Dos equipos que al principio de temporada tenían el objetivo de pelear los puestos europeos se verán las caras el próximo domingo en el St Mary's Stadium en una situación totalmente contraria. El Southampton, que en algunas temporadas se ha mantenido en la lucha por los puestos de Europa League, se encuentra luchando por salir de las posiciones cercanas al descenso, lugar en el que también se encuentra el Everton, en el que el nuevo proyecto no arranca y Unsworth tampoco da con la tecla de cómo hacer funcionar al equipo. En el partido de la Europa League, competición en la que los toffees ya han sido eliminados, sufrieron otra dura derrota en su estadio contra el Atalanta por 1-5.
El Southampton afronta el partido situado en la decimocuarta posición en la Premier League con 13 puntos obtenidos gracias a tres victorias y cuatro empates. Muy cerca de los saints se posiciona el Everton, dos posiciones por detrás y con solo un punto menos.
Uno de los mayores problemas del Southampton esta temporada es la poca producción ofensiva del equipo. El equipo entrenado por Pellegrino es el tercer equipo que menos goles ha anotado en esta Premier League, con solo nueve tantos. Su máximo goleador, Gabbiadini, solo ha conseguido marcar tres goles y los demás goleadores, solo han conseguido marcar un gol cada uno, cifras muy bajas para delanteros de nivel como Austin o Long. Además,en la zona de tres cuartos de campo, jugadores como Boufal, Tadic o Redmond están siendo muy irregulares y no consiguen darle continuidad al juego de su equipo.
Por parte del Everton, también aparecen problemas ofensivos, que aunque con la llegada de Unsworth parece que el equipo consigue generar algunas ocasiones más, los doce goles que ha anotado el equipo siguen siendo números muy bajos para la calidad de la plantilla de los toffees que cuentan con jugadores de gran nivel como Rooney o Sigurdsson, que están rindiendo por debajo del nivel esperado. Otro problema del Everton se encuentra en la defensa, siendo el cuarto equipo que más goles recibe en la liga. Las bajas en el lateral derecho de Coleman y Holgate y la indecisión por cuál debe ser la pareja de centrales está provocando que haya falta de entendimiento en la defensa.
Precedentes a favor del Everton
Estos dos conjuntos se han enfrentado en un total de 98 encuentros en las que ha obtenido mejores resultados el Everton, consiguiendo la victoria en 47 partidos por las 28 veces que ha vencido el Southampton. En los últimos cinco partidos, el Everton solo ha perdido en uno, en la ida de Premier League en la temporada pasada.
El último enfrentamiento entre estos equipos se dio el pasado dos de enero en el que los toffees se impusieron en Goodison Park por 3-0. Los tres goles llegaron en los últimos 20 minutos de encuentro gracias a Enner Valencia, Baines de penalti y Lukaku.
Último partido de cada uno
El Southampton se enfrentó al Liverpool en un partido en el que los reds pasaron por encima de sus rivales y se impusieron con un contundente 3-0 a los saints que no mostraron una buena imagen. A la media hora de partido, los de Klopp consiguieron adelantarse gracias al gol de Salah, diez minutos después, el Liverpool amplió su ventaja con otro gol del egipcio y ya en la segunda parte, Coutinho sentenció el partido con el tercer gol de los locales.
En su último encuentro, el Everton se enfrentó al Crystal Palace en Selhurst Park en un encuentro en el que los locales fueron mejores pero los de Unsworth consiguieron sacar un punto. Todos los goles llegaron en la primera parte. Se adelantó el Crystal Palace en la primera jugada gracias a McArthur pero cinco minutos después Baines devolvió la igualada al marcador. Minutos después, Zaha volivió a adelantar a los suyos y Niasse en el descuento de la primera parte puso el 2-2 que sería el resultado con el que acabó el partido.
Posibles onces
El Southampton tiene una baja muy importante para este partido y es que Oriol Romeu, el hombre que le da equilibrio al equipo en el medio del campo a los saints no podrá estar por sanción. En el Everton, se perderán el partido por sanción Davies y Niasse, este último por simular un penalti en el último encuentro. Además, Unsworth tampoco podrá contar con Schneiderlin lesionado.
