Vuelven las noches épicas. Las noches de no pegar ojo. Las noches de soñar despierto. Una competición, la CONCACAF Champions League, que arranco en el mes de agosto. Y, casi un año después, tiene los últimos cuatro aspirantes a alzarse con el tan ansiado cetro. Pero desde que pasase a denominarse así, solamente ha conocido a campeones mexicanos. Un aliciente ya que, entre estos cuatro semifinalistas, dos son de la Liga MX, mientras que los otros restantes de la Major League Soccer.
En este caso, FC Dallas y Pachuca tienen historias bien diferentes. Los primeros, no sabe todavía lo que es ganar dicho torneo. Caso contrario el de los tuzos, quienes han conquistado la CONCACAF hasta en cuatro ocasiones (la última en la temporada 09/10). Una dictadura mexicana que dura ya hasta 12 años, desde que el costarricense Saprissa ganase en 2005.
Romper el reinado mexicano
Para poder conseguir su primer entorchado continental, los también conocidos como Cowboys (nombre que comparten con el equipo de la NFL) tendrán que hacer frente al tercer equipo con más títulos de CONCACAF. Pero no solamente se buscará quebrantar esa dinastía de los equipos de la Liga MX, sino que también son ya 17 años los que lleva un equipo estadounidense sin sellar su nombre en la historia (el último fue en el 2000: LA Galaxy).
Sin embargo, a pesar del favoritismo de ambos mexicanos en las eliminatorias (Tigres UANL - Vancouver Whitecaps FC es la otra semifinal), hay que tener muy en cuenta el constante crecimiento en el que viven las franquicias de la MLS. Especialmente Dallas. El equipo del estado de Texas, de la mano del colombiano Óscar Pareja, gana enteros viendo la gran MLS 2016 que realizaron, llegando a hacerse con la MLS Supporter's Shield como campeón de la Conferencia Oeste y mejor equipo de la liga. Eso sí, caerían eliminados en semifinales de conferencia a manos de los que, a la postre, serían campeones, como son los Seattle Sounders.
Ya con la nueva MLS 2017 empezada, los del Frisco no han arrancado nada mal. Suman cuatro puntos de los seis posibles. En la primera semana vencerían por 1-2 a Los Ángeles Galaxy. Mientras que, en la segunda, empatarían 0-0 ante Sporting Kansas City. Aunque hay que tener en cuenta que este pasado fin de semana salió prácticamente con un once de suplentes -descansaron Urruti, Lamah, Acosta, Barrios o Zimmerman, entre otros-.
En busca de 'la quinta'
Los tuzos tienen hambre de título. Y una manera de seguir alargando ese reinado mexicano que hay establecida, con su inestimable ayuda con cuatro campeonatos, sería conquistando un quinto título. No obstante, también tiene en el punto de mira acercarse a dos de sus máximos rivales en la Liga MX, como son Cruz Azul (con seis) y América (con siete).
Un Pachuca que, al igual que su homólogo, caería en los cuartos de final de los playoffs del Apertura, eliminados por Necaxa, a pesar de quedar en segunda posición en la tabla. Actualmente, en el Clausura también se encuentran en la segunda plaza. Suman 19 puntos de los 27 disputados. Sus números son los siguientes: cinco victorias, dos empates y dos derrotas. Destaca en esta fase de la temporada su defensa, siendo el equipo menos goleado con siete goles en contra.
No obstante, el último partido de los tuzos fue el pasado cuatro de marzo ante Tijuana (vencieron por 2-3) a causa de la huelga por parte de la Asociación de Árbitros después de las agresiones de los jugadores Enrique Triverio (Toluca) y a Pablo Aguilar (América), sancionados un año sin poder jugar. Así, los de el charrúa Diego Alonso han podido centrarse al 100% en esta ida de CONCACAF.
El camino
Los caminos de FC Dallas y Pachuca se cruzan en semifinales, a un pase de la gran final, después de unas complicada fase de grupos y fase del KO. Aunque es cierto que tan solo entre los dos suman una derrota (de los Cowboys) en un total de 12 entre ambos.
Los texanos primero tuvieron que codearse en la fase de grupos con Suchitepéquez y Esteli. Dos victorias y dos empates y pasando invicto a los cuartos fue el bagaje de los de Óscar Pareja. Quedarían emparejados con el panameño Árabe Unido. Pero en el partido de ida dejarían prácticamente sentenciado su pase con un contundente 4-0, con goles de Acosta (doblete), Colman y Barrios. En la vuelta cayeron 2-1, conscientes de la gran renta que acumulaban.
Mientras que los tuzos cosechan un camino impecable. Olimpia e Insee Police eran sus rivales en primera ronda. Con tres victorias y un empate en la última jornada accedían a cuartos. Allí se verían con Saprissa. Tras un 0-0 como resultado de ida, Pachuca le endosaba un 4-0, con tantos de Guzmán, Urreta, Jara e Hirving Lozano.
Posibles onces
