La relación que une desde hace casi siete años a Paul George y la ciudad de Indianápolis toca a su fin. Juntos intentaron el asalto al trono de la conferencia este, pero tras caer tres años consecutivos frente a los Miami Heat de LeBron James, el proyecto quedó obsoleto y ya no hubo manera de recuperarlo. A pesar del esfuerzo de Larry Bird desde los despachos, los Pacers han sufrido otro revés esta temporada al ser eliminados en primera ronda de Playoffs, de nuevo a manos de su némesis particular.
Paul George, quién lo ha dado todo en estos cuatro partidos ante los Cavaliers - 28 puntos, 8.8 rebotes y 7.7 asistencias por encuentro – ha visto consumada su enésima decepción deportiva al frente de la franquicia. Tras el último partido, se mostró visiblemente enfadado y crítico en cuanto a la entidad: “Si queremos ganar, hemos de trabajar para superar a Cleveland. Si queremos ser un conjunto serio, hemos de ver si podemos mirarles a la cara”. Sobre el futuro de los suyos, puso toda la responsabilidad en la dirección deportiva: “Veremos que movimientos hace el equipo y si seguimos hacia delante”.
Paul George podría recalar en los Lakers este mismo verano.
Según Sporting News, George nunca ha escondido sus intenciones a largo plazo en el vestuario de los Pacers, que serían las de no firmar una extensión de su contrato, el cual finaliza en el verano del 2018. El jugador, natural de Palmdale (California), parece tener claro que quiere regresar a su estado natal para vestir el uniforme púrpura y oro de Los Ángeles Lakers. De producirse, la llegada de PG volvería a situar a los angelinos en el punto de mira del baloncesto mundial.
Danny Granger, ex estrella y jugador franquicia del conjunto de Indiana, se ha manifestado respecto al futuro del alero y no sólo lo comprende, si no que le apoya: “Le miras en esa rueda de prensa y ves en su cara la desilusión que siente, él quiere ganar. No puedes culparle si abandona los Pacers”
Magic Johnson, en busca de una estrella
Cuando allá por el mes de febrero los Lakers nombraron a Magic Johnson presidente de operaciones baloncestísticas, sabían perfectamente lo que hacían. Una de las caras más carismáticas de la historia de la NBA al frente de la franquicia con más glamour es sin duda la combinación perfecta para intentar atraer a los mejores jugadores de la liga.
“Los Lakers necesitan una estrella, y eso es lo que voy a intentar traer aquí” comentaba el legendario base en un programa de radio la semana pasada. Preguntado sobre George, el ahora directivo ya ha dejado caer –de manera indirecta- que intentará ir a por él este mismo verano. Para ello, deberá convencer a Larry Bird para negociar un traspaso en el que de buen seguro pedirá incluir la elección de los californianos de este año en el draft, que probablemente estará dentro del top 3.
Magic Johnson sabe lo que necesita y Paul George tiene claro dónde quiere jugar los próximos años. Ambos intentan esconder, a día de hoy, el secreto peor guardado de la NBA.