La selección de Países Bajos es sin lugar a dudas una de las selecciones con más historia del fútbol mundial. Desde los tiempos de la mítica "naraja mecánica" ha conseguido colarse en tres finales mundialistas (1974, 1978, 2010) sin alcanzar la gloria en ninguna.
Los neerlandeses tendrán que superar a Estados Unidos. El conjunto norteamericano tiene una de las mejores plantillas de su historia y demuestran con su juego la evolución del "soccer" en su país. Además, los estadounidenses tienen la posibilidad de alcanzar unos cuartos de final veinte años después.
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Fase de grupos de Paises Bajos
Países Bajos clasificó como primera del grupo A (formado por Ecuador, Qatar y Senegal). Para ello tuvo que ganar ante Qatar y Senegal, además de empatar contra Ecuador.
El primer partido del conjunto dirigido por Van Gaal fue la victoria ante Senegal por 2-0. Los goles fueron de Gakpo y Klaassen en los últimos minutos de partido. La selección proveniente de Países Bajos se mostró en su línea, con una idea muy fija desde el inicio del partido: defender atrás y buscar el gol a las contras o a balón parado. Aunque los africanos tuvieron más ocasiones, no fueron capaces de convertirlas en gol y los tres puntos fueron para Paises Bajos.
Ecuador fue el segundo rival de Países Bajos, esta selección sorprendió por su garra y fuerza para afrontar los partidos a pesar de no haber clasificado. Consiguieron rascarle un empate a la que ha terminado como cabeza de grupo (1-1) con goles de Gakpo y Enes Valencia. Los Sudamericanos hicieron muchos más remates (frente a tan solo 2 de Países Bajos) pero otra vez hay que destacar la gran defensa neerlandesa.
Para culminar la fase de grupo, los de Van Gaal disputaron un partido ante Qatar. La selección local era también la más débil del grupo que ha terminado son conseguir ningún punto y tan solo un gol a favor. Este partido en específico acabó 2-0 con goles de Gakpo y De Jong.
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Fase de grupos de Estados Unidos
Repasando el mundial de Estados Unidos, esta selección ha terminado segunda en un grupo que tenía una selección muy fuerte y claramente favorita al primer puesto como es Inglaterra. EEUU pertenecía al grupo B formado por Inglaterra, Gales e Irán.
Aún así, el conjunto norteamericano empató ante los británicos 0-0. Esto supuso todo un reto ya que los ingleses han goleado al resto de sus rivales (6-2 ante Irán y 0-3 contra Gales) por lo que en todo lo que va de mundial, Estados Unidos es la única selección que ha conseguido la portería a cero ante Inglaterra.
Todo esto sucedió en el segundo partido, pero el primer encuentro de EEUU en esta copa del mundo fue ante Gales, partido que también empataron los americanos 1-1 con goles de T. Weah y G. Bale. En este debut la selección de los Estados Unidos, dio buenas sensaciones y ganando el respeto de los aficionados.
El último partido que cerró la fase de grupos del grupo B fue ante Irán, este encuentro acabó con victoria de Estados Unidos por la mínima gracias a un gol de Pulisic.
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Plantilla y bajas
Países Bajos, cuenta con una plantilla en la que los jugadores de mayor calidad se concentran en la zona defensiva. Podemos ver nombres como Van Dijk, Aké, De Light o De Vrij. Este es uno de los motivos por los que Van Gaal ha decidido jugar con tres centrales en todos los partidos de fase de grupos.
Además de los centrales, juega con un doble pivote protagonizado por M. de Roon y F. de Jong (que actualmente juega como pivote en su club). Esto hace que el conjunto de Países Bajos sea una roca defensiva y haya encajado tan solo un gol en contra.
En la zona atacante no anda precisamente escaso, ya que entre sus filas está uno de los máximos goleadores de esta edición mundialesta. El joven Gakpo está siendo la joya de este mundial con 3 goles en los 3 partidos que ha disputado. Además, Van Gaal cuenta con delanteros como M. Depay y Bergwijn.
Estados Unidos también tiene una gran plantilla que puede hacer historia con este país volviendo a unos cuartos de final después de 20 años.
Los norteamericanos cuentan con jugadores muy ofensivos, desde el centro del campo con Musah, Tyler Adams y Reyna. Estos centrocampistas destacan por su llegada a puerta y por que a todos les gusta jugar cerca del área rival. Además tienen también a Mckennie, el centrocampista ofensivo de la Juventus tiene ya un par de años de experiencia en la élite europea.
La plantilla de la selección estadounidense llama la atención por su juventud, ya que de los mencionados anteriormente el más longevo es Mckennie con 24 años.
En la zona ofensiva puede jugar Weah o Sargent, quienes también conocen el fútbol europeo a pesar de su corta edad.
En cuanto a las bajas destaca la ausencia de Pulisic. El autor del gol ante Irán sufrió un golpe en la pelvis ese mismo partido que obligó al jugador a salir del encuentro. Aunque su baja aún no está confirmada es muy probable que se pierda el encuentro ante Países Bajos.
Frimpong, lateral derecho neerlandés se encuentra en la misma situación. La diferencia es que el defensor del Bayern Leverkusen aún no ha podido jugar ningún partido este mundial. Frimpong arrastra una lesión en el tobillo desde su enfrentamiento ante el Stuttgart y según los médicos el jugador puede llegar para los octavos de final.
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Arbitraje
El árbitro principal del encuentro será Wilton Sampaio, el colegiado brasileño de cuarenta años lleva varias temporadas arbitrando fútbol brasileño y estará a cargo de estos octavos de final.
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Posibles onces
Países Bajos: Noppert, De Light, Van Dijk, Aké, Dumfries, de Roon, Klaassen, de Jong, Blind, Depay, Gakpo.
Estados Unidos: Turner, Robinsom, Ream, Carter, Dest, Musah, Tyler Adams, Mckennie, Pulisic, Sargent, Weah