Guía VAVEL MLS 2021: Austin FC 2021, Texas piensa en verde

Finalmente, solo un equipo iniciará su sueño futbolístico en esta temporada de Major League Soccer. La capital del Estado de Texas era hasta este año, la única capital del país sin un equipo profesional en alguna de las ligas deportivos de primer nivel en Estados Unidos. Un empresario con experiencia como Anthony Precourt vio las posibilidades de mercado y tras mucho pelearlo consiguió llevar el fútbol a Texas para crear la tercera franquicia de este deporte, Austin FC. Esta nueva franquicia quiere irrumpir en el mercado texano discutiéndole el dominio del fútbol en el Estado a otros equipos que llevan más tiempo en la competición, y para ello, desde la primera temporada ha planteado un proyecto muy ambicioso en el que, entregándole la dirección a una figura del fútbol estadounidense como es Claudio Reyna, esperan sacar provecho de sus conocimientos e irrumpir con una gran fuerza. Con esta idea, han formado un roster muy acorde con lo visto en las últimas temporadas por equipos en expansión, destacando jugadores experimentados en todas sus líneas y combinándolos con otros que llegan desde fuera con hambre de títulos. Los MLS Cup PlayOff’s un objetivo, la MLS Cup, un sueño.

A diferencia de lo que se ha podido ver en las últimas temporadas con las nuevas franquicias que han llegado a MLS, Austin FC tiene como todos, conseguir campeonar, pero ese objetivo se lo plantea a un medio largo plazo. El nuevo proyecto texano se ha creado con una gran ambición, pero son sabedores que ahora mismo es muy difícil igualar temporadas que realizaron otros rivales que en un par de años se colocaron entre los favoritos. Quieren ir poco a poco, como se suele decir quemando etapas, pero siempre con la vista puesta en un claro objetivo, el título de campeón.

La nueva franquicia ha mantenido un planteamiento que se ha convertido en norma general en los últimos equipos que han llegado a MLS. Con un guion muy marcado, y un excelente uso del TAM y el GAM, los texanos han realizado muy buenas incorporaciones de futbolistas con experiencia en MLS. Entre estos nombres sobresalen los del lateral Nick Lima desde San Jose Earthquakes o el mediocentro, ex de New York City FC, Alexander Ring. A estos hay que sumarles futbolistas de un nivel más bajo, pero de los que se espera un rendimiento constante como Matt Besler o Kekuta Manneh. A estos hay que sumarle a uno de los primeros jugadores en llegar fue un futbolista que está llamado a ser uno de los líderes del equipo como Cecilio Domínguez, quien firmó con un contrato como Jugador Franquicia. Otro de los jugadores que sumó uno de estos contratos tan importantes fue el argentino Tomás Pochettino, que se convirtió en el enésimo joven llegado desde Argentina que llegó a MLS. Otro de los nombres a tener en cuenta es el joven Daniel Pereira que fue seleccionado en la primera posición del MLS SuperDraft 2021.

Entrenador: Josh Wolff

Un nuevo banquillo y una nueva experiencia. Josh Wolff ha sido el elegido para dirigir el proyecto de Austin FC en su temporada de expansión, después de que el dueño de la franquicia, Anthony Precourt, ya coincidiese con él en Columbus Crew SC. El ex internacional estadounidense vivirá su primera experiencia como Head Coach ya que hasta el momento permaneció en el cuerpo técnico de uno de los entrenadores que mejor juego desplegó hasta el momento, su maestro, Gregg Berhalter. Se trata de un técnico salido de la última ‘hornada’ de entrenadores estadounidenses que están llegando con fuerza desde atrás y ante este reto tendrá que demostrar lo que ha aprendido hasta el momento. Desde su llegada, el técnico ha apostado por un equipo que tenga el control de la pelota, ofensivo y que trate de llevar la iniciativa en los encuentros, muy acorde a lo aprendido durante su etapa en Crew SC.

Josh Wolff fue uno de eses jugadores que vivió una de las mejores etapas del fútbol estadounidense a nivel internacional. Al igual que muchos de sus compañeros de profesión, pasó gran parte de su carrera como futbolista jugando en equipos de MLS como Chicago Fire o Kansas City Wizards, en dos etapas diferentes, entre las que probó suerte en el fútbol alemán jugando para el TSV 1860 München. Terminó su carrera como profesional en DC United en el año 2012, pasando a formar parte del cuerpo técnico de la franquicia de Washington. Tras una temporada fue reclutado por Berhalter como Assistant Coach, técnico al que ha único hasta el momento su carrera en los banquillos. Primero en la franquicia de Ohio y posteriormente en 2019 como asistente en los USMNT ha sido la experiencia en como director técnico de este entrenador que comienza su etapa en solitario con un importante reto.

