Hace 9 años tuvo lugar un derbi en Manchester que se encuadraría en la galería histórica del fútbol. Una maravillosa intensidad, una goleada mágica y momentos icónicos que se guardarían para la memoria, no solo de los que presenciaron un partido de escándalo, sino de aquellos que a día de hoy y sin haber sido partícipes del mismo, conocen y recuerdan una imagen que quedaría retratada como la verdadera protagonista del derbi. Y ese protagonismo se encarnaba en el mediático y controversial jugador italiano Mario Balotelli.
El encuentro disputado en Old Trafford en 2011 finalizó con una memorable goleada por 1-6 favorable a los citizens. Pero sin duda lo que marcó el recuerdo sería la inesperada celebración de Balotelli tras un pase de Milner al punto de penalti que el italiano transformaría ajustándolo al palo. El italiano, con su característico rostro serio y calmado cada vez que convierte goles de este calibre, dio la espalda a la portería para levantarse la camiseta. Bajo la elástica blue, un mensaje: “Why always me?” (“¿Por qué siempre yo?”) .
Desde entonces, se han creado numerosas especulaciones de todo tipo para determinar el significado de dicho mensaje. No era sorpresa para los que ya conocían al delantero, que ya por esos años había protagonizado numerosas anécdotas y se había labrado su “fama” de jugador mediático. Tras toda esa polémica que conscientemente había levantado, Mario decidió pronunciarse al respecto haciendo alusión al problema que le supone su imagen de jugador polémico que siempre está en el foco de problemas. Incendios en su vivienda, accidentes de coche… el jugador se encontraba envuelto en todo tipo de temas polémicos que ensuciaban su imagen y, muy lejos de referirse con su mensaje a su capacidad goleadora, ‘Super Mario’ quería mostrar su molestia ante las acusaciones que le amedrentaban.
Declaraciones de Balotelli a la prensa: "¿Quieren saber que es verdad? Entonces que me pregunten. Que se informen. No creen un escándalo donde no lo hay"
Les Chapman es un antiguo utillero del Manchester City y gran conocedor del clima que se experimenta dentro de los vestuarios de los skyblues. El empleado cuenta a la prensa que en cada partido recibe peticiones de numerosos jugadores para plasmar mensajes en sus camisetas interiores y, en caso de gol, mostrarlas al público en su celebración (recordemos que levantarse o quitarse la camiseta en pleno encuentro supone amonestación). “Antes del derbi de Manchester, Mario se acercó a mí y me dijo que le imprimiera algo en su camisa de compresión. Yo le dije que no podía imprimir nada que fuera controversial u ofensivo”. A pesar de la advertencia, Mario Balotelli volvió a hacer una de las suyas para escribir una anécdota más en su diario personal.