La compra de la Fórmula1 ya es oficial. La noticia más importante de los últimos años en el mundo de la Fórmula1 se ha confirmado: el nuevo dueño es el conglomerado estadounidense Liberty Media, especializado en medios de comunicación y telecomunicaciones. El coste total de la venta del Gran Circo asciende hasta 7.113 millones de euros, de los que se han abonado los primeros 3.910 millones. No se ha desvelado cuándo se producirá el siguiente pago, sino que el plazo de demora será corto.
Liberty Media ha colocado a Chase Carey como nuevo presidente del 'gran circo'. El empresario norteamericano sustituye a Peter Brabeck-Letmathe. Bernie Ecclestone seguirá en sus funciones de CEO y de consejero delegado del Grupo Fórmula1. El nuevo presidente de la Fórmula 1 ha declarado estar “encantado” con su nombramiento y de poder trabajar junto a Bernie Ecclestone: “Tengo una gran admiración por la Fórmula 1 como franquicia de entretenimiento global de un deporte que atrae a centenares de millones de aficionados cada temporada y de todo el mundo. Veo una gran oportunidad ayudar a la Fórmula 1 a continuar su desarrollo y prosperidad para el beneficio del deporte, los aficionados, los equipos e igualmente los inversores”.
Liberty Media, como una de las primeras medidas, ha confirmado que permitirá que los propios equipos participen de las acciones
de la Fórmula 1, aunque aún no se han aclarado los términos en que se desarrollará esta medida.
De cara a los grandes premios, el nuevo presidente, Chase Carey, ha afirmado que se van a potenciar los grandes premios como eventos únicos: “Tenemos una oportunidad enorme de hacer estos eventos más grandes de lo que lo son hoy. Son estupendos hoy en día, pero creo que los podemos llevar a otro nivel, añadir todo tipo de dimensiones relacionadas con el deporte para que la gente se entretenga, se emocione, para transmitirles energía, por el beneficio de todos”.
Asimismo, y como un objetivo capital, la expansión de la huella de la Fórmula 1 en el mundo digital: “Hay múltiples dimensiones para desarrollar las oportunidades digitales en la F1. Está el potencial del marketing para contar una historia de F1, es una gran historia con algunas de las estrellas más atractivas del mundo, grandes pilotos, equipos, marcas y tecnología, así que aprovechar eso y hacerlo exitoso emociona a los aficionados y hay que usar las capacidades que ofrecen los medios digitales. No hay duda de que las plataformas digitales se convierten en parte del mercado de vídeo más amplio. Se trata de crear una nueva competición por estos derechos, nuevas oportunidades para explotar estos derechos de muchas formas, para aprovechar lo que cada una de estas plataformas tiene para ofrecer”.
La expansión por nuevos mercados distintos al europeo, principalmente el americano y el asiático, será otra de las derivas de la nueva Fórmula 1: “Como deporte global hay oportunidades, estamos emocionados por la oportunidad de hacer crecer al deporte, de expandirlo, en América y en Asia. Quiero dejar claro que los mercados establecidos que han sido la casa y fundación de la F1, con Europa en particular, son de importancia crítica. Construir el deporte en Europa, sobre esa base, tiene que ser lo máximo. Queremos continuar aprovechando la huella global del deporte y creo que hay esas oportunidades de crecimiento y esos mercados de Estados Unidos y Asia son en los que tenemos que desarrollar. No vamos a hacer eso de la noche a la mañana, pero hay audiencias enormes allí. Si llegamos a esos aficionados con el uso de las plataformas digitales y de algunas herramientas que no hemos explotado de forma agresiva, podemos construir toda una nueva generación de aficionados en lugares que, históricamente, han sido una parte significativa de la base de aficionados de la F1”.
Una de las primeras reacciones por parte de los pilotos ha sido la de Jenson Button, quien ha afirmado que es “algo bueno” para la Fórmula 1, ya que Bernie Ecclestone no tiene como punto fuerte el de las nuevas tecnologías: “No creo que entienda las aplicaciones de los teléfonos móviles, así que tiene mucho que aprender y estoy seguro de que lo hará. Esto definitivamente ayudará al futuro del deporte, la mayoría de deportes van en cierta dirección gracias a las aplicaciones y la F1 va por detrás en esa área y escapa de los aficionados jóvenes. En este momento nuestra audiencia es gente que me vio empezar en F1 y aún siguen viéndolo. No tenemos audiencia joven en este momento. Así que necesitamos ayuda en esa área y de esta forma, el deporte crecerá a nivel mundial y no sólo en los países en los que es fuerte, como Reino Unido, Japón y otros países de Europa”.