Jugadores a seguir

Locomotora. Nick Lima

Si hubo un fichaje que sorprendió ese fue el del lateral derecho que dejó los ‘Quakes’ para unirse a este nuevo proyecto donde será un actor principal. El estadounidense lleva siendo uno de los laterales más determinantes de la competición desde que debutase con los californianos hace cuatro temporadas, que le ha llevado también a ser convocado en varias ocasiones para la Selección Nacional de los Estados Unidos. Nick Lima es un futbolista muy polivalente en la defensa que le dará al entrenador un buen número de variantes ya que puede actuar a la perfección como lateral o carrilero por ambas bandas. Destaca por una gran capacidad física que le permite incorporarse de manera continua al ataque, a la vez que certifica grandes actuaciones en la defensa. La intensidad en su juego le convierte en un jugador muy difícil de sobrepasar, desbaratando muchas de las ocasiones que el rival intenta crear por su banda. En ataque, el lateral tiene un gran impacto, aportando asistencia y goles apareciendo desde segunda línea.

Comandante. Alexader Ring

Austin FC dio un golpe encima de la mesa con la incorporación de uno de los mejores mediocentros de Major League Soccer en las anteriores temporadas, asegurándose además a un líder y quien porte el brazalete de capitán. El finlandés tiene una gran experiencia en la competición y con el paso de las temporadas ha ido creciendo y cambiando su rol hacia un futbolista más ofensivo y con mayor llegada. Alexander Ring es un ‘todocampista’, un jugador que es capaz de mantener incidencia en el juego ofensivo del equipo, combinándolo con una importante presencia defensiva. ‘Iceman’ como se le conoce al centrocampista finlandés, es un jugador que abarca una gran cantidad de terreno de juego que le permite tener bastante incidencia en el juego del equipo ya sea para recuperar balones en las transiciones defensivas o en el juego posicional; como aparecer desde segunda línea en acciones ofensivas, llegando a aportar un buen número de goles y asistencias para un jugador de su posición.

Rookie. Daniel Pereira

El venezolano fue elegido en la primera posición del MLS SuperDraft y está llamado a ser uno de los mejores futbolistas jóvenes de la competición. 20 años, Daniel Pereira es un centrocampista ofensivo pero que posee una calidad y visión de juego que le permite jugar de centrocampista total, teniendo participación tanto en acciones ofensivas como defensivas. Su mayor peligro es cuando aparece teniendo el control de la pelota en las inmediaciones del área y apoyándose en su habilidad con la pelota para superar líneas de presión en conducción. Con la pelota en el balcón del área es un peligro ya que su capacidad para el golpeo con ambas piernas le permite tanto asistir como disparar, generando peligro en un buen número de ocasiones. El jugador no se limita a tener un radio de acción en tres cuartas del campo hacia adelante, sino que también suele caer a posiciones de mediocentro para ayudar en la salida de balón cuando el equipo está en ocasione falto de ideas. Es un jugador muy completo y sobre todo con una gran personalidad.

Once Inicial

La franquicia texana es uno de los equipos que tiene más definido el once inicial para esta temporada, marcando una clara línea entre los jugadores que serán titulares y los que ejercerán como suplentes. Aunque tiene un buen número de activos en la plantilla que puedan entrar en la rotación durante gran parte de la temporada, el nivel de algunos de los jugadores de la plantilla les hace ser muy titulares. No obstante, tampoco podemos estar exentos de que aparezca alguna sorpresa. El equipo que se dispondrá sobre el terreno de juego planteará un 1-4-3-3 en el que la portería estará defendida por Andrew Tarbell, acompañado por una línea de cuatro defensas por delante. Esta quedará alineada por Nick Lima en el lateral derecho y Ben Sweat por el derecho, quedando el centro de la defensa para dos experimentados como Jhohan Romaña y Matt Besler. El centro del campo quedará para Alexander Ring como mediocentro más posicional, acompañado del joven Daniel Pereira y un Tomás Pochettino que ejercerá como 10 o como un mediocentro “box-to-box”. La última línea será para Cecilio Domínguez en el extremo izquierdo, Rodney Redes en el costado derecho, dejando la responsabilidad del gol para el holandés Danny Hoesen.

