La convocatoria del seleccionador de Argentina, Jorge Sampaoli, ha dejado bastantes sorpresas y bastantes polémicas. En Argentina se sigue hablando de "los amigos de Messi" y de que es el crack argentino quien hace la lista. Estas afirmaciones de la prensa argentina vienen, sobre todo, por la no convocatoria del delantero del Inter, Mauro Icardi, máximo anotador de la Serie A esta temporada junto con Ciro Immobile. A continuación, es necesario repasar la convocatoria y las ausencias más interesantes de Argentina para el Mundial de Rusia 2018.
Porteros
Wilfredo Caballero (Chelsea FC): su buen juego de pies y el gran partido que cuajó ante Italia en la última fecha de amistosos le han valido la convocatoria al veterano portero argentino. La derrota por 6-1 ante España no enmascaró su calidad.
Franco Armani (River Plate): Una gran temporada en la Liga Argentina y su gran hacer cuando defendía los colores de Atlético Nacional le han valido estar en Rusia 2018.
Nahuel Guzmán (Tigres): una temporada gris hizo que Sampaoli no contase con él para la cita Mundialista. No obstante, la lesión de última hora de Romero (lesión de rodilla) ha hecho que el seleccionador confiase en el meta de Tigres.
Defensas
Nicolás Otamendi (Manchester City): el estandarte defensivo del combinado nacional argentino no podía fallar a esta cita mundialista. Se perdió el Mundial de Brasil 2014, pero Sampaoli no ha dudado en contar con él para liderar la zaga del combinado sudamericano.
Gabriel Mercado (Sevilla FC): otra de las figuras clave para Sampaoli desde su llegada al banquillo de la Selección argentina. Unos dolores en la espalda pueden poner en duda su titularidad en las primeras fechas.
Federico Fazio (AS Roma): el que, casi a ciencia cierta, será el acompañante del Nicolás Otamendi en la defensa blanquiazul. Una gran campaña con la Roma en liga y Champions han garantizado su presencia en el Mundial.
Marcos Acuña (Sporting CP): tras debutar como internacional a las órdenes de Bauza, Acuña se ha ganado la confianza de Sampaoli que incluso ha intentado ubicarlo en el lateral izquierdo.
Nicolás Tagliafico (Ajax): una buena actuación ante Italia en la última convocatoria del Sampaoli parece haber sido suficiente para tener un hueco en la selecta lista de 23 para el próximo Mundial.
Marcos Rojo (Manchester United): una temporada marcada por lesiones e irregularidad no ha sido suficiente para apearlo del Mundial. Su capacidad para jugar tanto de central como de lateral le ha dado puntos para entrar en la lista definitiva.
Cristian Ansaldi (Torino): la gran sorpresa de la zaga en la convocatoria de Argentina. Todo apunta a que los problemas físicos de Mercado y Rojo pueden haberle abierto las puertas del Mundial.
Las dos bajas más significantes en la defensa de Argentina para este Mundial podrían ser Funes Mori (Everton) y Pezzella (Fiorentina). El exbético de la Fiore podría entrar si Mercado no se recuperase al 100% de sus dolores de espalda. En el caso del defensa del Everton, su año de inactividad le ha costado la no convocatoria para la cita mundialista.
Mediocentros
Javier Mascherano (Habei Fortune): su marcha a China no ha hecho que Sampaoli se olvidase del ex-mediocentro del FC Barcelona. Su experiencia (tres Mundiales) será clave para la plantilla argentina en Rusia.
Ángel di María (PSG): Sampaoli lo describió como "uno de los jugadores que cambian un partido". Una buena consideración de su entrenador y su indudable clase le han valido la convocatoria.
Éver Banega (Sevilla FC): el primer Mundial para el futbolista del Sevilla que ha encontrado en el conjunto hispalense su mejor versión. El líder el equipo español que ahora quiere convertirse en el organizador de Argentina.
Lucas Biglia (AC Milán): uno de los más criticados por la prensa argentina vuelve a estar en la lista definitiva para un Mundial. La dura lesión que sufrió frente al Benevento no lo ha frenado y todos confían en que llegue al 100% al Mundial.
Eduardo Salvio (SL Benfica): la multifuncionalidad del futbolista del Benfica le ha valido la confianza de Sampaoli para vivir el que será su primer Mundial.
Manuel Lanzini (West Ham): su gran rendimiento en los últimos amistosos disputados así como la brillante temporada que ha cuajado con su equipo en la Premier (cinco goles y seis asistencias) le han valido un sitio en la lista definitiva y, quizás, en el XI titular.
Giovani lo Celso (PSG): una temporada en la que ha demostrado todo su potencial en la Ligue 1 le ha valido esta convocatoria. Uno de los futbolistas que mayor salto de calidad ha dado de los convocados y que será de los más atractivos en este Mundial.
Maximiliano Meza (Independiente): el más sorprendente, quizás, de todos los mediocentros que Sampaoli ha seleccionado para el Mundial. Sus buenas actuaciones en convocatorias pasadas le han valido la confianza del técnico.
Las ausencias de Guido Pizarro (Sevilla FC) y Enzo Pérez (River Plate) son quizás las más sorprendentes. Pizarro parecía que sería el sustituto del dudoso Biglia pero finalmente el jugador del Milán ha entrado en la lista. Pese a haber cumplido siempre en sus partidos con el combinado nacional, la situación actual de Enzo Pérez los ha dejado fuera del Mundial.
Delanteros
Leo Messi (FC Barcelona): la gran estrella del fútbol argentina. El jugador más determinante del planeta fútbol deberá liderar a su selección en este Mundial. Pese a las críticas de la prensa del país Messi será, sin duda, el gran aliciente del combinado argentino.
Sergio Agüero (Manchester City): pese a las dudas que generó en la clasificación para el Mundial, su grandísima temporada con el Manchester City en la Premier han asegurado su sitio en la cita mundialista.
Gonzalo Higuaín (Juventus): no ha sido convocado en las últimos partidos del combinado nacional. No obstante, Sampaoli sigue confiando en el pipita para que pelee por la titularidad en el Mundial.
Paulo Dybala (Juventus): pese a que Sampaoli ha afirmado que el futbolista de la Juve no se ha logrado adaptar a su juego cree que su clase es necesaria para Argentina en este Mundial.
Cristian Pavón (Boca Juniors): desde que fue convocado para los amistosos frente a Rusia y Nigeria no ha fallado a una citación del combinado nacional. Una variante distinta para el ataque de Sampaoli.
El gran ausente para este Mundial en Argentina no es otro que el máximo anotador de la Serie A, Mauro Icardi. La no convocatoria del delantero del Inter ha cabreado y asombrado a la afición albiceleste.