Estamos casi listos para la quinta carrera de la temporada 2024, pero antes de que rueden las emociones en el circuito de Bugatti, te contamos algunas curiosidades que debes saber de este Gran Premio que se celebra en Francia desde 1949.
Un circuito mítico
Le Mans está grabado en la mente de los amantes del deporte motor, sobre todo, por las 24 Horas de Le Mans, la cita más importante del Campeonato Mundial de Resistencia que se celebra a mitad de año en el circuito de La Sarthe. Pues allí mismo, a mediados de los años 60 se construyó el circuito de Bugatti, donde actualmente corre la categoría reina del motociclismo.
Este trazado francés de casi 4,2 kilómetros y 14 curvas, comparte 1.400 metros con el de La Sarthe (13,6 kilómetros), incluyendo la recta principal y las primeras curvas. Su característica principal es que es un circuito que combina unas curvas de mucha velocidad con otras de fuertes frenadas, lo que lo convierte en un trazado retador para los pilotos y propicio para buenos adelantamientos.
La primera vez que se corrió en Le Mans fue en 1969 y el primer piloto en ganar allí, en la categoría de 500cc, fue el italiano Giacomo Agostini en su moto MV Agusta. Pero, el Gran Premio de Francia de Motociclismo también se realizó en los circuitos de Paul Ricard, Clermont-Ferrand, Nogaro, Reims, Rouen, Albi y Magny-Cours.
La caída que truncó la carrera de Puig y apartó a Le Mans del Mundial
Aunque el Campeonato Mundial de Motociclismo ha corrido en Le Mans de forma consecutiva desde el año 2000, el accidente de Alberto Puig en los entrenamientos libres del GP de Francia de 1995 obligaron a trasladar este evento al circuito de Paul Ricard.
Previo al accidente, el piloto español del equipo de Sito Pons era tercero del campeonato y soñaba con ser campeón de la máxima cilindrada. Aquella tarde, en la última sesión de entrenamientos, en la curva de Dunlop, Puig terminó estrellado contra un guardarrail a unos 280 km/h. Desafortunadamente, un air-fence no estaba bien anclado al suelo, así que no absorbió el impacto. La pierna izquierda del piloto recibió todo el golpe y el barcelonés tuvo que ser sometido a más de 20 operaciones para recuperar la sensibilidad y movilidad de su extremidad.
Luego de este accidente, el circuito desapareció del calendario hasta el año 2000. Durante ese lapso, el trazado fue sometido a varias modificaciones para cumplir con las normas de seguridad. Infortunadamente, Puig no pudo seguir su carrera como piloto, pero siguió ligado al mundo del motociclismo con el objetivo de ayudar a futuras promesas a cumplir el sueño que él no pudo conseguir.
Los españoles dominan en Le Mans
El circuito de Le Mans ha demostrado ser favorable para los pilotos españoles. Por ejemplo, desde el año 2000, ha habido un total de 13 victorias españolas. Además, desde 2012, siempre ha habido un representante español en el podio, con la única excepción del año 2021.
Los españoles que han ganado en la máxima categoría del Mundial en Le Mans son:
- Àlex Crivillé (2000)
- Sete Gibernau (2003 y 2004)
- Jorge Lorenzo (2009, 2010, 2012, 2015 y 2016)
- Dani Pedrosa (2013)
- Marc Márquez (2014, 2018 y 2019)
- Maverick Viñales (2017)
Jorge Lorenzo ostenta el récord de ser el piloto con más victorias en este trazado.
Los más Ganadores
El piloto con más victorias en el Gran Premio de Francia es Giacomo Agostini, con un total de siete triunfos (cuatro en 500cc y tres en 350cc), seguido por Jorge Lorenzo con cinco victorias en MotoGP y una en 250cc. En el tercer lugar de este podio de triunfos, está el español Ángel Nieto, quien fue vencedor en tres carreras de 125cc y en una ocasión en las categorías de 80cc y 50cc.
El equipo más vencedor en Francia es Honda con un total de 52 victorias, seguido de Yamaha con 40 y de Aprilia con 17 triunfos. Sin embargo, el dominador de los últimos años ha sido Ducati, con las victorias de Danilo Petrucci (2020), Jack Miller (2021), Enea Bastianini (2022) y Marco Bezzecchi (2023).
La lluvia, un factor común
El pronóstico del tiempo siempre es relevante en Le Mans, ya que la lluvia ha decidido acompañar a este evento deportivo a lo largo de los años. En algunas ocasiones, el agua ha provocado cambios en las carreras, como en 2002 que tuvo que ser terminada antes de tiempo. En los últimos años, la lluvia ha estado presente en los fines de semana del 2020, 2021 y 2023.
