La competición ha vuelto cargada de emociones y también de exigencias. Después de las decepciones e ilusiones que los distintos equipos han sufrido en los octavos de final de la Copa del Rey, LaLiga Santander coge un relevo en el que con la competencia más viva que nunca, los equipos siguen enfrentándose y disputándose distintos objetivos.
La competición de la regularidad es cuestión de restar o sumar. En todas las jornadas, hay un ganador y un perdedor, equipos que luchan por reivindicarse en la posición que ocupan y equipos que siguen trabajando para revertir una situación que tiende a ser de todo menos favorable. En el caso del Valencia Club de Fútbol, que tiene la posibilidad de llegar a la final de la otra competición nacional, la exigencia que se denota hace que el campeonato liguero no sea el único objetivo fijado, a pesar de que tienen la opción de entrar en puestos europeos por la buena situación por la que están pasando. A los de Marcelino García Toral se les presenta un escollo difícil y no es otro que el de tener que superar al vigente campeón de la competición.
En la jornada 22 de LaLiga Santander, el Camp Nou abrirá sus puertas para recibir a un equipo que no conoce de frenos y que siempre demuestra tener resiliencia cuando las cosas se ponen difíciles. Por su parte, los de Ernesto Valverde tendrán que vencer en este duelo si quieren seguir consolidando el liderato que llevan ostentando durante varias jornadas y seguir ampliando la ventaja que tienen respecto a sus rivales más perseguidores.
Una jornada más, la presión por seguir en lo alto de la máxima categoría del fútbol español será el prolegómeno de una lucha incesable. Lo que sí está claro es que ambos equipos lucharán por alcanzar la victoria, teniendo en cuenta que ambos equipos están necesitados de puntos. Por un lado, el Fútbol Club Barcelona no quiere que los demás rivales recorten distancias y por otro, el Valencia Club de Fútbol tiene aspiraciones europeas.
El Fútbol Club Barcelona, con ventaja hacia el campeonato
En lo que respecta a la competición doméstica, los azulgranas tienen motivos para tener confianza en sus capacidades de cara al próximo reto. Los de Ernesto Valverde se han proclamado campeones de invierno y por el momento, parten hacia el título con una buena ventaja respecto a sus rivales más perseguidores.
Con cuarenta y nueve puntos, quince victorias, cuatro empates, dos derrotas y la alta exigencia que se respira en el feudo azulgrana, son conscientes de que no pueden fallar y por ello, tendrán que salir a reafirmarse en sus expectativas una vez más ante uno de los equipos que más resiliencia tiene.
En la Copa del Rey, los azulgranas han demostrado que nadie puede jugar con sus expectativas. En los cuartos de final, cuando todos pensaban que el Sevilla Fútbol Club pegaría la sorpresa teniendo ventaja de por medio, gracias a los goles marcados por Pablo Sarabia y Wissam Ben Yedder en el partido de ida, los de Ernesto Valverde reaccionaban con contundencia consiguiendo un 6-3 en el marcador gracias a los goles marcados por Philippe Coutinho, Ivan Rakitić, Sergi Roberto, Luis Suárez y Leo Messi y al calor de los aficionados, que en todo momento sumaron para conseguir otra de las hazañas más memorables. A la espera de conocer a su próximo rival, este Fútbol Club Barcelona quiere seguir consolidando el liderato en la competición doméstica y quiere demostrar que van en serio y a por todos los títulos que están en juego.
El Valencia Club de Fútbol, un equipo con buenas armas
Los de Mestalla no quieren cesar en su empeño y quieren seguir sumando de cara a conseguir entrar en los puestos europeos que ahora ocupan equipos como el Deportivo Alavés de Abelardo Fernández.
Actualmente, los de Marcelino García Toral ocupan el séptimo puesto de la tabla clasificatoria de la máxima categoría del fútbol español, con veintinueve puntos, seis victorias, once empates y cuatro derrotas. El Valencia Club de Fútbol ya ha demostrado que suele tener resiliencia en las situaciones complicadas y prueba de ello es lo que ha conseguido en la Copa del Rey, ya que superaron al Getafe Club de Fútbol con un golpe de autoridad en Mestalla cuando poca gente confiaba en que se consumara la remontada por la ventaja que tenían los de José Bordalás. Por ello, juntos y fuertes, intentarán batir a su próximo rival, a pesar de lo que supone tener al vigente campeón como rival.
