La tercer cita del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 ya es historia. Y una historia difícil de pasar, porque es cierto que no ha sido el mejor de los Grandes Premios en Japón.
Sin embargo, en un fin de semana bastante lineal, quien supo despuntar fue el tetracampeón del mundo, Max Verstappen. El piloto neerlandés consigue su primer triunfo del año, rompiendo la (aún corta) hegemonía de McLaren, y colocándose como el único piloto en la historia que ha ganado cuatro eventos seguidos en Suzuka.
Su fin de semana, como de costumbre, fue de menos a más. El sábado sorprendió a todos con una apretada pole position sobre Lando Norris y Oscar Piastri, en distancias de menos de media décima. Tercer poleman distinto en tres carreras.
El domingo, en carrera, fue imbatible. Pese a la superioridad mecánica de la que disponen los McLaren, el RB21 pintado con los colores conmemorativos de Japón y Honda -a manos del neerlandés- vio primero la bandera de cuadros.
Clasificación de pilotos tras el GP de Japón
1º LANDO NORRIS - 62
El gran derrotado de lo que va de año, pese a ser líder. Pero un único punto lo separa del vigente campeón, ahora postrado a un tercer o cuarto monoplaza. Las malas decisiones del equipo McLaren tampoco ayudan, pero lo ‘bonachón’ lo pierde. En Suzuka se deshizo contra Verstappen, y tenía incluso menos ritmo que Piastri.
2º MAX VERSTAPPEN - 61
Victoria en Japón, recortando muchos puntos y siendo -pese a ser Max Verstappen- la sorpresa. Se está cargando el equipo a cuestas, llevando al RB21 a su límite. Le dio a la dupla Red Bull-Honda la cuarta victoria consecutiva en casa, haciendo historia en terreno nipón. Nunca hay que dejar de pensar en el neerlandés, y menos con actuaciones sublimes como la de este fin de semana. Si Red Bull mejora, va a costar ganarle.
3º OSCAR PIASTRI - 49
El incidente de Australia sigue doliendo, porque su regularidad y mejora son notables. No es el Piastri del año pasado, fallón y lejano a Norris; este año le está poniendo en un aprieto. En Suzuka pudo darle un susto a Verstappen, pero desde el equipo no gestionaron bien las papaya rules. ¿Cambio de tendencia? McLaren debe estar al tanto de todo.
4º GEORGE RUSSELL - 45
5º ANDREA KIMI ANTONELLI - 30
Mientras su compañero de filas tuvo un fin de semana ‘correcto’, sin demasiadas alevosías, lo de Antonelli empieza a ser serio. El italiano se está adaptando muy rápido a las exigencias del W16, y se dio el lujo de liderar -durante varias vueltas- el Gran Premio de Japón, convirtiéndose en el piloto más joven de la historia en hacerlo.
6º CHARLES LECLERC - 20
Muy positiva la cuarta posición en Suzuka, pero no es suficiente. Las manos del monegasco pueden empujar al SF-25 hacia arriba, batiendo esta vez a los Mercedes. Pero el equipo de Maranello tiene que mejorar para poder ser una amenaza a los McLaren y Verstappen. Muy por delante de Lewis Hamilton, del que poco y nada se puede destacar este fin de semana -salvo el incidente en Q2 con Carlos Sainz-.
7º ALEXANDER ALBON - 18
El tailandés está de dulce. Tres carreras consecutivas terminadas en los puntos, vapuleando a su compañero de filas: 3-0 en clasificación y carrera para Albon. El noveno de Suzuka, pese a las adversidades durante la carrera, sirve de medidor para saber dónde está el equipo Williams: candidato serio a sumar puntos siempre.
8º LEWIS HAMILTON - 15
9º ESTEBAN OCON - 10
10º LANCE STROLL - 10
Ocon y Stroll, en este caso, comparten un detalle este fin de semana: ambos fueron vencidos, holgadamente, por sus compañeros de equipo. Mientras el rookie Bearman llegó a Q3 y sumó un punto, el francés de Haas sufría quedándose fuera en Q1 y finalizando 18º. Lo de Stroll es de incompetencia: 20º en clasificación y carrera. El Aston Martin no es tan bueno como lo demuestra Alonso, ni tan malo como lo hace parecer Stroll. No puede vivir de rentas de dos buenos resultados al principio.
11º NICO HULKENBERG - 6
12º OLIVER BEARMAN - 5
Otro punto para el bueno de ‘Ollie’. El británico cumplió: llegó a Q3, salió 10º y finalizó 10º. La mejora en el suelo traída por el equipo americano parece dar sus frutos. El rookie sigue demostrando, por su parte, que ni Ferrari ni Haas se equivocaron al darle la oportunidad.
13º ISACK HADJAR - 4
Después de Verstappen, el hombre del fin de semana. Clasificó en Q3, 7º, y solamente cedió un puesto frente a Hamilton en carrera. Por delante no solo de Liam Lawson, sino de Yuki Tsunoda; esto es, fue el segundo piloto de la órbita Red Bull en las dos sesiones principales. El VCARB02 es un monoplaza estable y permite buenas actuaciones, y el francés está mostrándolo. Ojo con él.
