Pumas regresa al abordaje en este Apertura 2024 luego de haber firmado un buen año futbolístico 2023-24, donde consiguieron 57 puntos y se colocaron como el quinto mejor equipo del fútbol mexicano.
Los auriazules están en deuda con su afición, ya que en mayo de este año se cumplieron 13 años desde la última ocasión en que la institución universitaria consiguió levantar una copa.
La parcialidad felina llegará al Estadio Olímpico Universitario para alentar a los suyos, pero también, con la exigencia de que la institución esté a la altura de su ilustre historia y regrese con fortaleza al protagonismo dentro del balompié nacional.
En el Pedregal hay ilusión y hay ganas de hacer mejor las cosas tras regresar a la constancia en la última temporada, además de reencontrar un estilo futbolístico fácilmente identificable y que garantice el espectáculo.
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Altas y Bajas
Si hay algo que genera muchas dudas y expectativa entre los aficionados eso es el mercado de transferencias y Pumas ha estado muy activo en el mismo.
Eduardo Salvio: Salvio fue uno de los fichajes estelares del club en 2022 y desde entonces, su rendimiento fue muy irregular. El argentino no terminó de encajar en las ideas de Andrés Lillini, Rafael Puente del Río, Antonio Mohamed y Gustavo Lema y para esta campaña, la directiva y el jugador no renovaron su vínculo, por lo que el "Toto" se marchó como agente libre a Lanús de su natal Argentina.
Adrián Aldrete: el veterano lateral izquierdo también firmó con Pumas en 2022 y aunque era un habitual en la alineación titular del equipo, en el último torneo perdió la titularidad en favor de Pablo Monroy por lo cual su salida era inevitable. Aldrete quedó libre y por ahora, no ha firmado con ningún club.
Jesús Molina: el experimentado contención mexicano, que originalmente llegó para el desaparecido Pumas Tabasco en 2023, optó por colgar los botines este año. Molina no rindió de gran forma con los Pumas y tuvo muchos problemas de lesiones, además de quedar superado por José Caicedo, Ulises Rivas, Rodrigo López y Santiago Trigos como opción en la media cancha, por lo que su salida estaba cantada.
Cristian Tabó: Tabó llegó a Pumas cedido por Cruz Azul en 2023, el extremo uruguayo tuvo muchos problemas físicos y participó en 14 partidos en dos torneos, hecho que propició que Universidad no hiciera válida la opción de compra del charrúa.
Carlos Gutiérrez: 'Guti' no volvió a rendir de forma óptima tras su lesión en 2021, hecho que le costó la titularidad y que torneo a torneo le fue dando menos minutos con el jersey de Pumas. El canterano auriazul no fue renovado por la directiva para este torneo y su futuro permanece incierto.
Amaury García: García vió reducidas sus oportunidades tras su debut en 2020. El mediocampista quedó estancado entre Pumas Tabasco y la sub 23, por lo que este año se le decidió dar salida hacia Cruz Azul.
Sámano, Freyfeld y Rodríguez: como parte de una limpia de juveniles, Fernando Sámano, Emiliano Freyfeld y Gael Rodríguez salieron de Pumas. Sámano se integró a Cruz Azul, Freyfeld a Toluca y Gael estará cedido en la Liga de Expansión.
Rumor: diversos medios han colocado a César Huerta fuera del Club Universidad, en específico en el futbol griego. Por ahora, no hay ningún movimiento oficial.
Michell Rodríguez: tras un excelente paso con Celaya en la Liga de Expansión, Michell Rodríguez dió el paso a la primera división con Pumas. El extremo derecho, canterano de Rayados, firmó una excelente temporada con los 'toros' donde disputó 30 partidos, hizo 11 goles y dió 4 asistencias, demostrando una gran capacidad de definición y asociación con los otros atacantes.
Jorge Ruvalcaba: el mexicoamericano vivirá su segunda etapa con Pumas, luego de salir en 2023 a la filial del Standard de Lieja en Bélgica. Ruvalcaba no tuvo mucho éxito en dicha aventura y ahora regresa con Pumas donde se espera que compita por el puesto titular como extremo derecho o izquierdo.
Rubén Duarte: el lateral izquierdo español jugó 28 partidos, anotó un gol y dió dos asistencias la pasada temporada con el Deportivo Alavés. Duarte tiene una gran vocación defensiva y cumple con la proyección hacia el frente típica de un lateral, el Español fue una de las luces importantes para 'el Glorioso' en sus dos regresos recientes a la primera división española.
