Comienzan los cuatro últimos partidos para uno de estos dos equipos, si quiere ganar el torneo más importante de la Confederación. Sin embargo, más allá del título de campeón, este enfrentamiento significará una rivalidad entre dos competiciones, que poco a poco están igualándose en nivel, lo que beneficiará a estas Champions League.
El conjunto local no llega en su mejor momento a este enfrentamiento, ya que está sumido en una grave crisis que le mantiene lejos de los puestos de cabeza en la Liga MX. Pero eso es algo que cambia en la máxima competición continental, que mantiene a las ‘Chivas’ como uno de los mejores más sólidos. Esto les convierte en un equipo muy peligroso en este enfrentamiento.
Los neoyorkinos afrontan esta eliminatoria muy confiantes, ya que el inicio de temporada que han tenido es para esperar grandes cosas, sobre todo en esta competición. Nunca antes habían llegado tan lejos en la Champions, y tienen la oportunidad de hacer historia, y sobre todo, dar un vuelco a una disputa sobre el dominio del fútbol en una región.
La mejor oportunidad
Las ‘Chivas’ de Guadalajara llevan más diez años sin llegar a estas alturas de la máxima competición del fútbol norteamericano y no quieren desaprovecharlo. Fue por 2007 cuando llegó por última vez a unas semifinales, cuando el torneo era conocido como Champions Cup. Esta circunstancia y las malas temporadas realizadas por el equipo en los últimos años, ha llevado a los de Almeyda a poner todas las esperanzas en esta competición (sólo salvaron el torneo Clausura del pasado año).
Uno de los factores sobre los que se quiere agarrar el conjunto mexicano es el dominio del los equipos del país en la competición intercontinental. Los últimos campeones del torneo fueron mexicanos, lo que demuestra la superioridad de sus equipos, aunque no podrán confiarse. Llegan más rodados a este partido, con gran parte de la competición disputada, lo que el rendimiento tiene que ser mayor. Con esto unido a que el partido se disputará en su estadio, obligará al equipo a tener que sacar un resultado positivo.
En el último partido disputado como local, el conjunto de ‘Los Rayados’ consiguió el pase a esta semifinal, después de golear en su estadio a otro equipo de la MLS. Fue a Seattle Sounders, que llevó a la vuelta con una ventaja de un, pero las importantes bajas del equipo le llevaron a no conseguir rendir al nivel esperado y perder definitivamente la eliminatoria.
Habrá un jugador que deberá mantener las esperanzas del equipo en lograr la victoria. Se trata del futbolista que en mejor estado de forma en esta parte de la temporada. Ese no es otro que el atacante Rodolfo Pizarro. El mexicano es el máximo exponente del ‘Chivas’ de Guadalajara en ataque, manteniéndose entre los mejores asistentes de la competición local. En este mal año es de lo poco que se salva en el equipo de Jalisco.
Para este importante encuentro, las 'Chivas’ tienen la baja segura de Alan Cervantes y Jesús Sánchez, ambos con una lesión en su rodilla derecha. La otra ausencia será la del defensor Hedgardo Marínque sufre una lesión, después de haber estado un tiempo separado del equipo por una indisciplina extradeportiva.
Con el soccer por bandera
El conjunto neoyorkino se ha convertido en una de las sorpresas de esta pretemporada, después de comenzar contando muchos de sus partidos por victorias. Esto no es el inicio al que los ‘taurinos’ tenían acostumbrados a sus aficionados, ya que siempre perdían gran parte de los primero partidos del año, hasta que el equipo adquiría la idea de juego de su entrenador. Esto ha permitido que el equipo coja confianza de cara a esta eliminatoria y busque un resultado favorable con el que afrontar el partido de vuelta.
Para poder llevar a cabo este cometido, el equipo debe estar muy serio en defensa, ya que su rival es muy efectivo en casa y es muy difícil llevarse resultados favorables del Estadio Akron. Para ello, el entrenador dio descanso en la última jornada a muchos de los jugadores titulares, reservándolos para este trascendental partido. En la pasada ronda consiguió llevarse de tierras ‘aztecas’ un resultado positivo a un equipo en similares circunstancias al que se enfrentará en esta ocasión, por lo que esperar repetir en esas semifinales.
El último partido como visitante de este equipo en la Champions, fue el anteriormente nombre frente a Club Tijuana. En el partido de ida los neyorkinos visitaban terreno mexicano por primera vez en la temporada y sin apeas preparación (no habían empezado la temporada regular de la MLS). Y a pesar de lo que muchos se esperaban, los neoyorkinos consiguieron llevarse una importante victoria para el partido de vuelta con un marcador de 0-2, con dos goles de su delantero estrella, Bradley Wright-Phillips.
Para este doble enfrentamiento y más aún, el primero de los partidos, los visitantes se encomendarán a un jugador que está siendo pieza principal en el equipo desde el final de la pasada temporada. Se trata del mediocentro Tyler Adams, que con apenas 19 años, ha cogido al batuta del equipo y está comenzando a ser importante también en la selección, desplegando un gran juego y una capacidad de manejar el ritmo de partido, muy poco común para alguien de su edad. Estas capacidades del jugador serán muy importantes en este partido para tratar de tener del balón y provocar que su rival se acerque lo menos posible a su portería.
En esta ida de semifinales, New York Red Bulls contará con la baja de un único jugador. Será la del defensor Kyle Duncan, que sufre una lesión en el ligamento anterior cruzado de su rodilla derecha producida durante el partido de la pasada jornada ante Orlando City SC. En los próximos días pasará por el quirófano.
Inédito
Estos equipos nunca se han enfrentado en la competición intercontinental. Sólo existe un precedente pero hay que remontarse al año 2011, en plena preparación de la temporada. Fue un amistoso en el que los mexicanos ejercieron como local y se llevaron la victoria por un ajustado marcador de 3-2.
Posibles Onces
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