Tras una firme fase de grupos, el Barça, tendrá que agarrarse a la fortuna para evitar a cocos como el Chelsea o el Bayern de Múnich. En un grupo a priori asequible, donde el principal escollo era el subcampeón de la pasada edición, la Juventus, el equipo del Txingurri Valverde logró una cómoda clasificación como primeros de grupo. Un grupo que además estaba compuesto por el campeón griego, el Olympiacos, y el Sporting de Portugal, que se aseguró la participación en la Europa League, obteniendo la tercera plaza.
Cumplido el objetivo de quedar primeros de grupo, al Barça se le presentan más inconvenientes de los esperados, ya que este será el sorteo más condicionado de la historia de la Champions tal y como la conocemos. Los posibles rivales del Barça serán: Chelsea, Bayern Múnich, Shakhtar Donetsk, Oporto y Basilea.
Como principal candidato a rival en octavos se presenta el Chelsea de Antonio Conte. El conjunto inglés, es el rival que más probabilidades tiene de enfrentarse a los culés. La clasificación de 4 equipos ingleses como primeros de grupo, obligan al Chelsea a solo tener 3 posibles rivales: Barça, Besiktas y PSG. Los ‘blues’ cuentan con un 43% de posibilidades de que su rival en octavos sea el Barça, debido al condicionante de no poder enfrentarse equipos de un mismo país en octavos de final.
El campeón de Inglaterra no se encuentra en su mejor momento en la competición doméstica. Terceros y a 11 puntos del líder, los de Antonio Conte, querrán jugar un papel importante en la Champions. El gran nivel de forma de su estrella, Eden Hazard, y las paradas de Thibaut Courtois, son las principales bazas de este Chelsea que ha sido segundo en un grupo bastante reñido, donde se ha quedado fuera ni más ni menos que el Atlético de Madrid.
Los Barça-Chelsea, están cargados de precedentes históricos. En las últimas dos eliminatorias que se han visto las caras, se reparten una para cada equipo. Como olvidar aquella semifinal de Champions en Stamford Bridge, donde Andrés Iniesta inventó ‘el Iniestazo’, o por el contrario, aquella amarga semifinal donde los de por entonces, pupilos de José Mourinho, dejaron al Barça fuera de la final de 2012.
La Champions y otra vez el Bayern de Múnich en el horizonte. Los alemanes siempre candidatos al título, esta vez se han visto relegados a la segunda posición de su grupo, superados por el equipo de moda, el PSG. Viendo el cartel, el Bayern indudablemente es uno de los equipos a evitar, tanto por historia como por fútbol.
Tras la destitución de Carlo Ancelotti, el Bayern ha vuelto a engrasar la máquina y comienza a parecerse un poco más al equipo que aspira a ser. Su otra vez nuevo técnico, Jupp Heynckes, mantiene al Bayern líder en la Bundesliga, a 6 puntos del segundo clasificado y ha devuelto la ilusión en Múnich.
Los últimos precedentes, se remontan a dos semifinales de Champions. En 2013 el Bayern eliminó al Barça tras endosarle un 7-0 en el global de la eliminatoria. El Barça se tomaría su particular revancha dos años después, donde los culés, eliminaron a los alemanes con un rotundo 6-2 y con una obra de arte de Messi que pasaría a la historia.
Los ucranianos podrían parecer un fácil emparejamiento comparándolo con rivales como Chelsea o Bayern, pero la realidad es otra. El líder de la liga ucraniana, dirigido por el portugués, Paulo Fonseca, viene de ganar al City de Guardiola en la última jornada y se ha clasificado en un grupo de lo más complicado, donde ha dejado fuera al equipo de moda en el Calcio, el Nápoles de Sarri.
Los últimos enfrentamientos, darían como favorito al Barça, ya que siempre han superado las eliminatorias frente a los ucranianos, pero viendo el fútbol que está desarrollando el Shakhtar, podemos decir que no van a ir de paseo a los octavos.
Oporto
Otro líder de su liga aparece como posible rival del Barça. El subcampeón portugués viene de pasar como segundo de grupo, en uno de los grupos más asequibles de esta edición, compuesto por: Besiktas, Leipzig y Mónaco. El último precedente entre ambos, se remonta a la Final de la Súper Copa de Europa de 2011, en la que el Barça se impuso por 2-0. A priori es uno de los rivales más asequibles del sorteo
El equipo suizo, es sin duda el rival más flojo que le puede tocar al Barça. Los azulgranas vienen de clasificarse en la última jornada en su grupo, en detrimento del CSKA Moskva, que se verá obligado a disputar la Europa League. El Basilea actualmente ocupa la segunda posición en la competición doméstica, liderada por el Young Boys. Probablemente el 1-1 cosechado en su última visita al Camp Nou, sea la principal esperanza para los suizos, en una posible eliminatoria Barça-Basilea.