El colombiano Rigoberto Urán (Cannondale-Drapac) se llevó la novena etapa del Tour de Francia 2017 después de aguantar con los favoritos de la general el paso por los tres puertos de categoría especial y conseguir vencer a los demás favoritos gracias a su punta de velocidad y a los milímetros que le sacó a Warren Barguil (Team Sunweb). Chris Froome (Team Sky), Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Fabio Aru (Astana Pro Team) y los tapados Urán y Jakob Fuglsang (Astana Pro Team) firmaron las tablas y llegaron juntos a meta. En cambio, Alberto Contador (Trek-Segafredo), Nairo Quintana (Movistar Team)... han perdido tiempo y Richie Porte (BMC Racing Team) no ha podido terminar la etapa.
Una etapa espectacular por su perfil
La novena etapa del Tour de Francia 2017 era una etapa considerada como la etapa reina para muchos debido a que en su perfil contenía tres puertos de categoría especial que deberían marcar las diferencias. A parte de también contener un puerto de segunda en la salida, dos de tercera y uno de cuarta. Ni más ni menos que siete puertos en 181,5 kilómetros que enlazaron Nantua con Chambéry.
Una nueva salida fulgurante
La etapa salió muy lanzada debido a que en el kilómetro 0 ya empezaron las hostilidades, ya que Tim Wellens (Lotto-Soudal) lanzó un ataque en busca de la escapada de la jornada. Aunque el pelotón dejó hacer a los diferentes ataques y no pasó como en la jornada previa, en la cuál el pelotón no permitió la formación de la fuga. Por lo tanto, se formó una fuga de 40 ciclistas, entre los cuáles destacaban Thibaut Pinot (FDJ), Warren Barguil (Team Sunweb), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)... En los primeros kilómetros, la lucha se centró en la búsqueda de los puntos para el maillot de lunares, aunque a partir de la primera ascensión de categoría especial, el Col de Biche, los ciclistas de la fuga se centraron en sobrevivir al puerto y al ritmo del pelotón que solamente les permitieron 3'25" al inicio del puerto. Esto provocó que muchos ciclistas cedieran en la fuga y se vieran ataques entre ellos.
Coronaron el Col de Biche y en el descenso mojado empezaron las caídas, entre las cuáles estuvo la del primer maillot amarillo, Geraint Thomas (Team Sky) que tuvo la mala suerte de tener que abandonar y dejar a su líder huérfano sin su fiel escudero. Aunque el ritmo no cesaba con AG2R La Mondiale al mando y con Alberto Contador cediendo terreno debido a las caídas. A pesar del ritmo los favoritos coronaron conjuntamente el segundo puerto de categoría especial, el Grand Colombier, en cambio, en la fuga lo hicieron Warren Barguil (Team Sunweb) y Tiesj Benoot (Lotto Soudal) en solitario, no obstante en el descenso se volverían a juntar doce corredores en cabeza.
Llega el Mont du Chat y los ciclistas tiemblan
Se inició el Mont du Chat con Jan Bakelants (AG2R La Mondiale) y Tony Gallopin (Lotto Soudal) en cabeza de carrera, aunque rápidamente Gallopin se marchó en solitario, pero fue superado por un excelente Warren Barguil que vino desde el grupo perseguidor y lo superó sin problemas. Esto provocó que el francés Barguil fuese cabeza de carrera con dos minutos de ventaja sobre el pelotón donde comandaba el equipo Sky. Pero el espectáculo aún estaba por llegar, ya que Fabio Aru inició los ataques en el justo momento en el cuál Chris Froome tuvo que pedir asistencia por un pinchazo. Los principales favoritos siguieron el ataque, aunque nadie colaboró con el italiano, provocando que el británico escoltado por tres de sus compañeros consiguiera reintegrarse al grupo.
El ascenso continuó y era el turno de Jakob Fuglsang, quien ataco en solitario sin ningún seguidor. La ventaja aumentaba hasta que el desfallecimiento de Alberto Contador provocó que Richie Porte se desatara. Todos siguieron su rueda y la desventaja con Barguil y Fuglsang se redujo. El primero solo contaba con 1'20". Aún faltaba el ataque de un británico y así fue, Chris Froome lanzó uno de sus ataques al que no pudo responder Nairo Quintana. Los otros pudieron seguir la embestida del británico, provocando que Froome, Porte, Fuglsang, Urán, D. Martin, Aru y Bardet coronaran a 25" después que Barguil.
Sin embargo, aún restaba un peligroso descenso por delante en el cuál Richie Porte se fue al suelo debido a una mala trayectoria y que provocó que su seguidor, Daniel Martin, impactará contra el australiano, cuando estaba en el suelo. El resultado fue nefasto para el australiano, ya que quedó tendido en la carretera y tuvo que abandonar. En cambio, el irlandés pudo continuar habiendo perdido contacto con el grupo de los mejores, en el cuál había aguantado todo el puerto.
En el mismo descenso, Bardet se lanzó buscando sacar un valioso tiempo al resto de favoritos, consiguiendo llegar hasta Warren Barguil, a quien dejó atrás en una cota posterior al descenso. El francés iba directo a la victoria y porqué no al maillot amarillo, pero detrás el entendimiento era elevado, provocando que cerca de dos kilómetros para la línea de meta los favoritos neutralizarán al francés. Se avecinaba un sprint para la victoria de etapa preparado por Jakob Fuglsang. Bardet se lanzó, Urán lo sobrepasó. Llegaba Barguil muy lanzado. Pero, la línea de meta estaba muy cerca. La cruzaron. Barguil lo celebró, pero la photo finish tenía que dictar sentencia. Y, Rigoberto Urán se llevó el triunfo sin creérselo.
La bonificación por la tercera plaza se la llevó Chris Froome. Daniel Martin y Nairo Quintana entraron a 1'15" y Alberto Contador a 4'19". Arnaud Démare que llevaba días con problemas llegó fuera de control, provocando que él, tres de sus compañeros, Renshaw, Trentin, J. Sagan y Van Emden hayan quedado excluidos de la carrera.