Datos de la Franquicia

Nombre: Austin FC

Nombre: "Verde"

Fundación: 2019

Propietario(s): Two Oak Ventures, LLC

Conferencia: Oeste

Estadio: Q2 Stadium (20.500 espectadores)

Títulos: -

Plantilla Temporada 2021

Núm	Nombre	Pos	PJ	G	A	Est
28	Brady Scott	PT	0	0	0
31	Andrew Tarbell	PT	51	0	0
41	Brad Stuver	PT	9	0	0
--	Will Pulisic	PT	0	0	0
3	Jhohan Romaña	DF	0	0	0	Int
5	Matt Besler	DF	311	3	22
16	Hector Jimenez	DF	184	6	25
18	Julio Cascante	DF	48	1	2
19	Freddy Kleemann	DF	0	0	0
21	Žan Kolmanič	DF	0	0	0	Int
22	Ben Sweat	DF	100	1	11
24	Nick Lima	DF	101	7	7
--	Aedan Stanley	DF	0	0	0
6	Sebastian Berhalter	CC	9	0	0
7	Tomás Pochettino	CC	0	0	0	DP, Int
8	Alexander Ring	CC	120	10	13
12	Ulises Segura	CC	67	5	3
14	Diego Fagundez	CC	265	53	45
15	Daniel Pereira	CC	0	0	0	GA
20	Jared Stroud	CC	21	0	2
9	Danny Hoesen	DC	105	23	12
10	Cecilio Domínguez	DC	0	0	0	DP, Int
11	Rodney Redes	DC	0	0	0	Int
13	Aaron Schoenfeld	DC	68	6	3
17	Jon Gallagher	DC	16	4	0
23	Kekuta Manneh	DC	162	31	19

DP: Designated Player
HG: Homegrown Player
GA: Generation adidas
Int: International Slot

Jugadores Franquicia

Equipación

                          LOCAL                                            VISITANTE

Estadio

Como una de las piedras angulares para la llegada de Austin FC fue la construcción del estadio específico, algo que muy pocos clubes en expansión consiguen para su primera temporada. El Q2 Stadium fue una de los primeros proyectos de Precourt cuando desembarcó en la ciudad, teniendo un apoyo prácticamente total desde el primer día. El estadio abrirá sus puertas para el primer partido que el conjunto texano juegue como local. Por el momento, el estadio solo acogerá encuentros del equipo de MLS, aunque no se descarta que en un futuro reciba partidos de clubes de categorías inferiores e incluso, pese a ser específico para el fútbol, otros deportes.

El Q2 Stadium es un estadio de esos considerado como de nueva generación, diseñado por la empresa Gensler, quienes ya trabajaron anteriormente con clubes de MLS, proyectando el Banco of California Stadium de Los Angeles FC. Se encuentra situado en McKalla Place, que también contará con campos de fútbol adyacentes y varios complejos de ocio para que los aficionados puedan pasar el día en el estadio, previo y post partidos. Su diseño le otorga una capacidad para albergar a 20.118 espectadores, aunque esta cifra podrá aumentar para ciertos eventos que en él se desarrollen. El nombre del estadio proviene de la empresa local de software Q2 aunque se desconocen los años por los que se ha firmado la explotación de este nombre.

Calendario Temporada 2021

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	V	Los Angeles FC	18	V	FC Dallas
2	V	Colorado Rapids	19	V	Real Salt Lake
3	V	Minnesota United FC	20	L	Vancouver Whitecaps FC
4	V	Sporting Kansas City	21	L	Portland Timbers
5	V	LA Galaxy	22	L	FC Dallas
6	V	Nashville SC	23	V	Houston Dynamo FC
7	V	Seattle Sounders FC	24	L	Los Angeles FC
8	L	San Jose Earthquakes	25	L	San Jose Earthquakes
9	V	Minnesota United FC	26	L	LA Galaxy
10	L	Columbus Crew SC	27	V	Colorado Rapids
11	L	Portland Timbers	28	L	Real Salt Lake
12	L	Los Angeles FC	29	L	Minnesota United FC
13	V	Sporting Kansas City	30	V	San Jose Earthquakes
14	L	Seattle Sounders FC	31	L	Houston Dynamo FC
15	V	Vancouver Whitecaps FC	32	V	FC Dallas
16	L	Colorado Rapids	33	L	Sporting Kansas City
17	L	Houston Dynamo FC	34	V	Portland Timbers

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