Al iniciar la Q1 los Williams y Haas romperían el silencio en pista, siendo Mick Schumacher el encargado de estrenar la tabla de tiempos. La primera bandera amarilla de la sesión la protagonizó Nikita Mazepin al perder la parte trasera en la curva 13.
El asfalto se llenó de monoplazas con el paso de los minutos. Max Verstappen mostraría sus cartas y se colocaría primero, pese a un ligero susto en la curva 2. Los AlphaTauri fueron la sorpresa momentánea, al situarse Tsunoda y Gasly en segundo y cuarto lugar, respectivamente, con Lewis Hamilton entre ellos.
Cuando todos los pilotos marcaron crono, Sainz era séptimo y Alonso decimosegundo. Por aquel entonces los eliminados provisionalmente eran los Haas, los Williams y el Alpine de Esteban Ocon.
Todos salieron a por un segundo intento, a excepción de Max, Hamilton y los AlphaTauri, propiciando un final de Q1 frenético, Mazepin volvió a trompear y a Carlos se le paró el Ferrari en mitad de la vuelta, propiciando estos incidentes banderas amarillas que arruinaron la vuelta a más de un piloto, entre ellos Ocon y Vettel, que no pasaron de ronda. Junto a ellos, cayeron eliminados los dos Haas y Latifi.
No habría tanta prisa por salir en la Q2, siendo el silencio el protagonista de los primeros compases de la sesión. Los RedBull, McLaren, AlphaTauri y Mercedes saldrían con el compuesto medio de cara al inicio de la carrera.
Verstappen sería más rápido que Bottas, aunque Lewis Hamilton resurgió para sacarle dos décimas al holandés y liderar la tabla de tiempos. De los pilotos con goma blanda, Sainz sería el más rápido, subiendo a la sexta plaza. En el primer intento de Alonso, se situó séptimo, y los dos españoles escalarían un lugar al anulársele a Pérez su vuelta por exceder los límites de pista.
La escudería AlphaTauri insistía en los medios para el segundo intento, y pese a que Gasly accedió a la Q3, Yuki Tsunoda se quedó por el camino. Los Ferrari darían un plus con el blando hasta el punto que Carlos Sainz acabaría la sesión en primera posición.
La jugada no le salió bien sus cartas, lo mismo le sucedería a Checo Pérez, que acabó undécimo, siendo el primero de los eliminados que no pasarían a la Q3. En su caso, se debió a un error en la curva 4. Además, cayeron Giovinazzi, Raikkonen y Russell.
Llegaba la hora de la lucha por la pole, con 28ºC en el ambiente y 33ºC en el asfalto. Nada más darse luz verde, todos, a excepción de Stroll, Leclerc y Alonso salían al trazado, lógicamente con la goma blanda.
El primero en marcar vuelta sería Ricciardo, aunque no sería un tiempo de referencia. Poco después Hamilton marcaba un 1:29:549, que casi al instante fue superado por Verstappen, aunque por apenas 23 centésimas. Bottas mientras, a más de medio segundo del RedBull.
Sainz se colocó quinto con neumático usado y poco después, todos al pit lane.
En la parte final veríamos unos compases frenéticos, siendo Bottas el primero en abrir fuego. Hamilton mejoró, para marcar un 1:29:385 aunque Verstappen bajaría a 1:28:997 y sería el poleman en el GP de Bahréin.
Alonso clasificó noveno y Sainz justo delante, octavo, con su compañero de equipo cuarto.
Cuarta pole para el holandés que comentó lo bien que funcionó el monoplaza. Hamilton, sobre Max, añadió que realizó un gran trabajo y no pudo hacer más.
