Llega una de las clásicas típicas de fin de temporada, la Paris-Tours. La prueba francesa cuya primera edición data de 1896 es la prueba ideal para que los hombres rápidos muestren su potencial en el final de temporada y este año cobra mas relevancia dado que son los sprinters los máximos favoritos para luchar por el maillot arcoíris el próximo 16 de octubre. Por ello una multitud de hombres rápidos se tomarán a la carrera otoñal como el último test de envergadura cara a Doha y con ello la importancia de vencer a los rivales para asestar un golpe psicológico.
Los belgas grandes dominadores
La carrera que ya tiene mas de 100 años -solo se dejó de disputar en tres ocasiones debido a las Guerras Mundiales-, es de 'propiedad' belga con 41 triunfos, diez más que los ciclistas locales. Cuatro ciclistas componen el poker de mayores vencedores de la prueba francesa con tres triunfos: Gustave Danneels (1934, 1936 y 1937), Paul Maye (1941, 1942 y 1944), Guido Reybroeck (1964, 1966 y 1968) y Erik Zabel (1994, 2003 y 2005).
Por parte española, solo Oscar Freire ha podido alzar los brazos en la avenida de Tours, fue en 2010. el cántabro también pisó los otros dos escalones del podium en 2001 (2º) y 2007 (3º).
Destinado al sprint
Las grandes características de la prueba son su gran kilometraje y un perfil muy llano, dos ingredientes comunes al Mundial de Doha. La prueba que partirá desde Dreux irá siempre en dirección sur con una altitud no superior a los 200 metros por lo que no existen cotas puntuables. Solamente los últimos 40 kilómetros de los 252 kilómetros se girará hacia el oeste para llegar a Tours donde el perfil es favorable para el pelotón.
Solo el viento y la estrechez de las carreteras galas pueden hacer variar el signo de un sprint masivo anunciado. De hecho, en las ultimas ediciones hombre potentes han podido 'doblegar' al pelotón y evitar el sprint.
Primer aviso para Doha
Dada el perfil de la prueba gala, los velocistas tienen todas las papeletas para llevarse la clásica otoñal. Entre la lista de participantes destaca la presencia de Mark Cavendish (Dimension Data) que buscará obtener un gran resultado que le reafirme en su deseo de llevarse el maillot arcoíris. Para evitar el previsible triunfo del inglés tendrá enfrente a hombres rápidos como Arnaud Demaré (FDJ), Fernando Gaviria (Etixx-Quick Step), Nacer Bouhanni (Cofidis), Caleb Ewan (Orica-BikeExchange), Elia Viviani (Sky), Bryan Coquard (Direct Energie), Alexander Porsev (Katusha) o Sam Bennet (Bora-Argon 18), vencedor en la Paris-Bourges.
En una segunda fila de sprinters destacan Jonas Van Genecthen (IAM), Moreno Hofland (LottoNL-Jumbo), Daniel McLay (Fortuneo-Vital Concept).
Para evitar el previsible sprint, clasicómanos como Greg Van Avermaet (BMC), vencedor en 2011, Tom Boonen (Etixx-Quick Step), Oliver Naesen (IAM), Anthony Turgis (Cofidis), Ian Stannard (Sky), Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo) o Lieuwe Westra (Astana).
En definitiva, una prueba de preparación ideal para llegar en las mejores condiciones a Doha y poder evaluar el estado de forma de cada uno de los hombres rápidos.