Volvía el fútbol a la ciudad partenopea más de tres meses después. La afición napolitana, siempre fiel a su equipo, teñía el Diego Armando Maradona de una alegría e ilusión que, si volvemos tres meses y una semana atrás, se entiende a la perfección. Concretamente, al último partido de la temporada pasada. Curiosamente, además, contra el mismo equipo, el Cagliari. En ese 23 de mayo de 2025, este mismo estadio vio cómo su equipo, el Napoli, se coronaba campeón de Italia tras un temporadón que sorprendió a todos los fanáticos del mundo del fútbol. Ello, tras un partido en el que los goles de Scott McTominay al filo del descanso, y de Romelu Lukaku en la reanudación, sirvieron para vencer al cuadro sardo por 2-0, que hacía inútil el triunfo de su oponente por el título liguero, el Inter, ante el Como (0-2). Sin embargo, en este caso, la historia, si bien iba a tener un final feliz épico, al igual que aquella vez, su desarrollo iba a ser mucho más sufrido para los de Antonio Conte. Posiblemente, en parte esto se debió a la ausencia del propio Lukaku, al que una lesión tendrá tres meses apartado de los terrenos de juego.
Alineación del Napoli:
El Napoli presentó la única novedad de Spinazzola en el lateral izquierdo, en detrimento de Mathías Olivera. El resto, el mismo once que se impuso ante el Sassuolo: Meret en portería; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus y Spinazzola en defensa; Lobotka, Zambo Anguissa, De Bruyne y McTominay en el medio y, arriba, Politano volvió a actuar de acompañante de Lucca.
Alineación del Cagliari:
Los visitantes se plantaron con un 3-5-1-1 que, por momentos, fue convirtiéndose en un 3-6-1 o un 3-5-2, dejando de lado el 4-3-1-2 con el que le empataron a la Fiorentina en la primera jornada. Efectivamente, uno de los dos delanteros, Borrelli, fue reemplazado por Palestra, que debutaba en su nuevo equipo actuando de carrilero derecho, pasando Zappi a formar en línea de tres. Estos, salieron con Caprile bajo palos; Luperto, Mina y Zappa de centrales; Palestra y Obert actuaron de carrileros; en el medio repitieron Prati, Adopo y Deiola; y arriba, Esposito actuó de enganche con Folorunsho.
Primera parte: Cagliari duerme el partido
El primer tiempo fue un quiero y no puedo del Napoli. En los primeros 45 minutos, fueron incapaces de crear ocasiones de gol o de, siquiera, chutar a portería. El Cagliari fue capaz de neutralizar al máximo todas las armas del conjunto sureño, con una idea muy simple: defender bien el área y las zonas centrales del campo, obligando a los de Conte a salir a jugar por bandas.
Ahí, los de Pisacane se sentían cómodos en todo momento, pues los locales no estaban jugando con extremos. Politano, aún siendo un extremo encarador natural, no tenía un acompañante en la otra banda, salvo por las escasas incursiones de Spinazzola, quien debía vigilar también su espalda ante posibles contrataques, por lo que les faltaba profundidad. Ello obligaba a los partenopeos a colgar balones al área, en donde Lucca fue incapaz de imponerse ante los tres centrales visitantes. El resultado, un 0-0 que amenazaba con ser definitivo si Conte no movía ficha.
Segunda parte: Despierta el Napoli
Sin embargo, el cuadro local supo reaccionar en la segunda parte, en especial con los cambios. La entrada al campo de Buongiorno, Ambrosino, Lang y Olivera dio un chute de energía al Napoli que le permitió empezar a encontrar grietas en la muralla defensiva de un Cagliari, que también intentó inquietar al contragolpe a los locales. Es por ello que ingresaron al verde jugadores como Borrelli, Zito y Gaetano, aunque nada de eso se materializó en grandes ocasiones con las que el conjunto sardo pudiese abrir el marcador y completar la machada.
Ello, unido a que el Napoli cada vez encontraba más espacios, especialmente entre centrales y carrileros, hicieron que los visitantes solo pudieran aguantar atrás y rascar un punto que podría resultar clave para consumar una nueva salvación. Y el encuentro parecía destinado a ello. No obstante, el cansancio, unido a la presión del Diego Armando Maradona, hicieron mella en los sardos al final del partido. Y, por supuesto, en partidos cerrados, un factor clave que puede desatascar los mismos es el balón parado.
Ello, o una segunda jugada. En el minuto 95, tras un córner despejado por la zaga del conjunto de Cerdeña, un balón raso, al punto de penalti desde la banda izquierda de Buongiorno, encontró a un Zambo Anguissa que la dirigió con su pierna izquierda al segundo palo. Caprile, taponado por toda su defensa, que se había hundido demasiado, solo pudo ver la pelota cuando esta ya había entrado. 1-0, y el Diego Armando Maradona estalló de júbilo. El Cagliari, que posiblemente hizo méritos para puntuar en Nápoles, se vio sin botín alguno en el último minuto por una desconexión en defensa. Lo que hace solo una semana, ante la Fiorentina, había ocurrido a su favor, esta vez le jugó en contra. El fútbol y sus cosas. Sin embargo, esta victoria en el descuento para el Napoli solo hace prever que, o los nuevos fichajes se adaptan a la idea de juego de Conte, o lo pueden pasar muy mal sin Lukaku.
