"Se desconvoca la huelga". Era el mejor titular posible en la tarde del martes 13 de febrero. La Copa del Rey de Gran Canaria 2018 ha estado a punto de no disputarse, pero finalmente ACB y ABP han llegado a un acuerdo para desconvocar la huelga. Así pues, Valencia Basket e Iberostar Tenerife darán comienzo a una nueva edición de una competición que ilusiona a todo aficionado a este deporte. Será este jueves 15 de junio de 2018, a partir de las 19:00 horas, cuando el 'Supercampeón' y el Tenerife salten a la cancha del Gran Canaria Arena para medirse en los cuartos de final. De esta eliminatoria saldrá el ganador que se enfrentará al vencedor de la otra eliminatoria entre Real Madrid y Unicaja. Solo uno de los dos equipos disputará las semifinales del sábado 17 a las 19h.
Primer paso para conseguir uno de los objetivos
Por su parte, Valencia Basket llega en un buen momento, tanto deportivo como anímico, tras derrotar en la Fonteta al todopoderoso CSKA de Moscú en Euroliga y al San Pablo Burgos a domicilio en Liga Endesa durante el pasado domingo. Los de Vidorreta están teniendo una temporada irregular, ya que han perdido muchos partidos en Euroliga y, por ello, se sitúan en la posición 12ª de la tabla.
Sin embargo, en la competición doméstica, están sacando muy buenos resultados, los cuales han hecho posible el que se coloquen en la 2ª posición, por delante de Baskonia y solo superado por el Real Madrid Baloncesto.
En el cuadro taronja, hay que destacar la figura de grandes jugadores que marcan partidos, como Erick Green, Alberto Abalde, Fernando San Emeterio o Bojan Dubljevic. En general, Valencia Basket llega a la Copa en buen momento de confianza, si bien es cierto que antes de Navidad hubo incertidumbre con el futuro de Vidorreta. Nadie entendía que con el 'casi' idéntico bloque que fue campeón de Liga y de Supercopa se estuviera afrontando de esa manera los partidos de competición europea.
Hay que recordar también que los taronja han estado muy mermados por las lesiones que ha sufrido la plantilla durante esta temporada, motivo por el que Vidorreta aterriza en las islas sin ningún base disponible. De esta manera, Alberto Abalde y Sergi García ejercerán esta figura durante la competición.
Así pues, Vidorreta no podrá contar para la Copa con Antoine Diot, Sam Van Rossom, Guillem Vives y Latavious Williams, que siguen recuperándose de sus respectivas lesiones. La expedición partió del aeropuerto de Manises en la tarde del martes rubo a las Islas Canarias en un vuelo chárter. Valencia Basket fue el primer equipo de la Península en aterrizar en tierras canarias, debido a que aún no se había desconvocado la huelga y el club tomó la decisión el lunes, mostrándose en contra de la decisión de los jugadores.
La amenaza de Ponitka
Por otra parte, Iberostar Tenerife también está teniendo una campaña irregular. Se esperaba más del conjunto que dirije Katsikaria tras la gran temporada realizada el año pasado. El equipo tinerfeño viene de perder en casa del Real Madrid por 89 a 76 en el último partido de Liga antes de la Copa. Pese a ello, Iberostar logró clasificarse para esta competición al derrotar a Estudiantes en la última jornada de la primera vuelta, dejando fuera de la Copa al UCAM Murcia.
En competición europea, los aurinegros quedaron primeros del grupo B de la Basketball Champions League, competición que ganaron la temporada pasada con dos ex que ahora están en Valencia, como son el entrenador Txus Vidorreta y Aaron Doornekamp.
Ponitka es la gran amenaza para Valencia Basket. El polaco, que fue fichado en verano, está siendo el mejor de Tenerife en anotación. Todo el juego de Tenerife pasa por él y Katsikaris, conocedor de ello, buscará colocar al alero en la cancha durante el máximo tiempo posible para intentar dar la sorpresa ante los valencianos. No diputarán la Copa por lesión hombres como Nico Richotti, que fue operado de la rodilla derecha en enero y está en proceso de recuperación, ni tampoco Josh Akognon, que es baja como mínimo hasta marzo. Kostas Vasileiadis es duda al padecer una microrruptura en el gemelo interno de la pierna izquierda.
Los 'aurinegros' estrenarán equipación en el duelo de cuartos de final. Los jugadores llevarán camisas ceñidas de manga corta en lugar de las tradicionales de asillas. El equipo entrenó el martes en doble sesión y el miércoles tanto a medio día, antes de viajar a Gran Canaria, como ese mismo día por la tarde noche.