El Rayo Vallecano, en su vuelta a Primera División, quiso reforzarse a conciencia en el mercado estival para afrontar una temporada que se preveía dura, aunque no tanto como finalmente ha resultado. Para ello, adquirieron jugadores en propiedad, y también algunos llegaron al equipo en forma de cesión, como es el caso de Gianelli Imbula, que aterrizó en la capital de España procedente del Stoke City.
Imbula, llamado por la Selección de República del Congo
Para Míchel comenzó siendo uno de los principales jugadores en un centro del campo, donde tenía para elegir varios futbolistas con el mismo perfil en la plantilla. Imbula cumplía tanto más adelantado y ayudando a la creación del ataque, como con un rol más defensivo y de contención del esférico. Su debut se produjo en El Alcoraz, y logró estrenarse con gol, un disparo desde fuera del área que dio la victoria a los suyos, su primer triunfo en la temporada.
Pero una lesión en el muslo, junto con la llegada de Paco Jémez al banquillo, le hicieron adoptar un rol más secundario. De hecho, su último partido coincide con el último duelo que Míchel dirigió, el que se disputó en La Cerámica frente al Villarreal. En total ha participado en 22 encuentros de competición doméstica, llegando a dar una asistencia, y los dos de Copa del Rey.
A pesar de su rol más secundario, la sorpresa saltó al ver la primera lista que ha dado Florent Ibenge, seleccionador de República del Congo. El futbolista que ha militado esta temporada en las filas del Rayo Vallecano, está entre los 32 preseleccionados. La concentración para Imbula y para el resto de sus compañeros comenzará el dos de junio en España, donde posteriormente están programados dos partidos amistosos de preparación. El primero de ellos se celebrará el día nueve, contra Burkina Faso, y el segundo el 15 del mismo mes frente a Kenia.