Oxlade-Chamberlain dirigió al Arsenal en la victoria por 2-0 ante el Reading. Los de Jaap Stam se vieron superados en todo momento por el conjunto de Arsène Wenger con el extremo inglés como principal referencia. El internacional marcó los dos goles, pero además se mostró superior a sus rivales durante todo el encuentro.
Asedio Gunner con poca recompensa
El Emirates recibía con un ambiente de día laboral a un Reading con ganas de dar la campana en la EFL Cup. Wenger sacó un equipo con varios canteranos tales como Maitland-Niles, Reine Adelaide y Rob Holding. Además también salieron otros menos habituales como Emiliano Martínez, Carl Jenkinson, Lucas Pérez y Gabriel Paulista.
Los locales empezaron dominando desde el primer momento del encuentro. Lucas Pérez se plantó dentro del área tras una jugada de Adelaide pero el español no supo resolver y Al Habsi despejó. El español tenía una gran oportunidad en este partido para demostrar que merece más minutos y se mostró muy activo desde que saltó al campo. El asedio fue contundente durante los primeros veinte minutos y las ocasiones se sucedieron por parte de Oxlade-Chamberlain, Iwobi y Lucas. De hecho estos tres trenzaron una gran jugada por dentro pero el nigeriano no consiguió disparar ya que antes despejó la defensa del Reading.
Jaap Stam no podía estar muy contento con lo que estaba sucediendo en el campo. Su equipo no había rozado el área de Martínez y la tendencia seguiría durante toda la primera parte, aunque no con la intensidad con la que ocurrió en los primeros instantes. Chamberlain se erigió como el mejor jugador del partido desde esos minutos. Parecía un jugador superior a los demás en el campo y lo confirmó con su cuarto gol en la temporada. Error en la salida desde atrás del Reading donde Van den Berg se la regaló a Oxlade y el extremo inglés encaró a dos defensas a los que volvió locos, cruzó un disparo al que Al Habsi no pudo llegar y adelantó al Arsenal en el marcador.
Desde ese instante el Reading se echó más hacia delante y el Arsenal tampoco se sintió incómodo en que los visitantes pusieran más hombres en ataque. En una llegada de los pupilos de Stam, Harriott disparó desde la frontal del área, rebotó el balón en Gabriel y el balón se fue por poco por encima de la portería de Martínez. La primera parte terminaba con la superioridad del Arsenal patente tanto en juego como en el marcador, aunque para todo lo que llegó un gol sabe a poco para los Gunners.
Chamberlain confirma su gran momento
Oxlade no se conformó con su actuación en la primera parte y siguió demostrando por qué es uno de los jugadores más en forma de la plantilla del Arsenal. El jugador inglés volvió a elaborar una jugada individual por la banda derecha encarando a Tyler Blackett pero en esta ocasión Al Habsi consiguió desviar el balón. A pesar del dominio local, el Arsenal se llevó más de un susto en el encuentro. Una contra en la que se iban en dos contra uno los delanteros del Reading frente a Kieran Gibbs fue repelida por el lateral inglés de manera excelente impidiendo que materializaran una ocasión clarísima.
Stam buscó el empate desde el banquillo y sacó, en primer lugar, a Kermorgant por Harriott y después a Gravenberch por Watson. De hecho nada más salir el primero tuvo una gran ocasión. Martínez se vio obligado a volar después de un remate de cabeza del francés. Wenger respondió dando minutos a Olivier Giroud que entró por Reine Adelaide y el galo también la tuvo nada más salir. Un saque de falta de Elneny fue rematado por el internacional pero Al Habsi sacó una excelente mano para desviar el balón, pero el rechace golpeó en Gravenberch y estuvo a punto de colarse en la portería. Moore la sacó debajo de los palos.
A pesar de que todo iba de cara para el Arsenal, llegaron malas noticias. En un choque Lucas Pérez salió mal parado y tuvo que ser sustituido abandonando el campo cojeando. En su lugar entró el canterano Willock. El joven delantero estuvo a punto de marcar cuando le calló un rechace pero no supo conectar el disparo tras una jugada en la que Chamberlain recibió en la frontal y su disparo fue desviado por el portero del Reading. Fue el aviso del extremo ya que unos minutos después consiguió el segundo gol en la noche. Oxlade recogió un rechace dentro del área y, según le vino, la pegó con la suerte de que tocó en un defensa y el balón entró sin que Al Habsi pudiera reaccionar. Partidazo del inglés que remarcó con una atronadora ovación del Emirates cuando fue sustituido por Gedion Zelalem.
Al Reading aún le dio tiempo a buscar el gol de la honra en un lanzamiento de falta en el que Martínez se volvió a lucir. Gran actuación del tercer portero del Arsenal, a pesar de no estar demasiado exigido durante el encuentro. Así acabó el encuentro en el que la victoria por 2-0 pone a los Gunners en la siguiente ronda de la EFL Cup.
