El trabajo duro SIEMPRE tiene su recompensa. A unas personas les llega antes y a otras más tarde, pero siempre llega. Desde hace más de un año, hay un jugador de fútbol que lleva mereciendo un reconocimiento que ha tardado en darse, pero que finalmente llegó. El delantero David Villa vuelve a una convocatoria con la selección española después de tres años.
Desde que disputase su último partido con la Selección Española en la Copa del Mundo de Brasil, en aquel encuentro ante Australia, en donde marcó su último gol con ‘La Roja’, muchos dieron al ‘Guaje’ por retirado, y más tras haber firmado un contrato con el New York City FC. Pero Villa no se retiraba, se marchaba a la Major League Soccer para ser lo que es a día de hoy, el estandarte de una liga en crecimiento y a ayudar a enterrar mitos y leyendas.
Desde que se enfundase la elástica de los ‘citizens’ un 10 de febrero de 2015 en un partido de preparación ante el St. Mirren, en donde además anotó el primer gol en la historia de la franquicia, el jugador no ha hecho otra cosa que demostrar que todavía puede rendir a un gran nivel.
Su primera temporada a nivel individual fue bastante buena, ya que en un equipo recién formado, fue Villa el que con sus goles sostuvo a su equipo hasta unas semanas del final, con opciones para clasificar para PlayOff´s. En 29 partidos anotó 18 goles que le sirvieron para ser llamada al MLS All-Star 2015.
Pero fue realmente en la siguiente temporada, la 2016, cuando el reconocimiento al ‘Guaje’ comenzó a ser mayor a cada partido que pasaba. Para nada daba la impresión de ser un jugador que llegaba a la MLS para retirarse. Portaba el brazalete de capitán del New York City y eso, junto a su mentalidad ganadora, le llevaba a dejarse la piel en cada partido que se vestí a la camiseta celeste.
El cambio de entrenador y la llegada de nuevos jugadores ayudó a formar un bloque que consiguió clasificar por primera vez en su historia para los MLS PlayOff´s, donde cayeron semifinales en la final de conferencia. Pero el reconocimiento al jugador fue aún mayor. Anotó 23 goles en 33 partidos que le sirvieron para ganarse el reconocimiento de todo el mundo del soccer en Estados Unidos, pero no es su país. Volvió a ser seleccionado para un MLS All-Star 2016 y para el MLS Best XI (Equipo de la temporada) 2016.
Todo ello tuvo la mayor de las recompensas en el fútbol estadounidense cuando fue reconocido con el Landon Donovan MLS MVP 2016. El trofeo individual más importante del soccer estadounidense recaía por primera vez en un jugador español. Unos meses más tarde, sería reconocido con el ESPYS, que es el título individual a nivel deportivo más importante de los Estados Unidos. Pero David seguía necesitando algo. Una espina clavada con una camiseta roja y un escudo en el pecho, con quienes alcanzó la gloria en 2014. Pero todo llega.
En esta temporada que todavía se juega, el ‘Guaje’ no ha hecho más que incrementar su leyenda en la MLS. En cada partido que juega, su compromiso con el equipo queda marcado desde el primer minuto, desgastándose y peleando todos los balones posibles, que ha llegado a sorprender a muchos analistas del soccer estadounidense. Llegando a decir en muchas ocasiones que muchos de los jóvenes deberían de fijarse en él, ya que a sus 35 años, sigue dejándose la piel en cada partido, portando el brazalete de capitán con orgullo y demostrando la clase de jugador que es.
Hasta el momento el delantero ha disputado 24 partidos de temporada regular en los que ha anotado 19 goles. Estas cifras han llevado a los más optimistas a pensar que podría igualar el récord goleador de la primera MLS en 1996 que mantiene Roy Lassiter, junto a Chris Wondolowski y Bradley Wright-Phillips con 27 goles (estos últimos unos años más tarde).
Otro de los reconocimientos, aunque algo menos, es que se trata del jugador que más veces ha sido seleccionado para el equipo de la semana. En total han sido siete ocasiones las que ha sido seleccionado para ello.
Hace un mes fue seleccionado para disputar el MLS All-Star 2017 ante el Real Madrid, por tercera vez consecutiva. Sus actuaciones, sus números y sobre todo su ejemplo, está encaminándole hacia su segundo Landon Donovan MLS MVP.
Llegó la hora
Todo este trabajo ha tenido finalmente su recompensa cuando Julen Lopetegui (seleccionador del combinado español), ha salido a dar la lista de convocados para los partidos de clasificación para la Copa del mundo 2018 ante Italia y Liechtenstein. El delantero se encontraba dentro de los 26 seleccionados para disputar estos partidos tan importantes.
“Esperamos y confiamos en que David Villa nos ayude”, dijo Lopetegui. “Nos aporta movilidad y muchas ganas”.
De esta manera, se cierra un círculo que comenzó en esa Copa del Mundo de 2014, en donde un David Villa con lágrimas en sus ojos demostró que la Selección Nacional era algo a lo cual todavía podía aspirar.