El domingo, el Athletic se enfrentará ante un nuevo rival, ya que el Girona está estrenando categoría esta temporada. A pesar de su falta de veteranía, el equipo de Pablo Machín ha empezado su andadura en esta bonita etapa con el pie derecho, ya que fueron capaces de rascarle un punto al Atlético de Madrid, haciéndoselo pasar muy mal; y ganar al Málaga por la mínima para sumar su primera victoria en la Liga Santander. Cabe destacar, además, que el Athletic desde hace algún tiempo tiene dificultades para ganar a los equipos recién ascendidos, una dinámica que seguro que el equipo de Jose Ángel Ziganda quiere romper cuanto antes para alejar y dejar de lado esta curiosa estadística. Todo hace esperar que el partido, por estilo de juego de ambos equipos, sea entretenido para los espectadores.
El Athletic, imbatido
Desde que Kuko Ziganda cogiera las riendas del vestuario rojiblanco, sus pupilos podrán tener un partido más o menos brillante, pero de lo que no cabe duda es de que han logrado establecer un estilo de juego muy pragmático. Cuando realizar fútbol no es posible por las circunstancias que sean, el aficionado lo que quiere son resultados, y el entrenador así lo está logrando. Ha dirigido seis encuentros oficiales desde que se confirmara su ascenso desde el filial, y aún no ha encajado ninguna derrota, logrando cuatro victorias y dos empates. Números que, sin duda, avalan el hacer del navarro y que dan motivos para el optimismo. Si bien es cierto que en ocasiones a los jugadores les ha costado llevar el ritmo del partido o crear ocasiones de gol, son detalles por pulir. Por otro lado, desde el inicio de la liga, es decir, en estos primeros dos encuentros, la portería rojiblanca aún no ha sido traspasada. A decir verdad, el mayor culpable de este dato es Kepa Arrizabalaga, que no ha permitido que ningún balón cruzase la línea de meta bajo ningún concepto. Los leones tratarán de mantener, un partido más, su portería a cero.
Grata sorpresa
El Girona empezó su andadura en la Liga Santander sorprendiendo a propios y extraños en un partido extremadamente difícil en el estado de Montilivi. Los catalanes se enfrentaban al Atlético de Madrid, y, ante el asombro generalizado de la grada y del mundo del fútbol, los debutantes lograron posicionarse con un marcador favorable por dos a cero. Cuando parecía que el partido estaba ganado, los de Simeone lograron empatar, con un hombre menos sobre el césped. A pesar del giro final del encuentro, los de Pablo Machín hicieron un partido heroico. En su último encuentro, consiguieron anteponerse al Málaga de Míchel por la mínima, posicionándose así con cuatro puntos y en el sexto puesto de la clasificación. Querrán prolongar este buen inicio liguero con una victoria en un estadio muy difícil como es San Mamés en lo que será su primer partido como visitante.
Jugadores determinantes
Llegados a este punto, podríamos decir que el Athletic Club cuenta con una lista de individualidades de la que, tal vez, el Girona carezca. Pero es incuestionable que los catalanes han logrado formar este verano un equipo muy competitivo con el objetivo de mantenerse en la máxima categoría o, incluso, para optar a algo más. Uno de los protagonistas del domingo será, por razones obvias, Gorka Iraizoz, que tras diez temporadas en el Athletic Club este verano ha puesto rumbo al Girona con el fin de que Kepa prosiga con su increíble progresión. El ex-capitán rojiblanco se reencontrará con sus excompañeros y con su afición. No obstante, en el fútbol no hay amigos y tratará de sacar un buen resultado para su escuadra. Por otro lado, cuentan con otros grandes jugadores. Es el caso de Christian Stuani, que tras un paso por la Premier League con el Middlesbrough ha regresado a la liga española. El delantero es uno de los referentes del equipo, lo demostró ante el conjunto del Cholo Simeone, donde marcó los dos goles que subieron al marcador por parte de su equipo. El domingo tratará de seguir con la racha goleadora ante los leones.
Por otro lado, el Athletic Club tiene varios estandartes. Aritz Aduriz ha estado tocado durante toda la semana de una dolencia en su espalda, por lo que parece difícil que entre de titular en el partido. Así pues, los rojiblancos pierden a su referente en ataque y tendrán que jugar en punta, seguramente, con Iñaki Williams. El joven vasco ha progresado muchísimo desde su debut en el club y, a día de hoy, es titular indiscutible en las alineaciones del Kuko, sea como delantero o, más habitualmente, en el extremo derecho. Otro de los importantes será el número diez de los de Bilbao, el navarro Iker Muniain. Lleva mucho tiempo a un nivel espectacular y es el máximo referente del equipo, logrando echarse el equipo a la espalda. La mayoría de las acciones de peligro del Athletic pasan por sus piernas. Por último, Kepa será muy trascendente de nuevo, como ya lo ha sido en los dos primeros partidos. Querrá mantener su portería a cero por tercer partido consecutivo y optar a ganar el Zamora esta temporada.
Posibles alineaciones
