The Telegraph ha hecho estallar el fútbol inglés. La exclusiva lanzada por el diario británico podría suponer una modificación estructural sin paliativos. La liga más espectacular del continente tiene a varios sus pesos pesados apoyando una renovación que va cogiendo forma. El impacto económico del coronavirus ha acelerado sustancialmente las conversaciones para llevar a cabo un proyecto que nació allá por 2017. A pesar del músculo financiero que ostentan los clubes de la Premier, los grandes quieren aumentar sus arcas y remodelar sus finanzas.
Tras el cambio de formato experimentado en 1992, cuando la Premier adaptó el formato que conocemos actualmente, se avecina un movimiento que cambiaría el concepto de la liga más seguida del planeta. Manchester United y Liverpool abanderan el proyecto, pero de acuerdo con el periódico inglés, Chelsea, City, Tottenham, Arsenal, Everton, Southampton y West Ham han dado el visto bueno. Rick Parry, presidente de la English Football League, también apoya este plan, tras haber mantenido conversaciones con los mandatarios de reds y reds devils.
Los cambios
La principal modificación radica en el número de equipos que disputarían la Premier League, pasando de los 20 actuales a 18, haciendo que cuatro equipos desciendan de categoría y dos asciendan. Championship, League One y League Two también verían reducidos sus participantes, 22 en lugar de 24. De esta forma, dos clubes ascenderían directamente a la Premier, mientras que el tercer, cuarto y quinto clasificado jugarían un playoff con el decimosexto.
La alta concentración de partidos disputados a lo largo de la temporada ha sido otro factor que ha motivado a los equipos a apoyar estos cambios, donde desaparecerían la Carabao Cup y la Community Shield. La Capital One sobreviviría, pero sin los equipos que jueguen en Europa. Además, se daría voto preferencial al Big Six y a tres clubes como Everton, Southampton y West Ham para ejecutar futuras reformas. Es decir, los nueve clubes con más temporadas en la máxima categoría del fútbol inglés, y casualmente, los que apoyan estas medidas. Así, cuando se planteara una medida, estos clubes formarían un núcleo duro que cerca estaría de llegar a los 14 votos favorables necesarios para aprobarla.
Ante la avalancha de cambios, que sobre el papel perjudicaría a los pequeños, el proyecto contempla ayudarles con sus problemas económicos destinando 250 millones de libras a la English Football League y 100 a la FA. Además se les prometería una sustancial mejora en la donación de los ingresos, pasando del 4% actual al 25% durante los próximos 25 años.
La Premier se niega
La propia competición no ha tardado en salir a mostrar su disconformidad con la propuesta. A través de un comunicado oficial, el organismo ha constatado lo perjudicial que sería para el modelo inglés tales cambios:
"El fútbol inglés es el más visto del mundo y tiene una estructura de liga vibrante, dinámica y competitiva que genera interés en todo el mundo. Para mantener esta posición es importante que todos trabajemos juntos. Tanto la Premier League como la FA apoyan una discusión amplia sobre el futuro del juego, incluidas sus estructuras de competición, calendario y financiación general, particularmente a la luz de los efectos del coronavirus".
"Desde el punto de vista de la Premier League, varias de las propuestas individuales en el plan publicado hoy podrían tener un impacto perjudicial en todo el juego".
El debate ha llegado hasta el ejecutivo de Boris Jonhson que ha mantenido que ningún club se arruinará por culpa del COVID, confiando en el funcionamiento de los mecanismos y organismos actuales para llegar a un acuerdo y evitar que esto suceda.
Aún se desconoce hasta dónde llegará el 'Project Big Picture', pero las consecuencias de su instauración no se quedarían solo en las Islas, sino que afectarían al resto de ligas y, posiblemente, modificaría el fútbol moderno tal y como lo conocemos.