14º YUKI TSUNODA - 3
Se las dio de salvador, y se hundió. Si bien el fin de semana empezó bien, cerca del ‘1’, el japonés se desinfló en casa. No pasó de Q2 y no pudo adelantar a Fernando Alonso en los compases finales. Se puede decir que a Lawson le perdía la boca; Tsunoda se pasó de frenada en su primer asalto con el RB21.
15º CARLOS SAINZ - 1
Sigue sin encontrarse. Terminó a más de medio minuto de su compañero de equipo, y a 75 segundos de cabeza. El punto sumado en China -después de las descalificaciones- no maquilla un mal inicio de campaña. Mucho por mejorar.
16º PIERRE GASLY - 0
17º FERNANDO ALONSO - 0
“No teníamos ritmo ni para estar en el top 18” fueron las palabras del asturiano tras bajarse del AMR25. Es triste de entender, entonces, que su 11º es un resultadón, pero está lejos de saciar el hambre del bicampeón del mundo. Primera carrera terminada, por lo que ya aparece clasificado, pero queda mucho trabajo por delante. Eso o pensar ya en 2026.
18º LIAM LAWSON - 0
El bucle en el que entró Lawson tiene un segundo episodio. Hay que darle tiempo, aunque haya sido en un circuito que conocía suficientemente bien (corrió en Super Fórmula Japonesa). Bahréin y Arabia Saudí seguirán siendo pruebas de fuego. Ahora su rival es Hadjar y él mismo: debe demostrarse ya no solo que valía para el asiento de Red Bull, sino que vale para estar en F1.
19º JACK DOOHAN - 0
Poco que decir. El accidente en libres lo mermó el resto del GP, aunque tampoco se esperaba demasiado. Pero si hay alguien que tiene presión encima, y no puede permitirse estos errores, es Doohan. La sombra de Colapinto es alargada, y la paciencia en Alpine puede estar empezando a tambalearse.
20º GABRIEL BORTOLETO - 0
Clasificación de equipos tras el GP de Japón
1º McLAREN - 111
Lideran holgadamente, y son los rivales a batir. Las decisiones desde boxes son, quizá, el punto a mejorar. Eso y que los pilotos no fallen en el momento de clavar una vuelta, como pasó en Suzuka. Pero siguen siendo los rivales a batir, pese a que Norris quiera rebajar el nivel del MCL39.
2º MERCEDES AMG PETRONAS F1 - 75
Sin hacer mucho ruido ni tener tanta ‘publicidad’ como sus rivales, ahí están. Russell tiene dos podios y Antonelli sigue sumando puntos regularmente. Los de Brackley acostumbran a mejorar mucho con el paso de las carreras, así que tampoco hay que descartarlos, quien sabe, en un futuro próximo.
3º ORACLE RED BULL RACING - 61
Es Verstappen. Se trata de una batalla de escuderías donde los de Milton Keynes solo suman con un atacante. Ni Lawson ni Tsunoda han podido estrenar su casillero con el equipo de la bebida energética, y eso es un lastre para este título.
4º SCUDERIA FERRARI HP - 35
La doble descalificación de China hizo daño. Bastante descolgados del top 3, pero tampoco dando señales de mejoría. En Bahrein tendrán una nueva oportunidad, pero ya es costumbre esto de ver a los de Maranello yendo ‘justitos’ en rendimiento.
5º ATLASSIAN WILLIAMS RACING - 19
El referente de la zona media, aunque con un panorama similar al de Red Bull. Alex Albon suma 18 de 19, y es el más regular tras los equipos grandes. Haber reducido drásticamente el peso del monoplaza, en comparación al antecesor, ha ayudado mucho en esta mejoría. Solo falta que Sainz, cuya velocidad conoce todo el mundo, dé el clic.
6º MONEYGRAM HAAS F1 - 15
Una de cal y otra de arena. El espejismo de Shanghai no se vio reflejado en China, aunque la actuación de Bearman es un buen presagio de cara a próximos eventos.
7º ASTON MARTIN ARAMCO - 10
Ni están, ni se les espera. Alonso fue 11º, cerca de rascar un punto, pero el AMR25 sigue siendo lento, similar al AMR24. No destacan en ningún apartado, y los fallos son cruciales. Alonso erró en Australia, y Stroll no se presentó en China. ¿Tendrán las vistas puestas ya en 2026? Esto no hay Newey que lo salve.
8º VISA CASHAPP RACING BULLS - 7
El equipo de Faenza vuelve a sumar unidades, esta vez con Hadjar. El francés pasa a ser, con 3 carreras, el punta de lanza de la escudería. Ya superó a Tsunoda, y está por delante de Lawson. El VCARB02 parece un buen monoplaza, llegarán las mejoras, y serán, sin duda, una amenaza en la zona media.
9º STAKE F1 KICK SAUBER - 6
Australia los salva de ser el farolillo rojo, pero poco que destacar. Llegarán a algunas Q2, pero solamente carreras caóticas les auparán a poder engrosar su casillero.
10º BWT ALPINE - 0
De lejos está siendo el peor equipo. No por falta de rendimiento del monoplaza, sino por los errores y el hacer de sus pilotos. Pierre Gasly no está al nivel que demostró en anteriores campañas; Doohan está entre la espada y la pared, y sucumbe a la presión. Necesitan mejorar como agua para sequías.
