Llegó la hora. El duelo que el Real Madrid ha estado esperando durante dos semanas ya está aquí. Tanto entrenador como plantilla han reconocido que afrontaron estos dos últimos partidos en ACB con la mente puesta en el duelo ante Panathinaikos. Después de la Copa del Rey, llega el segundo momento clave de la temporada. 

Los blancos realizaron una excelente fase regular logrando la clasificación para los Play-Off y la tercera plaza con varias jornadas de antelación. Pero eso ya es pasado. La Final-Four está a un duelo a cinco asaltos y los dos primeros tendrán lugar en la fortaleza madridista. En el partido ante Obradoiro todo el mundo salió con la reserva pensando en ahorrar esfuerzos de cara a este enfrentamiento.

Sergio Llull, totalmente descartado

Pablo Laso confirmó en la rueda de prensa posterior al encuentro frente al conjunto gallego que el balear sería baja segura para esta semana. Era lo esperado, pero el entrenador del Real Madrid confiaba en que sus médicos obraran el milagro hace dos semanas. Solo una ausencia, pero de las más sensibles o incluso la más notoria. Este año no estará para ayudar a su equipo, pero no por ello faltará a la cita en el Wizink Center.

"Mañana empezamos los cuartos de final en Euroliga. Necesitamos que el Palacio ruja como nunca. ¡Os esperamos!", este mensaje ha lanzado Llull en redes sociales. 'Facu' Campazzo tendrá que emplearse a fondo al tratarse del único base puro disponible. Prepelic será su socio o tal vez Gustavo Ayón que en ciertos momentos de extrema dificultad ha asumido el papel de director de orquesta. 

Nick Calathes, base potencialmente peligroso

El jugador americano es el hombre al que tiene toda la plantilla en la cabeza. Su triple-doble en la última jornada ante Buducnost dejó claras su calidad y sus intenciones. Su duelo contra Campazzo será de armas tomar. No obstante, no es el único jugador a vigilar. El Panathinaikos es un equipo que ha ido creciendo a marchas forzadas desde el cambio de Rick Pitino por Xavi Pascual en el banquillo.

Es un equipo muy agresivo en defensa con el cual hay que tener mucho cuidado de inicio como se vio en el partido de Atenas. Ambos se conocen perfectamente. Ya hace un año a estas alturas estaban midiéndose en esta eliminatoria con el factor cancha inverso. Por lo tanto, poco más que decir. 

"Es un momento importante de la temporada. Juegas contra uno de los mejores equipos de Europa. Esa racha final (siete victorias en los últimos ocho partidos) habla muy bien del equipo. Hay jugadores determinantes en todas las posiciones, es un equipo muy atlético que ha cambiado mucho respecto al Play-Off del año pasado, pero que sigue teniendo referentes importantes en el juego y nosotros tenemos máximo respeto porque sabemos que el Play-Off de Euroliga es siempre muy complicado", así analizó Pablo Laso al Panathinaikos.

No ha sido el único. Fabien Causeur también ha comparecido para analizar al enemigo del Real Madrid. El francés tiene las ideas muy claras. "Hay que saber que tenemos nosotros y lo que ellos tienen. Tenemos que centrarnos en nuestro juego que es lo que importa, tenemos todo para ganar a cualquier equipo. Tienen mucha ambición y nos van a intentar ‘pegar’. Hay que estar preparados, ya se notaba casi contra Obradoiro que queríamos jugar este partido"

En cuanto a Calathes, Causeur comenta que "es uno de los mejores bases de Europa, genera mucho juego y es clave para ellos, pero también tienen muchísimos jugadores buenos. Sobre todo hay que hacer que él no genere juego". El francés también es uno de los candidatos a complementar a Campazzo en la posición de base y asegura que todos deben estar preparados para adaptarse a lo que sea.

No me veo haciendo el papel de cualquier compañero. Pablo va leyendo el partido en cada minuto, y nosotros como jugadores tenemos que estar preparados en cualquier momento”, así concluyó Fabien Causeur sus declaraciones. Todo listo para el combate. Mañana a las 21:15, sonará la campana para el comienzo del primer asalto.

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