Se acabaron las presentaciones. Toro Rosso ha sido la última escudería en presentar su nuevo y flamante STR12 en la tarde del domingo con un cambio en el diseño y en los colores, siendo para muchos uno de los coches más espectaculares y bonitos de la temporada que arranca dentro de un mes. Atrás deja los colores mate y los mismos tonos que su equipo ‘mayor’, dando paso a una combinación brillante de azul, rojo y plateado. Esta apariencia dota al vehículo de los de Faenza de un aspecto mucho más agresivo y resalta más sus especificaciones técnicas.
Otro de los cambios más significativos con respecto a 2016, como ya hemos visto en otros equipos, es la introducción de la famosa aleta de tiburón aunque no han optado por la instalación de un apéndice en la parte final del morro, convirtiéndose así, junto con Mercedes, en las únicas escuderías que no han apostado por ello. Para el equipo italiano, se trata de una nueva filosofía, especialmente en el ámbito aerodinámico, con más libertad en el alerón delantero así como en el trasero. Destacan en este aspecto un fondo más ancho, un difusor más alto y unos alerones más bajos y estrechos.
Características técnicas del STR12
El STR12 se presenta como una revolución con respecto a los últimos años de los de Faenza. Ben Waterhouse, director técnico adjunto, empezó a trabajar en este proyecto en noviembre de 2015, por lo que el monoplaza no tendrá ningún aspecto elegido al azar. En sus propias palabras, afirma que es el mejor Toro Rosso, mecánicamente hablando, que han realizado hasta la fecha. El chasis es una estructura compuesta por un monocasco en el que predomina la utilización de fibra de carbono. Con respecto a la transmisión, la caja de cambios está hecha con fibra de carbono y cuenta con un cambio hidráulico y secuencial de ocho marchas, administrado por Red Bull.
Otro de los aspectos que también ha llamado la atención del nuevo STR12 son sus suspensiones por su cierto parecido con las del Mercedes. En la delantera encontramos brazos transversales de carbono, pushrod, resortes de barras de torsión y barras anti-roll, mientras que en la trasera encontramos lo mismo pero incluyendo un pullrod en lugar del pushrod. En el apartado de los frenos, encontramos a la marca Brembo y el famoso sistema Brake by Wire de Toro Rosso. Con respecto al motor, un aspecto en el que se mantiene cierto secretismo, solo conocemos que será la especificación Renault de 2017.
Para James Key, director técnico, esa mayor libertad en el desarrollo es un gran reto para el equipo de aerodinámica. Cree que la extensión del punto pivote del trapecio superior delantero tiene ventajas para la cinemática de suspensiones pero también para la aerodinámica. El morro del coche es más redondeado y cuenta con bujes sopladores y el S-Duct en la parte delantera, además de las puntas de los flaps cortadas.
Sensaciones de los pilotos
Carlos Sainz se muestra encantado con su nuevo ‘juguete’ al mismo tiempo que espera que le dé una oportunidad de lograr buenos resultados. También pone mucha esperanza en el motor Renault, y más incluso este año, ya que ahora las unidades de potencia podrán ser actualizadas durante la temporada: “No he probado todavía el motor pero parece que puede suponer un paso hacia adelante. Hay que analizar los test y ver si realmente ha mejorado tanto como parece y a partir de ahí habrá que luchar con algo más potente que el año pasado. El coche se ve agresivo y parece una mejoría en relación a 2016, que era exactamente lo que queríamos”, ha declarado el español.
Por su parte, Daniil Kvyat confía en volver a mostrar su mejor nivel en este 2017 y dejar atrás su horrible temporada del pasado año, con su degradación del equipo mayor al pequeño.
Franz Tost, esperanzado
Franz Tost, jefe del equipo, afirma que el “reglamento de 2017 tiene los mayores cambios de las últimas dos décadas” lo que hace que los coches sean “más anchos, más largos, más bajos, más rápidos y más ruidosos”. También ha hecho referencia a los nuevos neumáticos Pirelli para este 2017, más anchos y con más agarre, así como mayor velocidad en el paso por curva. Para él, esto supone una gran esperanza en que las carreras sean a partir de ahora más ajustadas.
Tost valora muy positivamente el trabajo realizado por toda la fábrica de Faenza: “Todos en el equipo han trabajado intensamente para asegurarnos de tener una temporada muy competitiva. Nuestro chasis se ha adaptado al que posiblemente sea el motor más competitivo que hemos tenido en la era híbrida ya que volvemos a trabajar con Renault (en lugar de Ferrari), ha explicado.
Tampoco tiene dudas con respecto a la alineación de pilotos, a la que califica como una “pareja con mucho talento” que se han “preparado intensamente para afrontar el reto físico de pilotar estos nuevos coches”, ha afirmado.
A partir del 27 de febrero, comienza la pretemporada con los primeros test en el Circuito de Barcelona-Catalunya y en el equipo Toro Rosso será Carlos Sainz quien estrene el monoplaza el lunes 27 seguido de Kvyat el martes 28. ¡Que arranquen los motores!