Columbus Crew se llevó una victoria más que merecida frente a un rival que dio una de cal y otra de arena. Durante la primera mitad se vio mucha igualdad por parte de ambos equipos, lo que se vio reflejado en el marcador. En los segundos 45 minutos, el dominio local fue aplastante, pero apenas lograron generar acciones de peligro, de hecho, ambos equipos tuvieron las mismas ocasiones, pero sólo el Crew estuvo acertado de cara a portería con el gol de Hansen.
Arsenal de goles
Inicio de partido muy interesante por parte de los locales, que buscaron llevar al iniciativa del juego con mucha circulación de balón. Pero en un fallo de la defensa cerca del minuto cinco, permitió a Dairon Asprilla con un buen desmarque, aparecer a la espalda de la defensa rival y con un disparo ajustado al palo más alejado, poner a su equipo por delante en el marcador.
Esto no cambió los planes del equipo local, que continuó imponer su juego al de su rival, con una rápida circulación de balón. Pero en algunas ocasiones, esto les causó algún error que a punto estuvo su rival de aprovechar de nuevo. Pero no tardando mucho, los Crew conseguirían igualar el resultado, después de que Meram aprovechase una segunda jugada a la salida de un saque de esquina en donde la defensa visitante no pudo despejar el balón.
A partir de ese momento el partido se volvió en un corre-calles en donde el centro del campo de los dos equipos se convirtió en un mero espectador. Con esta alternancia, pero los locales los que golpearon de nuevo aprovechando una indecisión de la línea defensiva de los Timbers. Ola Kamara se hizo con un balón a la espalda de la defensa rival, y con una gran definición de vaselina, superó a Gleeson ante su mala salida.
Tras esta tanto, hubo unos minutos en donde el Columbus Crew dominó el juego, pero fue u rival el que en una doble clara ocasión, estuvo cerca de volver a poner las tablas en el luminoso. Primero Valeri con un disparo desde larga distancia que golpeó en el palo y más tarde Asprilla ante Steffen, que no supo definir, a punto estuvieron de sorprender.
En los minutos finales, cuando el encuentro parecía que llegaría al descanso con la victoria parcial de los locales, Diego Valeri y Fanendo Adi se inventaron una acción en la última jugada que dejó al delantero nigeriano con posibilidades de disparo y no falló. Llevó el empate al marcador.
Héroe inesperado
La segunda parte comenzó de manera casi calcada a como terminó la anterior, pero con distinto final. Adi remató a portería un saque de esquina, elevándose por encima de la defensa, pero en esta ocasión, Steffen sacó una espectacular mano que despejó el balón, cuando este se introducía por la escuadra.
Tras esta ocasión, los Crew se hicieron de nuevo protagonistas del encuentro, llevando por completo la iniciativa del partido, incluso dejando al equipo rival sin apenas generar acciones de peligro contra su portería. De hecho, ellos tampoco estaban consiguiendo poner en problemas a Gleeson, ya que el entramado defensivo de los Timbers, estaba impidiéndoles incluso tener disparos claros sobre portería.
Pasaban los minutos y los visitantes parecían conformarse con el empate, ya que apenas llegaban con el control del balón a campo contrario, ni tan si quiera pudiendo salir en contraataque. Esto fue en parte culpa de la buena presión que estaban haciendo los locales, que tenían a casi la totalidad de sus futbolistas en campo contrario.
A falta de apenas diez minutos para el final del encuentro, Kamara estuvo a punto de desequilibrar el resultado, tras conectar un cabezazo a centro de Higuaín, pero el balón se marchó alto. Minutos más tarde fueron los Timbers, los que en su primer acercamiento en prácticamente toda la segunda mitad, remató de cabeza un balón a las manos del portero.
Pero fueron los locales los que finalmente encontraron recompensa al dominio que tuvieron durante toda la segunda parte. Afful centró un balón al interior del área, en donde Kamara remató a gol, pero Gleeson con una gran reacción despejó este. Pero Hansen apareció desde segunda línea para empujar el balón al fondo de la red y adelantar a su equipo de justa manera.
En los minutos finales, los Portland Timbers quisieron reaccionar, pero les fue imposible sobreponerse a la dinámica positiva de los locales que finalmente se llevaron la victoria.