Middlesbrough marcha penúltimo en la clasificación con 21 puntos y aún tiene opciones para asegurar la permanencia, además apuntaba a cortar una racha adversa de cuatro jornadas consecutivas sin conocer la victoria. Mientras que Sunderland está sentenciado y tendría su destino finiquitado en la élite del fútbol inglés.
Un error puntual fue determinante
El partido inició intenso por los gatos negros, se asociaban y buscaban tomarse un breve respiro del fantasma del descenso. Mientras que el Boro se mostró impreciso, le costaba tomar la posesión del balón y apenas generó algunos chispazos.
A los tres minutos, Jason Denayer elaboró circuitos de juego, Sunderland atravesaba su mejor momento y lo sometió tácticamente al Middlesbrough. El conjunto local estaba contra las cuerdas, tras un arranque muy discreto y ofreció pocas garantías defensivas.
Los dirigidos por David Moyes mostraron su mejor cara, aunque la crisis que atraviesa en la presente temporada de élite del fútbol inglés lo obligaba a reencontrarse con la victoria y sus opciones de permanencia son escasas. Jermain Defoe intentó inspirar a sus compañeros.
A los ocho minutos, Adam Forshaw y Adam Clayton se asociaron, en el momento más inesperado Marten de Roon anotó el primero tras un grosero error defensivo del Sunderland. Middlesbrough ganaba en Riverside Stadium y necesitaba aprovechar al máximo una oportunidad clave para evitar complicaciones a corto plazo.
A los 10 minutos, los gatos negros recibieron un durísimo golpe anímico y adelantaron sus líneas en búsqueda de capitalizar algún contragolpe para no profundizar más la crisis de resultados. Middlesbrough acechaba el área visitante y dejaba expuestas todas sus falencias. Álvaro Negredo se perfiló y por poco aumenta la diferencia.
Sunderland estaba urgido de un envión anímico, un error puntual lo sacó temporalmente del encuentro, se mostró predecible, muy apresurado en la elaboración del juego. El boro cambió su estrategia tras el tempranero gol y se asentó mejor.
La tónica del encuentro no cambió, ambos propusieron un estilo más frontal. Sunderland insistió por todos las formas, ninguna resultó, los gatos negros estaban en serios problemas. El boro mejoró notablemente, en cada ataque fue un dolor de cabeza constante para el conjunto visitante. Jordan Pickford fue el principal artífice para el marcador parcial no fuese abultado, el portero de los gatos negros estuvo intratable bajo los tres palos. El primer tiempo fue intenso en ambas áreas, de cara al segundo tiempo alguno de los dos deberá animarse a tomar mayor protagonismo.
Mucha intensidad y poca contundencia
En el complemento, el Boro ingresó más decidido, aunque entró en un limbo de faltas de innecesarias. Sunderland apuntaba temporalmente a revertir el pequeño traspié y Brad Guzan fue una muralla en el arco del Middlesbrough, el encuentro se tornó más intenso en comparación con el primero tiempo.
A los 48 minutos, los gatos negros buscaban constantemente el área local, se asociaban y cambiaron su actitud. Sunderland necesitaba tomarse un respiro de la crisis de resultados puesto que su situación en la Premier League era muy compleja.
Jason Denayer buscaba inspirar a sus compañeros con su inagotable intensidad, tampoco pudo hacerlo. Los gatos negros estaban al borde de agudizar su calvario en la zona del descenso. Midddlesbrough renunció a la posesión del balón, ahora apostaba por el contragolpe y afrontaba algunas complicaciones.
Los gatos negros nunca tiraron la toalla y buscaban reponerse por todos los medios. A falta de 32 minutos para que finalice el encuentro, el Boro tuvo problemas para la elaboración y le costó frenar el asedio del Sunderland.
A los 60 minutos, el conjunto visitante insistió desesperadamente a través del juego asociado y tampoco tuvo rédito. Middlesbrough renunció a tomar el protagonismo y defendió intensamente la escueta diferencia.
Sunderland mostró rebeldía, no le alcanzó y pareciera que su destino estaría en sentenciado en la Premier League. Los gatos negros tocaron fondo, el equipo reaccionó pero afrontó un partido para el olvido. Middlesbrough tuvo un desempeño colectivo de menor a mayor, el Boro tomó un breve respiro. La trigésima quinta jornada se jugará entre el sábado 29 de abril y lunes 1 de mayo, Sunderland se medirá ante Bournemouth , mientras que Middlesbrough afrontará un duelo muy exigente ante Manchester City.
