El equipo de Portland Timbers ha conseguido la primera victoria de la temporada en la pasada semana, después de vencer a Minnesota United FC por la mínima. Ese partido sirvió también para que el conjunto de Oregon estrenase las nuevas gradas de su estadio.
Tras varios meses desde que tomase posesión del equipo Giovanni Savarese, el proyecto estaba pasando por un período de adaptación, pero parece que las cosas comienzan a funcionar. Es cuestión de tiempo que las victorias comiencen a llegar a un equipo dirigido por uno de los entrenadores más galardonados del soccer estadounidense.
El entrenador venezolano charló en la con los compañeros del futbolMLS.com antes del enfrentamiento de su equipo ante New York City FC. En esa conversación, el preparador habló sobre sus primeros días en el equipo y lo que espera encontrarse de aquí en adelante.
Uno de los primeros temas que trató el entrenador de Timbers fue sobre sus sensaciones tras los primeros días al cargo del equipo. Desde un principio agradeció a los responsables del club la oportunidad de poder dirigir por primera vez en la MLS. También tuvo buenas palabras para la una ciudad con una gran cultura de fútbol y una afición que para él, es de las mejores de la competición.
Uno de los temas en los que hizo mayor hincapié, fue en su experiencia jugando en clubes tan diferentes en Europa, Suramérica y Estados Unidos: “La verdad es que he sido un afortunado de haber podido jugar en todos estas fantásticos lugares y aprender tanto en cada uno de ellos. Soy un apasionado a esto, lo hice porque siempre era mi pasión seguir el fútbol y representar a mi país. Siempre han sido cosas para mí muy importantes y que me han hecho sentir esto de una manera importante. Por eso me quedo con todo. Todo lo que viví como jugador y todo lo que estoy viviendo ahora como técnico en esta nueva faceta de mi vida”.
Al haber jugado en el pasado en clubes como el New York/New Jersey MetroStars, Savarese habló sobre las diferencias entre el fútbol de ahora y el de aquella época. Argumentó que una de las mayores diferencias es que cuando él jugaba, los aficionados eran fans del deporte o de la liga y no de un equipo, como ocurre en la actualidad. Esta diferencia también se ha hecho más grande conforme la competición ha ido creciendo, lo que la puede llevar a convertirse en una de las más importantes a nivel mundial.
El entrenador también fue preguntado sobre el margen de mejora del equipo y el trabajo que tienen que hacer para que lo logrado en la pasada semana no fuese algo efímero: “El haber tenido que viajar tanto en los primeros partidos fue algo que nos dificultó el inicio de la temporada. Sabíamos que teníamos que tener paciencia porque es toda una transición, una nueva ilusión, una evolución, hay que tener la calma y vamos poco a poco llegando ahí. La victoria y la posibilidad de jugar en casa fue importante para nosotros, y creemos mucho en lo que estamos haciendo, creemos mucho en nosotros, y creemos que tenemos que mejorar, como todos los equipos tienen que mejorar en ciertos aspectos”.
Una de las cosas sobre las que fue preguntado, fue el estilo de juego que está intentando imponer. Ante todo, Savarese argumentó que son un equipo muy equilibrado con jugadores muy importantes que parecen estar rindiendo a gran nivel. Señaló que la defensa es la posición que más está teniendo que trabajar, ya que la parte ofensiva poco a poco está creciendo. Lo más importante para él es que los jugadores están adquiriendo su idea de juego, lo que les está permitiendo crecer”.
Sobre los fichajes tuvo buenas palabras y sobre todo comentó que son exactamente lo que necesitaban para reforzar la plantilla: “Armenteros, es un delantero muy dinámico, con experiencia, con gol, que puede jugador sea con Adi o solo. Andy Polo, es un jugador de mucha calidad, de muy buen dominio de pelota, rápido. Paredes, un luchador en la media cancha”.
Para el MLS MVP de la pasada temporada, Diego Valeri, el enrenador no tuvo más que buenas palabras: “Es un jugador de gran experiencia, de gran calidad, que tiene gol. No es fácil conseguir mediocampistas que puedan dar asistencias y a la misma vez tener gol. La verdad que es un jugador muy importante en este club, porque también se ha compenetrado con el club, con la cultura del club, con la ciudad, es una persona muy carismática, y la verdad que Portland ha sido muy afortunado de tener un jugador de la calidad de Valeri”.
Sobre la gran cantidad jugadores suramericanos y la variedad de estilos de juego, Savarese dijo que a pesar de las diferencias de estilos, todos los futbolistas son gustosos del trato con el balón. Destacan por ser jugadores con habilidad, velocidad en la circulación de balón y una buena presión. Para el entrenador lo importante es que todos se encuentran cómodos con el control de la pelota.
Savarese también tuvo tiempo para hablar de su experiencia y sobre cómo es ser entrenador, tanto lo bueno como lo malo: “Lo que más disfruto es el estar constantemente en el terreno de juego, con los jugadores, ver cómo mejora cada uno y como mejoran como equipo. Se entrenador no es sólo táctica, va más allá”.
“En cuanto a lo más difícil de ser entrenador, tal vez sea el no conseguir victorias, los constantes viajes o la presión cada fin de semana. Pero esto es lo que me hace adorar mi profesión”.
Una de las últimas preguntas a las que atendió fue sobre quiénes son los entrenadores en los que se fija o admira, dejando muchos nombres claves. Algunos de los nombres más significativos son Guardiola, Klopp, Sarri o Wenger, del que el venezolano piensa que es un genio del fútbol, a pesar de las críticas que ha recibido en los últimos años. Otro de los técnicos que Savarese tiene como referencia es Sir Alex Ferguson, que estuvo al mando de un club exitoso durante muchos años. Todos estos son entrenadores de los que el técnico venezolano ha aprendido durante su carrera.