Si los valencianos consiguieran la victoria en el feudo azulgrana, sumarían los treinta y dos puntos que ahora tienen los de Mendizorroza y conseguirían entrar en puestos europeos si los equipos que se encuentran por delante no consiguen sumar los tres puntos en esta jornada.
Los antecedentes
De cara a este compromiso liguero, las estadísticas imponen favoritismo en el conjunto azulgrana. En los últimos cinco partidos disputados, los de Ernesto Valverde han logrado vencer al conjunto armero con solvencia hasta en tres ocasiones y en las otras dos, han conseguido firmar un empate.
| Temporada | Jornada | Enfrentamiento | Resultado |
| 2018/19 | 8 | Valencia Club de Fútbol - Fútbol Club Barcelona | 1-1 |
| 2017/18 | 32 | Fútbol Club Barcelona - Valencia Club de Fútbol | 2-1 |
| 2017/18 | 13 | Valencia Club de Fútbol - Fútbol Club Barcelona | 1-1 |
| 2016/17 | 28 | Fútbol Club Barcelona - Valencia Club de Fútbol | 4-2 |
| 2016/17 | 9 | Valencia Club de Fútbol - Fútbol Club Barcelona | 2-3 |
La previa del partido
Antes de dirigir la última sesión preparatoria de la semana, Ernesto Valverde, el técnico del Fútbol Club Barcelona, ha comparecido en la sala de rueda de prensa de la Ciutat Esportiva Joan Gamper, donde ha hablado sobre el rival y otros temas de actualidad del club.
Sobre el Valencia Club de Fútbol de Marcelino García Toral, su situación y su mejoría, el técnico cacereño ha comentado: "El Valencia ha cambiado en el acierto. El año pasado tuvo un comienzo espectacular con mucho acierto y este año, en cuanto a juego y esquema, es parecido. Al principio generaban el mismo número de ocasiones, pero no las convertían y eso les hizo estar un poco abajo en el primer tercio de la clasificación. Ahora tienen más confianza y están remontando posiciones, pero veo que están en una dinámica parecida y en un buen momento de confianza".
Después de haber conocido la suerte que les ha deparado el sorteo de las semifinales de la Copa del Rey, ya que habrá Clásico, Ernesto Valverde ha hablado sobre la dificultad del cruce y el nivel del próximo rival copero: "Será una gran eliminatoria. Serán dos grandes partidos en un momento en el que ambos equipos estamos en la lucha por la Liga y comenzaremos la Champions. Todo esto hace que el condimento sea mucho mejor con dos partidos de Copa que suponen una carga de intensidad importante, pero que son atractivos para la gente y para nosotros. Será una gran semifinal y a ver si podemos pasar a la final".
Sobre lo que tienen en mente para evitar el desgaste masivo de los jugadores, Ernesto Valverde ha comentado: "Vamos mirando al corto plazo y al mismo tiempo, al largo. Vamos viendo cómo están los jugadores semana a semana y además, tenemos una visión a medio plazo. El calendario es fuertísimo. Si juegas permanentemente y no te eliminan, es un desgaste brutal".
Sobre la posibilidad de que haya rotaciones en los próximos partidos, teniendo en cuenta que tendrán muchos retos exigentes en los próximos días, Ernesto Valverde ha comentado: "Lo que haremos es poner al mejor equipo para ganar. Veremos cómo están los jugadores tras el duelo con el Sevilla. Nuestra prioridad es ganar todos los partidos, pero no nos podemos despistar en ninguna competición".
Por su parte, Marcelino García Toral, el técnico del Valencia Club de Fútbol, ha comparecido ante los medios de comunicación después de dirigir la última sesión preparatoria de la semana para valorar la dificultad del próximo compromiso liguero que tendrán que afrontar, sobre el rival y otros temas de actualidad del club.
La primera pregunta respondida por el técnico asturiano se refería al sorteo de las semifinales de la Copa del Rey. El Valencia Club de Fútbol se enfrentará al Real Betis Balompié en el Benito Villamarín. Sobre el cruce y la dificultad, Marcelino García Toral ha comentado: "En el sorteo había tres grandes equipos con los que nos podíamos enfrentar. Dado que la temporada pasada ya jugamos unas semifinales contra el Barcelona, lo quería evitar. Nos ha tocado el Betis y va a ser una eliminatoria muy igualada. Jugamos contra un muy buen rival. Creo que será una eliminatoria bonita".