Rumor: durante los primeros días del mercado se habló de la posibilidad de que Marquinhos Costa se integrara a Pumas, aunque no lograron concretar dicho movimiento.
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Calendario
Pumas tendrá un calendario movido en esta campaña, ya que el cuadro auriazul enfrentará el Apertura 2024 y la Leagues Cup de este año.
Los auriazules abrirán las acciones ante el Club León este 7 de julio a las 12:00 HRS en el Estadio Olímpico Universitario, siendo este uno de los dos juegos a disputarse al mediodía en este torneo junto con el duelo ante el Atlético San Luis, a disputarse el 20 de octubre.
Pumas jugará ante Austin y Monterrey en la fase de grupos de la Leagues Cup. Esta competencia se jugará del 25 de julio al 25 de agosto, por lo que el último juego de Universidad antes de este parón será frente al Pachuca el 21 de julio en el Olímpico a las 17:00 HRS.
Los duelos de alto voltaje serán la recepción a Tigres el 1 de septiembre, la visita al América el 29 de ese mes, los viajes a Toluca y Monterrey el 6 y 23 de octubre, la localía ante Cruz Azul el 26 de octubre y la visita a Chivas para el 2 de noviembre.
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Uniforme
Una de las características más comunes de los auriazules es tener jerseys hermosos y este año no fue la excepción.
El primero es de color blanco con rayas doradas y el puma en azul, jersey reminiscente de aquel de la campaña 1997-98, aunque dicha equipación era completada por un short blanco y este por uno en color azul.
El segundo es el azul que tiene el puma en color blanco y de fondo tiene trazos dorados emulando los pasos que siguió Manuel 'Pajarito' Andrade para crear el icónico escudo del Club Universidad, muy acorde con el aniversario 70 de la institución.
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La misión del 70 aniversario
Pumas cumplirá 70 años de existencia en agosto, la institución no atraviesa su época más productiva, ya que cumplió también 13 años sin salir campeón, por lo que este festejo exige mayor atención de parte del plantel, cuerpo técnico y directiva.
La sensación que ha dejado Universidad es positiva, así como la certeza de que este equipo tiene una oportunidad de ser cada vez mejor en la cancha.
La misión de este aniversario es muy clara y esa es ganar cualquiera de los cuatro trofeos que disputará la institución a lo largo del ciclo 2024-25 y así devolver con un título el cariño que tiene la afición por la institución.
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Jugadores a seguir
El 'Gigante del Pedregal' tiene un plantel prometedor y Gustavo Lema tiene la misión de hacerlo funcionar de forma eficaz, no obstante, los protagonistas están adentro de la cancha y son ellos los que deberán cargar a Pumas en su 70 aniversario.
Julio González: Julio cumplió un sueño y fue el guardameta de México en la Copa América. Aunque el fiasco tricolor opacó este hecho, el meta felino continúa siendo un actor importante en el sistema de Pumas y querrá dar otro golpe en la mesa de cara al Mundial de 2026.
Lisandro Magallán: Magallán ha mostrado calidad y liderazgo en la zaga central, convirtiéndose de inmediato en uno de los favoritos de la afición felina. Magallán será el comando de Pumas desde la salida y buscará honrar el mítico '4' de Darío Verón con un título.
Piero Quispe: Quispe llegó como una joven figura del futbol sudamericano a principios del año y si bien su rendimiento no ha sido muy bueno, el peruano permanece como una esperanza de generación de futbol hacia el frente. Los reflectores caerán nuevamente en Piero, que tendrá como obligación superar sus números de la campaña anterior.
Leo Suárez: Suárez rápidamente hizo olvidar su pasado americanista con un torneo de buen nivel, el ex de Valladolid firmó 3 goles y 4 asistencias en 15 cotejos vestido de azul y oro. Ahora con la responsabilidad de ser el hombre fuerte por la banda derecha y con el '10' en la espalda, Suárez buscará explotar en Ciudad Universitaria.
Guillermo Martínez: el 'Memote' fue la grata sorpresa de México en la desastrosa Copa América, además fue premiado como mejor goleador mexicano en el Balón de Oro de la Liga MX, por cosechar 18 tantos la campaña anterior. Martínez es un futbolista con mucha presencia física y un buen juego aéreo, por lo que Pumas deberá aprovechar esas características y ponerlo siempre en condiciones favorables de cara al marco.
Y así como ellos, Nathan Silva, Pablo Bennevendo, José Caicedo, Ulises Rivas, Rogelio Funes Mori, Alí Ávila y compañía tendrán que dar el salto y brillar en este difícil torneo que se aproxima.
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