O ano de 2024 foi muito turbulento para a gigante torcida corintiana. O time teve muitos momentos bons, como as atuações de seus atacantes e as grandes contratações, por outro lado, viveu fases terríveis, onde figurou na briga contra o rebaixamento e viu vários grandes jogadores irem embora por irresponsabilidade de sua diretoria.
Janeiro repleto de polêmicas
O ano se inicia com um novo presidente no comando. Augusto Melo, candidato da oposição, assume o Corinthians após vencer as eleições contra André Negão, do grupo liderado por Andrés Sanchez. Mesmo antes de assumir a presidência, Augusto Melo encheu a torcida de esperança após revelar forte interesse em Gabigol. Além disso citou que o time tinha capacidade de pagá-lo e que o jogador tinha a cara do Corinthians, aumentando ainda mais os rumores.
Em 2 de Janeiro de 2024, ele toma posse. A partir daí, foram muitas as polêmicas sobre o clube paulista e a situação começou a ficar muito turbulenta. Sobre Gabigol, nada passou de especulações e o Corinthians que chegou no seu limite financeiro, alegou que não obteve resposta nas negociações com os cariocas, enquanto o Flamengo afirmou não ter recebido nenhuma proposta oficial. Esse acontecimento gerou muita insatisfação da torcida corintiana.
Muitos medalhões foram embora e o time fez uma verdadeira reformulação. Gil, Renato Augusto e Giuliano foram vendidos e Fábio Santos se aposentou. No entanto a equipe contratou vários jogadores, dentre eles: Raniele, Garro, Palacios, Hugo, Félix Torres, Gustavo Henrique, Pedro Raul, Pedro Henrique, Cacá, Matheuzinho e Igor Coronado. Porém muitos deles chegaram cercados de polêmicas, como Matheuzinho e o argentino Rodrigo Garro.
O lateral que veio do Flamengo se apresentou no CT Joaquin Grava e chegou até mesmo a vestir a camisa do time em um treinamento, mas a negociação não estava 100% concretizada, faltando algumas condições finais que não foram aceitas pelo Rubro-Negro. Com isso Matheuzinho foi devolvido ao Flamengo, mesmo após o presidente ter afirmado que ele já estava contratado. Em 16 de Fevereiro, o lateral foi oficializado após os times chegarem num acordo.
O meio campista Rodrigo Garro teve uma situação parecida. O argentino foi contratado e treinava pelo Corinthians desde a primeira sessão de treinamentos do ano, no entanto estava impedido de atuar devido ao não pagamento de uma das parcelas para o Talleres. Com mais essa situação, a pressão encima de Augusto Melo estava cada vez maior.
Além de tudo isso, Lucas Veríssimo, o principal zagueiro do time, saiu rumo ao Catar, mesmo após a diretoria ter afirmado que ele ficaria em definitivo. O Corinthians tinha chegado à um acordo com o Benfica para a permanência do zagueiro, mas com a demora da oficialização, Lucas recebeu uma proposta do Al-Duhail e deixou o clube.
A única notícia boa desse turbulento mês de Janeiro foi o acordo com a casa de apostas VaideBet. Esse foi o maior patrocinío máster da história do futebol brasileiro, onde o Corinthians receberia 120 milhões por temporada.
No campo a coisa também não era nada boa. A equipe no mês de Janeiro teve 4 jogos válidos pelo Campeonato Paulista, conseguindo vencer na estreia mas perdendo os outros 3. Dentre essas derrotas, uma delas foi contra o São Paulo em Itaquera, onde pela primeira vez em 9 anos, o Corinthians em sua casa perdeu para o Tricolor. A crise também era dentro das quatro linhas.
A péssima campanha no Paulistão
O péssimo momento fora dos gramados se refletia dentro dele, com a equipe sofrendo e perdendo para times muito menores, além de ter um péssimo aproveitamento nos clássicos. O Corinthians chegou a alcançar uma sequência de 5 derrotas seguidas.
