Na tarde deste domingo (10), o Atlético-MG terá mais uma final de Copa do Brasil nos seus 116 anos de história, enfrentando o Flamengo na Arena MRV, às 16h. Entretanto, o caminho para a equipe do argentino Gabriel Milito será bem íngreme, tendo em vista que para se sagrar tricampeão da competição "mais democrática do país'' sem a necessidade das penalidades máximas, será preciso fazer três gols de diferença nos 90 minutos.
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2014: a conquista no embalo do ''eu acredito''
O caminho do primeiro título atleticano começou nas oitavas de final. Em 27 de agosto de 2014, no Pacaembu, o Galo enfrentou o Palmeiras, e a equipe a época comandada por Levir Culpi venceu o time palestrino pelo placar de 1 a 0 com gol de Luan, aos 26 minutos da etapa final. Em 4 de setembro, o jogo da volta foi na Arena Independência, e com menos de 20 minutos o Alvinegro já marcou dois gols, com Jemerson aos 13 e Luan quatro minutos depois, aos 17, estabelecendo 2 a 0 e indo às quartas de final.
Na fase seguinte, o adversário da vez era o Corinthians, com o jogo da ida sendo na recém-inaugurada Arena Corinthians, em Itaquera. Em 1º de outubro, a equipe do Parque São Jorge ganhou o jogo da ida pelo placar de 2 a 0, com gols do peruano Paolo Guerrero, aos 25 do primeiro tempo e Luciano, aos 37 da etapa final.
Com o resultado, o cenário ficou difícil para o Galo, que precisava de três gols de diferença para ir as semifinais. Em 15 de outubro, no Mineirão, o time mineiro saiu atrás no placar, quando com 5 minutos de partida o peruano Paolo Guerrero inaugurou a contagem pro Timão. Ainda na primeira etapa, os comandados de Levir Culpi esboçaram reação e empataram com Luan, aos 24 minutos, e virando aos 32, com Guilherme, que também anotou o terceiro aos 30 da etapa final. Aos 43, em bola levantada para a área, Edcarlos testou para o fundo do gol e marcou o que seria o gol da ida atleticana as semifinais da Copa do Brasil.
Nas semifinais, o adversário da vez foi o Flamengo, um duelo que dispensa todo e qualquer tipo de apresentação, sendo carregado de rivalidade e polêmicas ao longo dos anos. Na ida em 29 de outubro, o Mengão venceu no Maracanã pelo placar de 2 a 0, com gols do paraguaio Víctor Cáceres e do zagueiro Chicão cobrando pênalti. O filme da fase anterior, aos poucos, começava a se repetir. Chegado o jogo da volta e diante de um Mineirão lotado, quem largou na frente foi o time carioca, aos 34 minutos da etapa inicial com um chute cruzado de Éverton. Na reta final do primeiro tempo, aos 42, o Galo empatou com Carlos e teve esperança da virada, que aconteceu com Maicosuel, na etapa seguinte, aos 12 minutos. Aos 36, com uma bomba cruzada, o argentino Jesús Dátolo fez o terceiro e mais que o suficiente para incendiar o Gigante da Pampulha. Aos 40, em bate-rebate na área, a bola sobrou pra Luan e ele anotou o quarto, carimbando o passaporte alvinegro para a final da Copa do Brasil.
Na final, o adversário foi o Cruzeiro, com a partida de ida no Independência, em 12 de novembro, com vitória atleticana pelo placar de 2 a 0, gols de Luan aos 9 da etapa inicial e Jesús Dátolo, aos 14 da etapa final. Em 26 de novembro, Diego Tardelli marcou de cabeça aos 48 da primeira etapa e selou o título inédito do Galo na Copa do Brasil.
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2021: um ano mágico e a conquista do bi
Em ano marcado pela quebra do jejum do título do Campeonato Brasileiro, com um título que não era conquistado desde o ano de 1971, paralelo a isso,
O Alvinegro entrou na terceira fase, e enfrentou o Remo inicialmente. Em 2 de junho, no Baenão, os mineiros venceram por 2 a 0, com gols de Hyoran e Nacho Fernández, aos 15 e aos 47 do primeiro tempo. Em 10 de junho, no jogo da volta, Réver fez o primeiro gol aos 10 minutos, enquanto Romércio empatou pros paraenses aos 45 minutos. De pênalti, Hulk fez aos 6 minutos da etapa final e desempatou o marcador.
Nas quartas, o confronto era contra o Bahia. Em 28 de julho, o Galo venceu por 2 a 0 com gols de Matías Zaracho e Hulk no jogo de ida. Em 4 de agosto, o jogo da volta foi no Joia da Princesa, em Feira de Santana com triunfo tricolor por 2 a 1, com gols de Rossi e Juninho Capixaba, e Eduardo Vargas para os mineiros. Mesmo com a derrota, o time de Cuca avançou para as quartas de final, onde enfrentaria o Fluminense.
Em 26 de agosto, no Estádio Nilton Santos, Nino (contra) e Hulk marcaram para o Atlético, enquanto Fred descontou para o Flu. Em 15 de setembro, no Mineirão, Hulk, de pênalti fez o gol que selou a ida atleticana as semifinais, onde enfrentaria o Fortaleza.
Em 20 de outubro, no Mineirão, os comandados de Cuca abriram uma larga vantagem e complicaram a vida tricolor para o jogo da volta: 4 a 0 já no primeiro jogo. Guilherme Arana aos 19, Réver aos 26 e Hulk aos 41 do primeiro tempo deram o pontapé inicial na goleada, enquanto Matías Zaracho fez o 4° aos 6 da etapa final.
No confronto na Arena Castelão, em 27 de outubro, os mineiros poderiam perder por até três gols de diferença, e venceram por 2 a 1, abrindo 2 a 0 com Diego Costa e Hulk, de pênalti, aos 14 e aos 39 da etapa final. Aos 45, o Leão diminuiu com Romarinho.
Na final, o adversário foi o Athletico. No jogo da ida no Mineirão, em 12 de dezembro, uma goleada por 4 a 0 no Mineirão encaminhou o título atleticano. Hulk, Keno e Eduardo Vargas (duas vezes) anotaram os tentos. Três dias depois, no dia 15, Keno e Hulk marcaram os gols que sacramentaram o bicampeonato do Galo. O gol de honra do Furacão foi marcado por Jaderson, aos 42 da etapa final.
