La máxima categoría del fútbol español se tiñe de celeste esta última semana previa al comienzo de la temporada 2018/19. Bajo las órdenes de Antonio Mohamed y con una plantilla muy renovada, el Celta pone rumbo al comienzo de su campaña número 53 en Primera División.
Han pasado 95 años desde la fundación del conjunto olívico y en su historia van ganando peso los años de oro en la máxima categoría. Vamos a hacer un repaso de los mejores años del Real Club Celta de Vigo desde su debut en Primera hasta la actual temporada.
Un sueño hecho realidad
El Celta de Vigo se fundó en el año 1923 como resultado de la fusión entre el Vigo Sporting y el Fortuna de Vigo. Los primeros años del equipo olívico se saldaron con buenos resultados, pero el ansiado debut en la Primera División se hizo esperar hasta la temporada 1939/40.
Los gallegos habían logrado el ascenso a la máxima categoría del fútbol español en la campaña de 1935/36. Tras mucho esfuerzo e injusticias, los celestes cumplieron su sueño. Sin embargo, la realidad de eso sueño tardó cuatro años en llegar por culpa de la Guerra Civil.
La primera victoria en la División de Honor para el Celta fue el 31 de diciembre de 1939 frente al Sevilla. El partido se caracterizó por su intensidad, los cuatro goles anotados por el conjunto gallego y el debut de Sansón, un jovencísimo jugador vigués.
La primera temporada del Celta en Primera División se vivió con alegría, emoción y tensión, como acostumbran los celestes. El equipo tuvo que jugar el playoff de permanencia frente a su eterno rival, el Deportivo de la Coruña. Finalmente los vigueses se hicieron con la victoria por un gol a cero, manteniéndose en la máxima categoría.
Dos décadas de esplendor celtiña
A partir de ese momento, la ciudad olívica disfrutó de ver a su equipo jugar en Primera durante veinte años casi ininterrumpidos. Fue en la temporada 1944/45 cuando los vigueses jugaron en Segunda División, pero regresaron rápidamente a Primera donde se mantendrían catorce años más.
En estos primeros años dorados para los celestes son varias las citas históricas a recordar. El 19 de octubre de 1941 se dieron cita en Balaídos cerca de 20.000 aficionados para disfrutar del primer derby entre Celta y Deportivo en Primera División. Los celestes se hicieron con la victoria gracias a dos goles de Agustín.
Una de las temporadas más emocionantes e históricas para el celtismo es sin duda la de 1947/48. El club cumplía 25 años y lo celebraba por todo lo alto. Durante esa campaña se vivieron algunos encuentros históricos, como el jugado ante el Real Madrid en Balaídos, en el que el estadio vigués rozaba por primera vez el lleno y la afición celtista vio ganar a su equipo por 4 goles a 1.
La temporada llegó a su fin y el Celta consiguió una de sus mejores clasificaciones al rematar como cuarto y a tan solo seis puntos del líder, el Fútbol Club Barcelona. Además, como broche a esta gran temporada, el equipo gallego jugó su primera final de la Copa, que finalmente ganó el Sevilla.
El regreso a la máxima categoría
Finalmente, en la temporada 1958/59 el Celta descendió a Segunda División y se mantuvo en esa categoría durante diez años. Sería en la temporada 1968/69 en la que el equipo olívico conseguiría volver a la máxima categoría del fútbol español.
La temporada de retorno a Primera División no fue un gran hito del Celta, pero el equipo sí conseguiría hacer historia un año más tarde. En la siguiente campaña los gallegos consiguieron por primera vez en su historia clasificarse para la Copa de la UEFA, aunque el paso por esta competición fue breve.
El equipo se mantuvo irregular en estas temporadas de vuelta a la División de Honor y el descenso a Segunda División no tardaría en llegar. El Celta descendió en la temporada 1974/75 tras perder un partido decisivo ante la UD Las Palmas, equipo que también se jugaba la permanencia.
Las siguientes temporadas celestes se caracterizaron por un vaivén de idas y venidas. Siendo fieles al lenguaje futbolístico, los gallegos cogieron el ascensor y no hicieron nada más que subir y bajar de categoría año tras año.
Gudelj y la Primera División
Temporada 1990/91. Cuando el Celta todavía disputaba en la categoría de plata, llegó un hombre a su plantilla: Vlado Gudelj. Con sus goles, sus 'hat-tricks' y las ganas de regresar a la División de Honor, el Celta logró un ascenso que emocionó a toda la afición.
Gudelj no solo logró el ascenso junto con sus compañeros, sino que fue decisivo en la permanencia en Primera División. El joven hercegovino se hizo un hueco entre los mejores de la Liga Española del momento.
La segunda final de la Copa en la historia del Celta también llegaría en estos años. Fue en 1944, pero los gallegos cayeron en la tanda de penaltis ante un Zaragoza que estuvo más acertado.
Tres años después los vigueses volverían a hacer historia con una nueva clasificación para competir en Europa. Un equipo formado por jugadores de la talla de Mazinho, Mostovoi, Revivo, Dutruel y Míchel. Un equipo histórico que disputó los mejores años del Celta en la máxima categoría.
El nuevo milenio
Comenzaron los 2000 y bajo las órdenes de Víctor Fernández el equipo firmó sus mejores campañas con jugadores como Gustavo López a la cabeza. El Celta del nuevo milenio lo jugaba todo: Liga, Copa del Rey, UEFA e Intertoto.
Pero el Celta volvió a caer al pozo de la Segunda División. Los grandes esfuerzos de los jugadores hicieron que el equipo pasara de UEFA a Segunda y viceversa en tiempos récord. Finalmente los celestes se hundieron en la categoría de plata, donde se apostaría por la cantera, entre ellos Iago Aspas.
Los gallegos saborearon el ascenso de nuevo en la temporada 2010/11, pero se quedaron con la miel en los labios. Un año más tarde y bajo las órdenes de Paco Herrera conseguirían volver a la máxima categoría.Desde entonces y hasta la actualidad, los celtiñas se han mantenido en Primera División. Seis años en la máxima categoría bajo las órdenes de Paco Herrera, Luis Enrique, Berizzo y Unzué.
La temporada 2015/16 ha sido probablemente la más emocionante para el conjunto celeste. Cuando el club cumplía 50 años en Primera División, también lograba la clasificación de nueva para una competición europea.
Además, en la temporada 2014/15 Borja Oubiña, capitán y referente de la cantera, colgó las botas y se despidió como futbolista del césped de Balaídos. Algunos de los mejores años del Celta, que continua manteniéndose en Primera División y que vive una de sus mejores épocas en la máxima categoría. Ahora es el turno de Antonio Mohamed.