Con la clasificación a los cuartos de final de la Europa League, los leones se encuentran en un buen momento y están obligados a doblegar a los foráneos para seguir con posibilidades reales en liga. El Rio Ave llega a la capital como quinto mejor clasificado, después de haber vencido al Feirense. Colocarse entre los cuatros primeros es casi una quimera, pero tienen la demanda de sumar y de esta forma afianzarse como el mejor “de los pequeños”.
Semana perfecta
El lunes de esta semana, el conjunto de Jorge Jesus derrotó por dos tantos a uno al Desportivo Chaves en el encuentro disputado lejos de Lisboa. Bas Dost en menos de 45 minutos doblegó a los azulgranas con goles en el 62’y en el 86’. Platiny desde los once metros maquilló el resultado en el 91’. Tres días después, disputó la vuelta de los octavos de final de la Liga Europa y aunque perdió 2-1, le valió para avanzar hasta los cuartos de final.
El club lisboeta viajó a la República Checa con una ventaja de 2-0 y con el rol de favorito. Un tanto en Pilsen les daba prácticamente el pase a los cuartos. Quizá por pecar de confianza, quizá por el cansancio acumulado, el equipo de Bohemia en el minuto 65 ya había empatado la eliminatoria con un doblete del artillero eslovaco Marek Bakos. Bast Dost fue héroe y antihéroe. El primer día de la semana, el delantero holandés salvó a los suyos después de entrar en la segunda mitad. El jueves, desperdició un penalti en el tiempo añadido y no pudo evitar la prórroga en el Doosan Arena.
Los leones estaban jugando con fuego. Perdieron el partido y empataban la eliminatoria. Pero un único gol seguía siendo clave para decantar este duelo. En el arranque del partido era conveniente, hora y media más tarde, necesario. Siendo conscientes de ello. Battaglia con un cabezazo tras un córner botado por el centrocampista Bruno Fernandes, hacía el 2-1 en los instantes finales de la primera parte de la prórroga.
Exigencia física
Lunes, jueves y domingo. Así está siendo la semana para el Sporting Clube de Portugal. Chaves, Pilsen y esta jornada José Alvalade, son los destinos donde han disputado los encuentros. Además, hay que tener en consideración la media hora extra en el duelo contra el Viktoria Pilsen. Las sanciones, lesiones y rotaciones están encaminando estos siete largos y duros días. Sin embargo, futbolistas como Rui Patricio, Mathieu, Bryan Ruiz, Gelson Martins y Bast Dost, han participado en estos dos partidos semanales. Y en principio, partirán hoy como titulares para recibir al Rio Ave.
Mirada atrás
Desde el año 2013 hasta hoy, el conjunto de Vila do Conde se ha enfrentado en diez ocasiones ante los terceros clasificados en la Liga NOS. El saldo es de dos victorias, dos empates y seis derrotas para los de Miguel Cardoso. En la temporada pasada, se repartieron las victorias. El primer enfrentamiento de la campaña se saldó con un contundente 3-1 en el Estadio do Rio Ave a favor de los locales. En el segundo, los felinos vencieron por un gol a cero. Más recientemente, el Sporting conquistó esta temporada los tres puntos fuera de casa por 0-1 con gol del de siempre, Dost.
Posibles alineaciones
