Minnesota Timberwolves (28-38) se ilusiona con entrar a playoffs luego de mucho tiempo; han pasado 12 años desde la última vez que los Lobos estuvieron en la postemporada. Aquella vez, de la mano de Kevin Garnett (MVP) lideraron la Conferencia Oeste; hoy, lejos de eso, se encuentran a cuatro victorias de Denver (octavo) pero con un juego menos que lo podría depositar a tres de diferencia. Mientras que Washington quedó relegado al tercer puesto del Este, a medio juego de Boston y a 2.5 de Cleveland.
Los Wolves tuvieron una noche inspirada ante uno de los mejores equipos en lo que va del año; derrotaron 119-104 a los Washington Wizards (41-25), en el Target Center, con la dupla Towns-Rubio inspirada.
El mejor jugador de la semana del Oeste, Karl Anthony Towns sumó un nuevo doble-doble, el número 50 de la temporada (solo detrás de Harden -52-), de 39 puntos (17/26 de campo) y 13 rebotes; con estos puntos el dominicano se convirtió en récord de la franquicia al sumar 20 o más puntos en 21 partidos seguidos, y lo puede seguir ampliando.
Otro de récord fue Ricky Rubio, quién aportó un doble-doble de 22 puntos (8/15 intentos) y 19 asistencias (récord personal y de la historia de la franquicia); 10 de esas asistencias las realizó en el primer cuarto. Además, el base catalán capturó cinco rebotes y recuperó tres balones. Un récord en la franquicia, pero esta vez de equipo, aunque mucho tiene que ver Rubio, es que el equipo dio 20 o más asistencias en 36 partidos consecutivos.
Minnesota arrancó de una forma dominante, tanto que a tres minutos del final del primer cuarto ganaba 35-14 y terminó ese parcial 41-23; el segundo período fue mejor para los capitalinos que se lo llevaron 33-23 y lograron descontar para ir al descanso 64-56 arriba los Wolves. Un tercer cuarto muy parejo dejó arriba por nueve a los locales (89-80). En los minutos finales Washington se acercó, se puso 96-102, pero un triple de Towns y después un doble de Rubio, esfumó el intento de remontada, para el final 119-104, y estirar su racha a 7-3 en sus últimos 10 juegos.
Andrew Wiggins no tuvo su mejor noche pero aún así aportó 15 unidades (5/15) y cinco rebotes; Nemanja Bjelica, desde el banco, logró un doble-doble de 16 puntos (6/7) y 10 rebotes. Gorgui Deng finalizó con 10 tantos y nueve rebotes, mientras que Brandon Rush agregó 12 puntos.
Por parte de los Wizards, que habían ganado 22 de los últimos 27 partidos y que venían con racha de cinco juegos ganados, John Wall sumó 27 puntos (6/16 de campo y 14/19 en libres), dos rebotes y cinco asistencias. Bradley Beal terminó con 20 unidades (7/21 intentos), siete rebotes, dos asistencias y tres robos; Markieff Morris sumó 11 puntos y siete rebotes, mientras que Otto Porter Jr aportó 11 unidades y seis rebotes.