Si a algún seguidor del Athletic le hicieran hace un mes la pregunta de cuándo esperaban un partido con una gran importancia, una final anticipada, seguramente muy pocos o ninguno habrían respondido que el partido de mañana contra el Rapid de Viena lo sería. Pero lo es, y por lo tanto es Athletic necesita ganarlo sí o sí para no verse en problemas antes de acabar el mes de septiembre.
La derrota contra el Sassuolo, artífice de la importancia del choque
El comienzo siempre puede resultar difícil, y más si es contra el rival que es aparentemente el más difícil del grupo, un rival que jugando en casa iba a plantar mucha cara. Pero nadie esperaba que el conjunto italiano pintara la cara a los leones de la manera en la que lo hicieron. Un Athletic nada vistoso y muy poco claro se llevó un duro correctivo que, para empezar, los puso en el último puesto del grupo y que dejaría un margen para el error prácticamente nulo.
Sí, es una pequeña final
Ese margen de error prácticamente nulo obliga a ganar mañana al conjunto austriaco si no quieren verse los rojiblancos con un pie fuera de Europa o por lo menos complicándose mucho la clasificación. Rapid Viena y Genk no tienen el nivel que sí se le puede ver al Sassuolo y por ello los partidos contra ambos, y más en San Mamés, deben ganarse. La clasificación de los vascos antes del último choque de fase de grupos en Viena sería muy importante para no tener que dejarse la piel en un campo tan difícil como puede ser el del Rapid.
Buen momento para este choque
Este encuentro llega en un momento dulce para el Athletic, quintos en Liga tras cuatro victorias seguidas y tras haber jugado ya contra equipos como FC Barcelona, Sevilla o Valencia. Pero lo mejor para los leones es que su juego cada vez parece mejor y van quedando atrás los primeros partidos en los que el Athletic no mostraba ni de lejos su mejor versión. Una victoria mañana serviría para corroborar esta visión sobre el equipo.
Con estos alicientes, y un Rapid que también debe buscar puntuar en la Catedral si quiere clasificarse para los dieciseisavos de final, se espera un partido muy bonito mañana. La necesidad contra la necesidad.