Sobre Leo Messi, el pilar del Fútbol Club Barcelona en el ataque, el técnico asturiano ha comentado: "Nos da muchísimo respeto y también admiración por ser un futbolista que está increíble y que muestra un nivel extraordinario de juego. Nos hace disfrutar a todos cuando le vemos jugar, pero no cuando le tenemos de rival. Intentaremos que participe las menos veces posibles y que no tenga su máximo día de acierto, que es complicado. Trabajaremos con muchas ayudas para que su participación sea escasa".
Por último, sobre si el equipo se encuentra en un buen momento anímico para enfrentarse al líder de la competición doméstica, Marcelino García Toral ha comentado: "Anímicamente por supuesto. Este equipo lo ha pasado muy mal. Ahora podemos con la mejora de la efectividad y las victorias nos dan más confianza para exponer el alto nivel competitivo que anteriormente mostraba el equipo. El hecho de ser persistentes en el trabajo y superar dificultades es algo que se merecían los futbolistas. Desde el punto de vista mental, los jugadores están en el mejor momento".
El encargado de dictar la sentencia definitiva
Alberto Undiano Mallenco, un árbitro de fútbol español de Primera División de España, perteneciente al Comité Navarro de Árbitros de Fútbol, será el encargado de dictar la sentencia definitiva en el Camp Nou.
Este colegiado empezó como árbitro de fútbol en la temporada 1989/90. Tras su paso por las divisiones regionales de Navarra, donde arbitró durante cinco temporadas, ascendió a la categoría de bronce, donde únicamente estuvo en la temporada 1994/95. En Segunda B, permaneció dos temporadas, hasta que dio el salto a la categoría de plata en la temporada 1997/98.
Debutó en la Primera División de España el 10 de septiembre de 2000, con 26 años, arbitrando el partido disputado entre el Club Deportivo Numancia y el Real Oviedo, ostentando, hasta ese momento, el récord de ser el árbitro más joven en ascender a la máxima categoría del fútbol español.
Además, el colegiado extremeño, Jesús Gil Manzano, será el encargado de dirigir el VAR.
Las convocatorias
Después de dirigir la última sesión preparatoria de la semana, el técnico del Fútbol Club Barcelona, Ernesto Valverde, ha dado a conocer una lista de diecinueve convocados para afrontar el compromiso liguero que disputarán ante el Valencia Club de Fútbol. Marc-André ter Stegen, Nélson Semedo, Gerard Piqué, Ivan Rakitić, Philippe Coutinho, Arthur Melo, Luis Suárez, Leo Messi, Malcom Oliveira, Clément Lenglet, Sergi Samper, Jeison Murillo, Jordi Alba, Kevin-Prince Boateng, Sergi Roberto, Carles Aleñá, Arturo Vidal, Thomas Vermaelen e Iñaki Peña, han sido los elegidos para integrar una lista de la que se caen Sergio Busquets por sanción, Ousmane Dembélé, Rafinha Alcántara, Jasper Cillessen y Samuel Umtiti por lesión y Jean-Clair Todibo por decisión técnica.
[ CONVOCATORIA]— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 1 de febrero de 2019
Después de dirigir la última sesión preparatoria de la semana, el técnico del Valencia Club de Fútbol, Marcelino García Toral, ha dado a conocer la lista de convocados para viajar hasta Barcelona, donde se enfrentarán al Fútbol Club Barcelona de Ernesto Valverde en el Camp Nou este sábado, a partir de las 18:30 horas.
Jaume Doménech, Norberto Murara, Ezequiel Garay, Facundo Roncaglia, Daniel Wass, Gabriel Paulista, Antonio Latorre, Cristiano Piccini, Daniel Parejo, Francis Coquelin, Geoffrey Kondogbia, Carlos Soler, Ferran Torres, Lee Kang-in, Denís Chéryshev, Rodrigo Moreno, Kévin Gameiro y Santi Mina, han sido los elegidos por el técnico asturiano para afrontar el partido correspondiente a la jornada 22 de LaLiga Santander.
CONVOCATORIA del @valenciacf para el #BarçaValencia @LaLiga #AmuntValencia pic.twitter.com/q4mFoSsIv2
— Valencia CF (@valenciacf) 1 de febrero de 2019