Previa Polonia vs Argentina: por un puesto en Octavos de Final

Se juega la tercera y última fecha del Grupo C de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022. Polonia y Argentina saltan a la cancha del Estadio 974 en Doha sabiendo que el vencedor de este duelo asegurará su lugar en los octavos de final, mientras que el derrotado tendrá que voltear a ver lo que haya sucedido en el Arabia Saudita vs. México para saber si aún sigue con vida o si quedó eliminado del torneo.

La selección polaca comenzó su andar en esta justa mundialista con un empate a cero frente a México, pero posteriormente dieron cuenta de su similar de Arabia Saudita por marcador de dos a cero para, de esta manera, sumar 4 puntos hasta el momento y llegar a esta última fecha como líderes del sector C.

Por su parte, la albiceleste sufrió un duro revés en su debut mundialista al son de dos goles contra uno frente a la sorpresiva selección saudí-árabe, pero en su segundo partido lograron vencer a la selección mexicana con un contundente dos a cero para sumar 3 unidades y, de esa manera, mantener vivas sus esperanzas de avanzar a la siguiente ronda.

A tratar de romper una sequía de 36 años

Polonia está viviendo en Qatar 2022 su quinta participación en una Copa del Mundo de las últimas diez ediciones que se han celebrado, ya que después de su participación en México 1986, fallaron en su intento de clasificarse para las justas celebradas en Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998. Su ansiado regreso a la máxima competencia futbolística se dio por fin en Corea-Japón 2002 y luego repitieron en Alemania 2006, pero de ahí volvieron a quedarse fuera de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, para después clasificarse nuevamente para Rusia 2018.

En todo este lapso, los polacos sólo han podido avanzar a la segunda ronda precisamente en la edición de México 1986, pues en Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Rusia 2018 quedaron eliminados de la fase de grupos, sumando apenas una victoria a cambio de dos derrotas en cada una de dichas ediciones. Ahora, las “Águilas Blancas” tienen el destino en sus manos, pues una victoria les permitiría ponerle fin a la mala racha y avanzar a los octavos de final después de 36 años.

Como dato estadístico, el guardameta polaco Wojciech Szczęsny intentará dejar su marco en cero por tercer partido consecutivo para emular lo hecho por el uruguayo Fernando Muslera, quien en las ediciones de Sudáfrica 2010 y Rusia 2018 logró completar los tres partidos de la fase de grupos sin recibir una sola anotación.

Sólo les sirve la victoria

La selección argentina comenzó su aventura mundialista en tierras cataríes de manera titubeante, con una inesperada derrota ante Arabia Saudita que les complicó las cosas de cara al resto de la fase de grupos. Afortunadamente para la afición pampera, los dirigidos por Lionel Scaloni sacaron la casta en el segundo encuentro y vencieron de manea tranquila a la selección mexicana para seguir en la pelea por un lugar en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022.

Sin embargo, aunque siguen dependiendo de sí mismos para avanzar a la siguiente fase, el descalabro sufrido el pasado ante los sauditas sí trajo consecuencias para la albiceleste, pues ahora están obligados a vencer a la férrea selección polaca si quieren aspirar al primer lugar de su grupo, pues de no conseguirlo muy seguramente tendrán que volver a verse las caras en los octavos de final con la selección francesa, que no sólo es la vigente campeona del mundo y una de las favoritas del torneo, sino que fue la responsable de eliminarlos precisamente como en esa misma ronda hace cuatro años, en Rusia 2018.

El dato estadístico relevante para este partido es que, si Lionel Messi logra anotar nuevamente, tal como ya lo hizo frente a Arabia Saudita y México, llegará a 9 goles en Copas del Mundo y romperá el empate que tiene hasta el momento con Diego Armando Maradona, para ponerse a sólo un tanto de Gabriel Omar Batistuta que es el máximo artillero argentino en justas mundialistas.

¿Qué necesitan para avanzar?

Polonia:

- Una victoria le asegura no sólo su calificación a la segunda ronda, sino también el primer lugar del grupo.

- Un empate también le asegura el pase a la siguiente ronda, pero podría mandarlos al segundo lugar del grupo si se combina con un triunfo de Arabia Saudita sobre México.

- Si pierde, necesita que sea máximo por 2 goles y el duelo entre Arabia Saudita y México termine en empate. Otra combinación que le da el pase aun perdiendo es que México gane, pero que la suma de goles anotados por México y Argentina sea menor a 4.

Argentina:

- Una victoria le asegura su calificación a los octavos de final y, además, podría significarle el primer lugar de grupo si se combina con una derrota o empate Arabia Saudita, o bien, una victoria árabe pero por 1 gol menos que los que ellos le anoten a Polonia.

- Si empata, necesita que Arabia Saudita y México también empaten, o bien, que México no gane por 4 goles o más.

- Si pierde, está eliminada.

Jugadores a seguir

Polonia | Robert Lewanwdoski por fin pudo marcar su primer gol en una Copa Mundial y se ha quitado un gran peso de encima. El delantero de 34 años, oriundo de Varsovia, deberá tomar la responsabilidad de ser el hombre importante del ataque polaco para inquietar a la defensa argentina y tratar de marcar los goles que le aseguren a su selección el pase a la siguiente ronda.

Argentina | Emiliano Martínez fue señalado en redes sociales poco después del sorteo mundialista por el ya famoso “easy, easy” con el que reaccionó a cómo quedó conformado el grupo de la selección argentina. Sin embargo, en los hechos, la situación no ha sido tan fácil como pintaba en el papel y el arquero platense de 30 años deberá custodiar bien su marco para evitar un desaguisado que no sólo los mande al segundo lugar del sector, sino que incluso pudiera poner en riesgo su calificación a la siguiente ronda.

Antecedentes en mundiales

El duelo entre Polonia y Argentina se ha repetido en un par de ocasiones en justas mundialistas, con un saldo de una victoria por bando. El primer enfrentamiento entre polacos y argentinos se dio en la primera fase de Alemania Federal 1974, donde los europeos lograron derrotar por marcador de 3 a 2 a los sudamericanos gracias a un doblete del goleador Grzegorz Lato más otro tanto de Andrzej Szarmach. Posteriormente, se volverían a ver las caras cuatro años después, esta vez en la segunda fase de Argentina 1978, y ahora sería la albiceleste quién tomaría revancha al son de 2 goles contra 0 gracias al doblete del “Matador”, Mario Alberto Kempes:

Ésta es la novena participación de Polonia en una Copa del Mundo. Su debut mundialista se dio en Francia 1938, pero de ahí no volvió a participar en este torneo hasta Alemania 1974. De todas las ediciones anteriores en las que participó, sus mejores resultados los obtuvo precisamente en la edición de 1974, y luego 8 años después, en el mundial celebrado en España 1982, pues en ambas ocasiones logró alcanzar el tercer sitio:

Por su parte, esta es la decimoctava participación de Argentina en una Copa Mundial de la FIFA, en donde sus máximos logros son los dos títulos mundiales conseguidos en Argentina 1978 y México 1986, además de los tres subcampeonatos que obtuvieron en Uruguay 1930, Italia 1990 y Brasil 2014: