El Mundo de la Fórmula 1 tiene cada vez más problemas económicos. Los equipos gastan y gastan un dinero que en la gran mayoría de las veces no tienen. En otros casos el dinero que se promete, por unos motivos u otros nunca llega a su destino. El equipo Lotus no es ninguna excepción en este mundo. Desde la pasada campaña, el equipo del luxemburgués Gerard López ha sufrido para poder pagar los recambios del coche, viajes e incluso pagar a sus pilotos, siendo el caso del finlandés Kimi Raikkonen el más conocido.
Para entender mejor lo que sucede en el entorno de Lotus primero hay que saber quién es su dueño, el ya mencionado Gerard López, un luxemburgués de padres españoles. Su socio es Éric Lux, otro luxemburgués que una noche en Shanghái recibió un golpe con una botella rota por parte del piloto Adrián Sutil, quién fue denunciado y penado con la cárcel. Estos dos empresarios son dueños del grupo Genii Capital, una empresa destinada a las grandes inversiones y directamente relacionada con Lotus desde 2010.
Eric Lux con la camisa de Genii Capital | Foto vía motorsport.com
Genii Capital, que viene invirtiendo desde 2010 en el equipo Lotus, ha visto como el año pasado el equipo de Fórmula 1 le era imposible devolver ese dinero invertido, tal y como lo ha reconocido Gerard López: "Tenemos alrededor de 114 millones de libras (136 millones de euros) de deuda, de los cuales más de 80 millones (casi 96 millones de euros) es con nosotros mismos. Pero, ¿qué vamos a hacer nosotros (Genii), exigir el reembolso de la deuda? Eso no tiene sentido", explicó.
Gerard también ha comentado que gracias a la llegada de PDVSA (empresa venezolana dedicada al petróleo) el dinero en cuanto a materia de gastos está pagado sin tener que aumentar la deuda: "El déficit presupuestario de la temporada pasada fue cubierto por nosotros. El dinero de Quantum nunca llegó y ahora hemos cancelado el asunto. Para 2014, todo está completo con el presupuesto del nuevo patrocinador (PDVSA). No necesitaremos contraer una nueva deuda. Genii todavía es un 98% nuestra". debatió.
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El luxemburgués es optimista y cree que todo el equipo debe serlo, ya que sino trabajan todos juntos en Estone para seguir mejorando los resultados de temporadas anteriores, los despidos serán inevitables: "Con el tiempo veremos cómo recuperamos la deuda, pero en este momento, es importante que el equipo se mueva hacia adelante. Si no pudiera cubrir los gastos habría tenido que despedir a 250 personas. El año pasado, estábamos trabajando en tres proyectos a la vez. En general, tuvimos cerca de 580 personas. Ahora podemos concentrarnos en el coche de 2014 y la fuerza de trabajo se ha reducido a alrededor de 500", concluyó.
A pesar del mensaje tranquilizador, el equipo ha tenido que despedir empleados y ver como algunos de sus mejores ingenieros hacían las maletas por miedo de no poder cobrar su salario: "Sí, hemos perdido algunas personas con la competencia, pero también hemos contratado a gente nueva de Red Bull, Ferrari y Mercedes. Este es el carrusel de la Fórmula 1, que funciona según el principio darwiniano. Por supuesto, perdemos ideas con la competencia, pero aprendemos de los nuevos reclutas lo que está sucediendo con los otros equipos.Cuando James Allison fue a Ferrari, no volvieron a ser rápidos de repente, de hecho, creo que tuvimos el mejor coche en el final de la temporada". argumentó.
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Ya lejos de los problemas de deudas, el jefe del equipo no ha querido pasar la oportunidad para opinar acerca de porqué motivos Lotus no estará en Jerez: "En Jerez de la temperatura estará alrededor de los 15 o 16 grados, así que, ¿qué aprenderemos allí sobre los neumáticos y el enfriamiento? Vamos a ir directos a Bahréin. En Jerez puedes probar para Silverstone, nada más. La primera prueba real será en Bahréin. Antes de eso, podemos encontrar más tiempo por vuelta en la fábrica. El motor es utilizado por Red Bull, Toro Rosso y Caterham, por lo que sus resultados nos benefician. Todos los cambios de Renault para el test de Bahréin también estarán en nuestro coche. La transmisión es de nuestro propio desarrollo, por lo que podemos reaccionar rápidamente en caso de que algo salga mal. Lo único en lo que vamos a perder de Jerez es en la electrónica, como el KERS, pero eso no es el fin del mundo. Vamos a utilizar los motores Renault, ya que han sido en el socio ideal para nosotros. Lotus no es sólo un cliente de Renault, nuestros ingenieros han ayudado a desarrollar el KERS. Por lo tanto, nuestra sociedad es algo más que el suministro de motores, lo que ha retrasado las negociaciones un poco". finalizó.
En cuanto a los pilotos,Gerard López ha querido lanzar un mensaje de confianza para 2014: "Incluso si algunas personas tienen sus dudas, sostengo que tenemos una de las parejas de pilotos más rápidas en la F1. Hace dos años habría dicho, que la pareja es rapida, pero explosiva, hoy es diferente. Romain es para mí uno de los cuatro pilotos más rápidos, tal vez incluso tres. Más rápido que algunos nombres que se mencionan con regularidad. Él ahora es fuerte mentalmente y muy resistente. Pastor es súper rápido. Lo conocemos muy bien. Ahora tendrá que pasar por la misma fase que Romain. Tiene que aprender que un Gran Premio no consiste en un par de vueltas rápidas, consiste en un fin de semana entero. Tiene que controlar su velocidad mejor". afirmó.
