Germán Pezzella llegó al Real Betis en el verano de 2015 procedente del River Plate con un importante hándicap, ser el fichaje más caro de todos los realizados por el club en ese verano. Las dificultades de adaptación a la velocidad de juego en Europa y la mala suerte de que uno de sus primeros partidos oficiales con los verdiblancos fuese contra un equipo de primer nivel como el Real Madrid provocaron que Pezzella fuera objeto de numerosas críticas durante los primeros compases de la temporada 2015/2016. Además, una lesión le apartó de los terrenos de juego tres semanas, abriéndole las puertas de la titularidad al alemán Heiko Westermann. A partir de ahí, de los siguientes 14 partidos de Liga solo participó en dos encuentros, uno como titular y otro entrando desde el banquillo. Esta mala racha duró hasta que el 30 de diciembre de 2015 en un partido de Liga el Camp Nou, encuentro en el que sustituyó al lesionado Westermann y que significó el comienzo de una nueva etapa en Real Betis, una etapa en la que se convertiría en uno de los pilares defensivos del Real Betis.
Año nuevo, vida nueva
El nuevo año comenzó de la mejor manera, ya que dos mil dieciséis trajo al argentino la titularidad. Poco a poco el argentino se fue adaptando a la Liga española, y su sentido de la anticipación, dado que no es un defensa que vaya mucho al choque y es de pocas faltas, hizo que fuese uno de los jugadores habituales en el equipo titular. Desde el partido contra los azulgranas, Pezzella jugó todas las jornadas a excepción del encuentro frente al Deportivo de la Coruña, de la jornada 24, en la que fue sancionado por acumulación de tarjetas.
En esta etapa como titular del Real Betis, además de realizar tareas defensivas, también ha destapado su faceta goleadora. Con el entonces entrenador bético Juan Merino, el argentino logró una importante evolución en su juego, ya que el técnico vio en Pezzella al futbolista perfecto para llevar a cabo las jugadas a balón parado. Al final de temporada logró marcar tres importantísimos tantos que no solo contribuyeron a lograr el objetivo común de la permanencia en Primera División, sino que le han situado como el segundo máximo goleador del equipo bético en Liga, tras Rubén Castro con 19 tantos.
Germán Pezzella cerró su primera temporada en el fútbol europeo de la mejor manera posible: como central titular en el Real Betis, marcando tres goles como verdiblanco, y siendo incluido en el once ideal de la jornada de la Liga de Fútbol Profesional.
Rumores de traspaso a clubes italianos
Al acabar la temporada comienza el mercado de fichajes de la época estival y con este llegan los rumores de fichajes desde los medios, rumores que también salpicaron a Pezzella.
El argentino no fue convocado por la Selección Argentina para la Copa América, ya que si ha participado algunos años con la Sub-20, pero nunca ha sido convocado por la absoluta. Desde algunos medios italianos llegaban los rumores de que Pezzella podría ser convocado por Italia para la Eurocopa, al poseer este jugador la doble nacionalidad. Y no solo eso, también se rumoreó que algunos clubes italianos querían contar con él para la próxima temporada. El jugador negó ambas posibilidades, ya que su gran sueño es jugar con la Albiceleste, y también aseguró que su ambición era jugar con el Real Betis, el club que había hecho una gran apuesta por él. Y así fue, el jugador siguió preparándose durante sus vacaciones en Argentina para continuar al servicio del club verdiblanco en la temporada 2016/2017.
A principios de julio el Real Betis volvió al trabajo para preparar la nueva campaña. Un nuevo proyecto se ponía en marcha al mando del uruguayo Gustavo Poyet, un entrenador con ideas distintas a las de otros técnicos que habían tenido anteriormente. Todos los jugadores que ya habían jugado temporadas anteriores en el Real Betis, incluido Pezzella, trataron de acoplarse rápidamente a estas nuevas ideas para entenderlas y plasmarlas en el campo. También hay que sumar a la llegada de un nuevo entrenador la incorporación de nuevos fichajes, fichajes con los que tener una competencia sana por un puesto de titular. Uno de los nuevos fichajes del Real Betis fue el central Aïssa Mandi, gran apuesta de Poyet para convertirse en ídolo verdiblanco. Aunque en principio, Pezzella figuraba como uno de los fijos en el centro de la zaga, la situación podría cambiar por la incorporación de nuevos jugadores como Mandi, lo que iba a llevar a que todos quisieran superarse cada día para tener la oportunidad de ocupar un puesto titular.
En los partidos de pretemporada el nuevo entrenador cambiaba de esquema constantemente para probar a todos los jugadores, pero la eficacia del argentino se podía ver en cada encuentro previo a la temporada que se iba a disputar. Gustavo Poyet quería que los defensas se hicieran cargo de la salida de balón, más allá de brindar seguridad, y esto es algo que supo leer Pezzella.
El “20”, titular en todas las jornadas de la nueva edición de la Liga
La temporada de la Liga 2016/2017 comenzó el 20 de agosto, en un partido que los enfrentaba al campeón de Liga de la pasada campaña, el FC Barcelona. Este encuentro jugado en el Camp Nou acabó con un resultado abultado a favor de los azulgranas, 6-2. A este nefasto resultado, le seguirían siete jornadas en las que el Real Betis debía enfrentarse a rivales como el Valencia, el Real Madrid o a su máximo rival, el Sevilla FC. Los resultados no fueron los deseados y cada vez se iba cuestionando más la forma de jugar que planteaba Gustavo Poyet. Con el técnico uruguayo al frente del equipo de Heliópolis, Pezzella ocupó el perfil zurdo de la zaga, ante la ausencia en la plantilla de jugadores específicos para ese puesto, y jornada tras jornada el argentino se consagró como titular en todos y cada uno de los partidos.
La falta de confianza en el nuevo proyecto de Poyet, tanto por parte del club como de la afición, hizo que fuese sustituido tras la undécima jornada de Liga por el técnico Víctor Sánchez. La llegada del madrileño no solo varió la racha de resultados negativos. Su principal apuesta en lo táctico fue la puesta en práctica de un sistema defensivo en el que los laterales actúan como carrileros y en el que tres centrales dan más protección atrás. De esta manera, el zaguero argentino se encuentra más protegido y su rendimiento aumenta con menos espacios a su alrededor. Incluso se ha podido ver de nuevo su faceta goleadora, ya que marcó el tercer tanto frente al Celta de Vigo en la decimocuarta jornada de Liga, tras cabecear de manera implacable un balón que llegaba mediante un saque de esquina de Joaquín. Este tanto no solo sirvió para demostrar el potencial de Pezzella en las jugadas a balón parado que se pudieron ver en la temporada anterior, también supuso el empate a tres con el que finalizó el encuentro y por el que el Real Betis sumó un punto en la clasificación.
A diferencia de la pasada campaña, las críticas que recibió en los primeros compases de la temporada 2015/2016 se han convertido en elogios en la presente campaña. Pilar fundamental en el esquema tanto para Gustavo Poyet, quien confió en él desde el primer partido de Liga hasta la undécima jornada que estuvo como técnico, como para Víctor Sánchez, con el que Pezzella se ha convertido en una de las piezas que más ha progresado en el esquema táctico bético. En estos dieciséis partidos jugados en Liga, ha realizado 466 pases buenos, ha recuperado 137 balones, le han amonestado con cuatro tarjetas amarillas, y ha marcado un gol, el ya citado anteriormente contra el Celta de Vigo. Además ya es el jugador de la plantilla del Real Betis con más minutos disputados esta campaña (1.258). Su fiabilidad será clave en las alineaciones del Real Betis para el próximo año.