En el contexto de un calendario anticlimático, Racing visitó a Sarmiento en Junín y empató 1-1 sobre la hora con un golazo de Baltasar Rodríguez. La Academia no perdió de milagro y, a pesar de tener un hombre de más gran parte del encuentro, no supo cómo quebrar la muralla que representó la última línea del local.
El Verde entendió a la perfección el tipo de planteo que requería el encuentro. Le dejó la pelota a un Racing que nunca pudo encontrar los caminos. Como si nada hubiera pasado en las últimas semanas, el primer tiempo del visitante fue el mismo que frente a Platense, Independiente, Godoy Cruz y así podría seguir. Un toqueteo cansino, lento, que nunca logró su cometido: romper la estructura defensiva que planteó Sarmiento.
El problema de La Academia estuvo en 3/4 de cancha rival. La pelota llegaba hasta pasada la mitad de la cancha y ahí se terminaba la cuestión. Le faltó dinamismo, alguien que gambeteé y generé peligro. Claro, esto último te lo puede dar Juan Fernando Quintero, pero tampoco estuvo en su mejor día. Está claro que sus compañeros tampoco lo ayudan.
La buena para los dirigidos por Videla y Grazzini vino a la media hora. Cristian Ojeda cometió dos faltas infantiles y fue correctamente expulsado por Nicolas Lamolina. Un error rival entregó en bandeja un contexto alentador para que, de una vez por todas, Racing pueda aprovechar la superioridad numérica y comenzar a encarrillar la historia. Nada de esto pasó
A pesar de tener un hombre más, la generación de juego no mejoró. Lo rescatable era que el local tampoco generó demasiado (más por decisión propia que por virtudes ajenas). La posesión nunca fue traducida en superioridad.
El desarrollo del cotejo cambió a los 37’. Casi sin elaboración, y de un tiro libre a favor con posterior despeje del rival, la pelota terminó en los pies de Agustín Fontana. El ex River se la entregó a Guido Mainero que, con un toque sutil, se sacó de encima a Leonardo Sigali y definió sin problemas al costado izquierdo de Gabriel Arias. En un abrir y cerra de ojos el resultado se puso 1-0 a favor del Verde en Junín.
Con tres toques le hicieron un gol a Racing. Y, dato no menor, el conjunto de Avellaneda se convirtió en el único equipo al que le convirtieron en todos los partidos de la actual Copa de la Liga Profesional de Fútbol 2023. Un hecho que deja en evidencia la deficiencia defensiva del plantel durante todo este año.
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En el complemento, a pesar de que Sarmiento mostró la misma versión que en el primero, en Racing si se notó un cambio. O al menos un intento de cambio originado en la rebeldía individual de cada futbolista. A los 3’ hubo un remate de Gabriel Hauche, y tres minutos más tarde uno de Roger Martínez. Ambos tapados por José Devecchi quien poco a poco se convertiría en la figura del partido.
Otro de los grandes inconvenientes que tuvo el visitante fue el juego interno. En vez de abrir la cancha para buscar los desbordes de los laterales y extremos, ensanchar la cancha, el foco estuvo puesto en intentar romper el esquema defensivo de Sarmiento a partir de toques por adentro. Y esto evidentemente fue imposible. La vocación defensiva que mostraron los futbolistas del Verde fue admirable. Aunque claro, el instinto de conservación les jugaría una mala pasada. Se sacaban de encima la pelota cuando la recuperaban.
El sufrimiento de Sarmiento era cada vez mayor. No necesariamente porque Racing lo incomodó con llegadas claras, de hecho, las imprecisiones siguieron estando sobre la mesa celeste y blanca. A los 18’ del segundo tiempo ingresaron Agustín Ojeda y Baltasar Gallego. Los pibes del Tita al rescate. Y el último se convertiría en el rey mago de la noche.
Ante la falta de ideas colectivas y un rival aferrado que disputó cada pelota con el cuchillo entre los dientes, lo único que podía salvar la noche negra de Racing era una genialidad de algún jugador. Estaba claro que una jugada colectiva a esta altura era imposible. Se necesitaba una individualidad de otro partido. Y eso fue exactamente lo que sucedió. A los 47’ Baltasar Gallego Rodríguez recibió la pelota en la medialuna rival y remató con vehemencia. El balón terminó allí donde duermen las arañas, en el ángulo izquierdo de Devecchi. En Junín no lo podían creer.
Sin tiempo restante, Lamolina pitó y Racing rescató sobre la hora un merecido empate. A pesar de no estar lucido y creativo en el área rival, lo cierto es que el atrincheramiento (totalmente valido) y la garra con la que los futbolistas de Sarmiento defendieron la victoria parcial hicieron imposible entrar con pelota dominada.
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El resumen del partido
Así y todo, lo cierto es que el empate no tapa la realidad. La necesidad de un técnico es imperante. La derrota frente a Platense y este empate milagroso contra Sarmiento demuestran todo lo contrario a una mejoría tras la salida de Fernando Gago del banco académico. ¿El próximo partido? Nada más y nada menos que contra Boca en un Cilindro que seguramente volverá a explotar.
