Bélgica empató 2-2 ante la República de Irlanda y ganó 3-2 a Burkina Faso en los amistosos FIFA de la ventana internacional disputada en marzo. Por su parte, Países Bajos superó 4-2 a Dinamarca y empató 1-1 ante Alemania. Ambas selecciones llegaban con altas expectativas para la primera jornada del grupo A4.

La selección belga dominó todo el partido en la primera media hora, Países Bajos se adelantó a través de Bergwijn. Tremendo mazazo para los dirigidos por Roberto Martínez, Bélgica tuvo el 53% de la posesión del balón, el desarrollo de la primera media hora fue bastante parejo, cada una tuvo clarísimas ocasiones. 

Los tulipanes golpearon cerca del final, Roberto Martínez tiene un arduo trabajo, la estrategia inicial no resultó, el VAR intervino para aclarar un potencial penalti y al final confirmó que no hubo.  Cuatro minutos de adición. Bélgica tuvo sus ocasiones y no las aprovechó, ambas selecciones están clasificadas al Mundial de Qatar 2022, aunque eso es un debate aparte.

La selección belga es favorita según los fanáticos en la previa, aunque no lo ha podido plasmar en el marcador, ahora tiene que replantearse muchos aspectos pensando en la épica remontada. Parcialmente inicia la tercera edición de la UEFA Nations League con una derrota en Bruselas.

Ambas propusieron un estilo de juego muy directo, Países Bajos aprovechó un error puntual en el minuto 40. Bélgica, con todo su potencial, no debería tener problemas para ilusionarse con una épica remontada. Mucha intensidad en la primera media hora, los tulipanes parcialmente dan el golpe en la primera jornada.

En otros resultados destacados desde que inició la nueva justa continental el 1 de junio, Polonia venció 2-1 a Gales y España igualó 1-1 ante Portugal.  Bélgica finalizó cuarta en la fase final de la edición anterior y todavía no ha podido ganar un título en las grandes competiciones que ha disputado. Los diablos rojos belgas solo generaron tres remates, contra quince de los tulipanes.

Países Bajos vuelve a la escena internacional tras haberse ausentado en el Mundial de Rusia 2018, eliminada en los octavos de final de la UEFA Euro 2020. Los tulipanes tienen altas expectativas pensando en Qatar 2022, con apenas el 47 % de la posesión del balón supo golpear en el cierre de la primera media hora.

En el complemento, Roberto Martínez hizo dos cambios para darle mayor peso ofensivo al seleccionado belga. Bélgica volvió más decidida en la búsqueda de la épica remontada, por ahora junto con Gales son los únicos equipos que no han puntuado en la primera jornada de la UEFA Nations League. Mertens fue amonestado.

Witsel ejecutó una falta, Bélgica intenta por todos los medios remontar un partido intenso, bravo y parejo. Países Bajos apostó por su férrea muralla defensiva. En 51 minutos de juego, la tónica fue totalmente distinta a la primera media hora.

Países Bajos aumentó la cuenta a través de Depay, 0-2, Bélgica contra las cuerdas en su primer partido de la nueva justa continental. Roberto Martínez estaba preocupado, puesto que no encontraba la fórmula para remontar dos goles en contra, todo cuesta arriba.

Bélgica tuvo la posesión del balón, aunque nunca fue contundente y con dos goles en contra, el tiempo apremia en 55 minutos disputados. Países Bajos marcha segunda del grupo A4 con tres puntos, Polonia líder con el mismo puntaje, tercera Bélgica y última Gales, ambas sin puntos.

A 30 minutos del final, Bélgica deja una pálida impresión en plena recta final de su preparación mundialista. Los tulipanes tomaron mayor protagonismo en plena segunda media hora en un partido bastante equilibrado. Los diablos rojos belgas no dieron tregua, De Bruyne generó un par de ocasiones y tampoco pudo equilibrar las acciones.

Dumfries liquidó el partido, 0-3, un encuentro para el olvido de Bélgica. Roberto Martínez tiene que replantearse muchos aspectos pensando en la segunda jornada ante Polonia el miércoles 8 de junio. Bélgica fue superado en todas sus líneas, un aspecto sumamente preocupante con el Mundial de Qatar en el horizonte. Doblete de Depay, 0-4, una auténtica pesadilla en el grupo A4 de la liga A.  Castagne descontaba, y la acción quedó anulada por el VAR tras una posición adelantada. Batshuayi, ahora sí, anotó el gol del honor,1-4.