En un domingo pasado por agua, el de siempre volvió a coronarse como ganador de un Gran Premio, esta vez por sexagésima ocasión. Max Verstappen no aflojó ni en mojado ni en seco y se llevó 25 puntos importantísimos para su camino hacia el tetracampeonato. Además de la victoria del neerlandés, el Gran Premio de Canadá nos dejó otros hechos llamativos.
Las claves del Gran Premio
Con ambos Ferrari fuera de combate, Verstappen aguantó el tipo y cosechó una nueva victoria en en el Gran Circo este pasado fin de semana en el Gran Premio de Canadá. Montreal fue testigo del paso adelante de los Mercedes en lo que a mejoras se refiere y de como Mad Max volvió a sudar tinta para hacerse con el triunfo. En una carrera marcada por la lluvia y las condiciones cambiantes sobre la pista Gilles Villeneuve, el neerlandés salió beneficiado de un fortuito Safety Car y una discutible estrategia del equipo McLaren con el coche de Norris, que lideraba el Gran Premio en ese momento.
Aunque Red Bull volvió a alzarse con la victoria, Verstappen no se llevó el triunfo de la forma dominante a la que nos ha tenido acostumbrados estas últimas temporadas. Su carrera fue consistente, sin fisuras, pero tuvo que sobreponerse a un fallo en la suspensión del coche que le impidió subirse por los pianos durante buena parte de la contienda.
Mercedes, por su parte, mostró un rendimiento muy sólido durante todo el fin de semana finalizando sus pilotos tercero y cuarto. Russell y Hamilton, respectivamente, mostraron un fuerte ritmo tanto en mojado como en seco que vaticina una importante mejoría en el rendimiento de las balas plateadas en lo que resta de temporada. De confirmarse en Barcelona la fuerte puesta en escena de Mercedes, al equipo Red Bull podría sumársele otro dolor de cabeza en su lucha por ambos campeonatos.
¿Es Red Bull realmente imbatible?
En una temporada diferente a lo visto el año pasado, hasta cuatro pilotos se han subido a lo más alto del podio en lo que va de campeonato. Max Verstappen sigue siendo el primer clasificado en la general, pero su hegemonía en años anteriores parece estar siendo cuestionada este año.
Después de una repentina intervención en su apéndice, Carlos Sainz se coronó en el Gran Premio de Australia, carrera que Verstappen abandonó por un problema en su coche, pero en la que el increíble ritmo del piloto de Ferrari parecía ser incontestable hasta por el neerlandés. Esta fue la primera entrega en lo que va de temporada que demostró las fisuras de Red Bull, acostumbrado a dominar el año 2023 de principio a fin.
Tras haber sido el único en arrebatarle el triunfo a los austriacos el año pasado, Carlos se convirtió de nuevo en 2024 en el pionero de los triunfos sobre la hegemonía de Red Bull. Unidas a la flamante victoria del español en Melbourne, hay otros tres Grandes Premios más recientes que dejan datos muy reveladores de cara al resto de la temporada.
GP de Miami: y David derrotó a Golliat
La victoria de Lando Norris en el asfalto estadounidense le hizo ver a todo amante de las carreras que al inquebrantable Max se le podía batir. Norris doblegó al tricampeón del Mundo en una exhibición de buen ritmo y saber estar durante gran parte de la carrera. Si bien fue favorecido por un Safety Car, el británico gestionó la carrera a su antojo y pronto se distanció de un Verstappen que no pudo seguir el ritmo de su McLaren.
La primera victoria de Norris en la Fórmula 1 supuso un antes y un después en el devenir del campeonato. La vulnerabilidad del Red Bull fue palpable tanto en la carrera de Miami como en los Grandes Premios posteriores. Aunque en el caso de Checo Pérez el Red Bull no sea un coche imbatible, con Verstappen a los mandos la historia es otra. Las 19 victorias cosechadas por el neerlandés el año pasado eran alicientes de un dominio prolongado al inicio de 2024, pero que poco a poco parece disiparse.