Após a rodada 5, o técnico Mano Menezes foi demitido. Com isso, o então técnico do São Bernardo, Márcio Zanardi, se tornou o plano A e praticamente estava acertado com o Timão, mas a diretoria teve mais uma atitude irresponsável, pois se esqueceu que um técnico que já treinou um time no Paulistão não pode assumir outro que joga tal campeonato. Então a negociação foi encerrada e António Oliveira foi contratado. O novo treinador teve 4 vitórias, 2 empates e uma derrota no Campeonato Paulista
Com isso o Corinthians terminou na modesta 10ª colocação e ficou de fora dos mata-matas.
O drama no Brasileirão
O Campeonato Brasileiro começou de maneira desesperadora para o Corinthians. O alvinegro nos primeiros 16 jogos, conquistou apenas duas vitórias, além de um péssimo desempenho, com Yuri Alberto sendo extremamente criticado e alvo de piadas.
Para piorar a situação, a patrocinadora mais cara da história do futebol brasileiro rescinde o contrato. A VaideBet alegou uma suposta empresa "laranja" estar intermediando o contrato, decidindo deixar de estampar a camisa do time.
O lendário Cássio decide deixar o time após 12 anos. Carlos Miguel que era muito apoiado pelos torcedores vira o goleiro titular, mas menos de 2 meses depois, deixa o clube e vai para a Inglaterra. Isso ocorreu devido à baixa multa recisória do goleiro que era de apenas 4 milhões de euros, e como o contrato que se encerrava no final de 2025 não foi renovado, o Corinthians ficou sem Cássio e Carlos Miguel.
Após derrota contra o Palmeiras, António Oliveira foi demitido, dando lugar à Ramón Díaz. O novo comandante assume o time que na época ocupava a 17ª colocação e estava no Z-4.
Recuperação e novo patrocinador
Em Julho, a Esportes da Sorte se torna a nova patrocinadora máster. O valor total é um pouco menor que o da VaideBet, com R$ 309 milhões em três anos mas podendo ser maior caso alcançe metas. Desse valor, R$ 57 milhões estavam destinados à contratação de um grande jogador.
Para o segundo semestre o time fez várias contratações, dentre elas: Hugo Souza, Alex Santana, André Ramalho, Charles, Talles Magno, José Martínez, Héctor Hernández. Dois meses depois chegariam Depay e Carrillo. As contratações foram muito boas e fizeram efeito imediato no time. Destaque para Hugo Souza, André Ramalho, Talles Magno e a bombástica contratação do craque holandês Memphis Depay, que foi financiada pela Esportes da Sorte
A situação começou a melhorar em Agosto, com a equipe avançando para as quartas de final da Copa Sul-Americana e Copa do Brasil. Já no Brasileirão, a coisa era diferente e o Corinthians terminou o mês no Z-4.
O time seguiu melhorando aos poucos o seu desempenho. Conseguiu avançar para as semifinais da Copa Sul-Americana e Copa do Brasil, mas no Brasileirão a coisa seguiu complicada até Setembro.
Um excelente final no Brasileirão
Embora foi eliminado das duas copas em Outubro, esse mês foi onde o Corinthians reagiu no Brasileirão. Nesse período o time conseguiu a proeza de passar o mês inteiro sem perder no campeonato e chegou a aplicar um incrível 5 a 2 no Athletico-PR e a partir daí a equipe embalou uma incrível sequência de 9 vitórias até a última rodada, a maior da história dos pontos corridos.
Nessa sequência, Yuri Alberto teve um desempenho espetacular, anotando 9 gols. Depay e Garro também foram muito importantes para o grande desempenho do time, com ambos fazendo muitos gols e assistências.
O Corinthians encerra o campeonato na 7ª colocação, conquistando uma vaga na Libertadores de 2025, algo inimaginável considerando que o time estava no Z-4 até a 30ª rodada. Yuri Alberto se tornou o artilheiro do torneio com 15 gols. Garro teve 10 gols e 10 assistências, sendo o maior "garçom" da competição. Embora o rebaixamento era certo para muitos, o Timão aplicou uma gigante reação e promete muito para 2025.
