido para ser integrante de la mejor ofensiva de la NFL. Además en 3 años fue el líder receptor de la NFL en anotaciones.
Owens es el único jugador en la NFL en la historia en realizar una anotación a las 32 franquicias de la liga. Asimismo es el único jugador en recibir más de 800 yardas por temporada en cinco equipos distintos en la NFL. Único jugador en la historia en tener partidos de más de 200 yardas en tres equipos distintos.
Estos números muestran que Owens brilló en todos los equipos en los que fue miembro.
Lamentablemente al igual que Moss, Owens no pudo lograr un Super Bowl. Participo en una ocasión con los Philadelphia Eagles y sucumbieron con los Patriots de New England.
4-BRIAN URLACHER
El apoyador proveniente de la Universidad de New Mexico, jugo 13 temporadas en la NFL, todas en Chicago Bears. Jugó 182 partidos y terminó con 1.354 tackles, 41.5 capturas, 22 intercepciones, 15 recuperaciones de balón suelto y 11 balones sueltos forzados. Fue seleccionado en 8 ocasiones para el partido de las estrellas. En 4 años fue elegido para la defensiva ideal de la NFL. También fue el Novato Defensivo del año 2000 en la NFL y el jugador defensivo del Año en la NFL del 2005. Junto con los Bears llego a un Súper Bowl pero su resultado fue negativo ya que cayeron derrotados por los Indianapolis Colts de un futuro “salón de fama” como lo va a ser cuando pueda ser elegido, Peyton Manning.
5-Brian Dawkins
Con una productiva carrera de 16 años de la NFL, el profundo Brian Dawkins, se consagró en su segundo año de elegibilidad. Pasó sus primeras 13 temporadas con los Philadelphia Eagles, antes de jugar tres años con los Denver Broncos. Fue seleccionado al partido de las estrellas en 9 ocasiones, 4 veces integró la mejor defensiva de la liga. Su estilo agresivo, se evidencia en sus 1131 tackles, pero también contribuyó en otras áreas con 37 intercepciones, 26 capturas, 36 balones sueltos forzados y 19 recuperaciones de balón suelto en 224 juegos.
Dawkins es el primer jugador en la historia de la NFL en registrar una embolsada, una intercepción, forzar un balón perdido y recibir un pase de anotación en un mismo partido.
Ademas es el primer jugador en la historia de la NFL en registrar al menos 30 intercepciones y 30 balones sueltos forzados en una carrera.y es único jugador en la historia de la NFL con más de 25 intercepciones, haber forzado 37 balones perdidos y haber realizado 25 embolsadas.
6-Robert Brazile
El apoyador, Robert Brazile, se convirtió en miembro del Salón de la Fama en su 29º año de elegibilidad. En 147 duelos, Brazile tuvo 1281 tacleos, 13 intercepciones y 14 recuperaciones de balón suelto. También tuvo 48 embolsadas..
Brazile jugo 10 temporadas en la NFL, todas en los Houston Oilers. Dentro de esas 10 temporadas, en 7 ocasiones fue seleccionado al partido de las estrellas, en 5 ocasiones integró la defensiva ideal de la NFL, Y en 1975 año de su debut en la NFL, obtuvo el premio del mejor defensivo novato de la NFL.
7-Jerry Kramer
Considerado durante mucho tiempo como uno de los mejores jugadores para nunca llegar al Salón de la Fama, el guardia Jerry Kramer finalmente ha visto su fin de la espera. Kramer pasó toda su carrera de 11 años con los Green Bay Packers, principalmente como guardia derecho, aunque también jugó algunas temporadas como pateador. Fue 3 veces seleccionado al partido de las estrellas, en 5 temporadas fue designado dentro de la ofensiva ideal de la NFL. Fue campeón de la NFL en cinco ocasiones y ganó los Super Bowl I y II con los Packers en 1967 y 1968. Como pateador tuvo una efectividad de 53,7% en cuanto a goles de campo. Acerto 29 de 54 intentos de gol de campo y con respecto a puntos extras anoto 90 sobre 95 punto extras intentados dando una efectividad del 95%
8-Bobby Beathard
El veterano gerente general de la NFL, Bobby Beathard, ganó la admisión a través del comité de contribuyentes.
Beathard se unió por primera vez al fútbol profesional en 1963 como scout de medio tiempo para los Kansas City Chiefs. Dejó a los Chiefs brevemente para buscar jugadores para la Liga de Fútbol Americano pero regresó a Kansas City a tiempo completo en 1966. Obtuvo su primer anillo de campeón de la AFL como miembro de la organización de Jefes de 1966.
Beathard fue scout de los Atlanta Falcons desde 1968 hasta 1971. En 1972, Beathard fue nombrado director de personal de los Miami Dolphins. Luego de este nombramiento los Dolphins ganaron los siguientes dos Super Bowls.
En 1978, los Washington Redskins nombraron Beathard como su Gerente General. Durante su mandato en Washington, Beathard, Russ Grimm, Joe Gibbs y Art Monk ayudaron a los Redskins a participar en tres Super Bowl y ganar dos de estos. Además, el equipo de campeonato de 1991 para los Redskins estaba compuesto principalmente por jugadores que Beathard había traído a los Redskins. Las principales selecciones del draft Beathard para los Redskins incluyen a Art Monk, Joe Jacoby, Mark May, Russ Grimm.
Después de un año como analista de NFL para la cadena televisiv NBC, Beathard se unió a los Chargers como gerente general. En solo su tercera temporada en San Diego, la organización ganó su título de división (logro que hace más de años no realizaba esa franquicia) y, después de cinco años, apareció en su primer Super Bowl. Se retiró en 2000.
No hay duda que todos son merecedores de haber sido nombrados para el Salón de Fama. Han tenido carreras memorables.