El rendimiento del McLaren no ha bajado desde entonces. La notoria mejoría del equipo papaya con las piezas incluidas en la sexta cita del campeonato ha hecho de la escudería británica un coche que puede pelear por victorias. En la carrera de ayer, Norris se quedó a nada de volver a alzarse con el triunfo en Canadá, manifestando su frustración en zona mixta.
GP de Emilia Romagna: al filo de la derrota
En la cita posterior al Gran Premio de Miami, el histórico autódromo de Ímola presenció en sus vueltas finales como un hambriento Lando Norris estuvo a punto de volver a darle caza al Red Bull de Max Verstappen. El neerlandés cruzó la línea de meta con el británico tan solo siete décimas por detrás, siendo esta una diferencia ortodoxa en las aplastantes victorias del piloto de Red Bull.
Norris, sabedor de la alta degradación del autódromo Enzo e Dino Ferrari, estuvo gestionando gomas durante gran parte de la carrera. A falta de unas 10 vueltas para la conclusión del Gran Premio, Lando empezó a incrementar el ritmo de una forma estratosférica, obligando a Verstappen a mirar por los retrovisores. Las 63 vueltas de carrera no fueron suficientes para el joven piloto de McLaren que acabó el Gran Premio en el DRS del neerlandés.
El asfalto italiano fue testigo, como su predecesor, de la sorprendente vulnerabilidad de la escudería austriaca. Verstappen celebró el triunfo bastante más efusivamente de lo normal, dado que fue una carrera reñida hasta la última vuelta. El fin de la trilogía sobre la mortalidad de Red Bull continuó a la semana siguiente en las calles del Principado de Mónaco.
GP de Mónaco: adiós maldición y hola campeonato
Después de seis ediciones, varias de ellas a las puertas de la victoria, del Gran Premio de su país, Charles Leclerc logró hace dos semanas subirse a lo más alto del podio en las calles del Principado. El monegasco dominó contundentemente un fin de semana que siempre se le ha dado bien, pero en el que nunca había logrado imponerse a sus rivales. La victoria de Leclerc y un discreto sexto puesto de Verstappen apretaron el campeonato a una distancia de escasos 31 puntos.
En un circuito en el que la clasificación lo es casi todo, Verstappen buscaba su novena pole consecutiva para pulverizar el récord ostentado por Senna. Lejos de luchar por ella, el neerlandés logró acabar la sesión en una sexta posición que atesoró durante todo el Gran Premio. Después de dos fines de semana complicados para el tricampeón del Mundo, Mónaco fue la confirmación de que el viento estaba soplando en otra dirección desfavorable para el neerlandés.
Leclerc apretó bastante el campeonato con su victoria y los tercer y cuarto puestos de Sainz y Norris, respectivamente, hicieron que ambos pilotos también le recortasen una ingente cantidad de puntos al bueno de Verstappen, que se marchó de Montecarlo con tan solo ocho en el bolsillo. Tras Mónaco, un parón de dos semanas no sirvió para desechar las dudas que han orbitado sobre Red Bull este domingo.
GP de Canadá: de nuevo un Red Bull frágil.
En una carrera pasada por agua, un Safety Car fue el enemigo de Norris en esta ocasión. El británico se encontraba a más de diez segundos de sus perseguidores por el liderato y una anómala estrategia del equipo McLaren le privó de conservar la primera posición del Gran Premio.
En condiciones mixtas, Verstappen mantuvo el liderato en lo que restaba de carrera, sabedor de que la convulsa estrategia en boxes del equipo papaya le había hecho un gran favor para encarrilar su sexagésima victoria en F1 y agrandar hueco en el Mundial.
Por el momento, habrá que esperar hasta dentro de dos semanas para ver si en el circuito de Barcelona-Cataluña se mantienen las debilidades de la escudería dominante de los últimos años, cosa que esperemos sea así para darle más emoción a lo que resta de temporada.
