Disputadas 15 jornadas del campeonato, el Betis se encuentra prácticamente a mitad de camino entre la zona de descenso y los puestos que dan derecho a jugar competición europea. Queda a seis puntos de la sexta plaza y cuenta con seis de ventaja respecto al decimoctavo. Pero hay faena por delante. Los verdiblancos necesitan seguir sumando puntos. En caso contrario será imposible ver al equipo peleando en los alrededores de la quinta y sexta plaza. Ahora, los béticos miran ya a la recta final del año. Hasta llegar a las vacaciones navideñas quedan por delante dos encuentros en el Benito Villamarín (Athletic y Atlético de Madrid) y un desplazamiento al campo del Espanyol.
El fútbol se mueve a una velocidad de vértigo. La situación del propio entrenador bético sirve de ejemplo perfecto. Los dos triunfos consecutivos han venido a reforzar su posición. En realidad, su situación empezó a cambiar con el gol de última hora logrado por Fekir ante el Celta. Tres triunfos, ante el equipo gallego, Valencia y Mallorca, un empate en la visita al Santiago Bernabéu y la derrota casera ante el Sevilla en el derbi. El Betis ha firmado un diez de 15 en puntos que ha servido para darle un giro a la situación. Han sido varias las ocasiones en las que parecía estar cerca el comunicado oficial con la destitución del técnico catalán. Pero los números de las últimas semanas han otorgado crédito a Rubi.
Nabil Fekir, justo a tiempo
En tiempos complicados se hace todavía más importante la aportación de los futbolistas claves del equipo. En la visita a Mallorca, Fekir apareció a la media hora para firmar, quizás, la acción individual más brillante desde su llegada a Heliópolis el pasado verano. En un contragolpe iniciado en su propio campo por Joaquín y Guardado, el internacional francés recibió el balón con muchos metros por delante. Pero supo leer en condiciones la carrera hacía la portería rival. Metiendo el cuerpo para ganarle la posición a su perseguidor, Lumor, y rematando un segundo antes de que se cruzara con Baba. Gol. El cuarto de su cuenta particular.
Dejando a un lado el primero, que apenas sirvió para abrir el marcador en la visita de la segunda jornada al Camp Nou finalizada con derrota bética (5-2), los otros tres tantos encerraron un enorme valor. Todos ellos sirvieron para ganar. Fekir logró el 2-1 en la remontada verdiblanca ante el Leganés y repitió contra el Celta. Con Loren liderando la tabla de goleadores particular del Betis gracias a sus ocho tantos, el francés es el segundo anotador por delante de Joaquín (tres goles), Emerson (dos) y Canales y Borja Iglesias (uno cada uno).
Decisivo fue el papel de Fekir y tres cuartos de lo mismo ocurrió con Joel. El guardameta fue creciendo con el paso del encuentro hasta firmar una de sus mejores actuaciones desde su llegada a Heliópolis hace algo más de un año.
Una portería en buenas manos
Con la marcha de Pau López, la responsabilidad de la portería pasó a ser cosa suya. Las dudas generadas por Dani Martín cuando le tocó cubrir ante el Barcelona la lesión de Joel hacen que, al menos de momento, su presencia en las alineaciones titulares sea una cuestión casi capital. En Son Moix estuvo cerca de tapar el penalti lanzado por Lago Junior y realizó intervenciones fundamentales para hacer realidad el triunfo de su equipo. «Estamos agradecidos a Joel porque nos ha salvado hoy», señaló Feddal al acabar. Joel, que el curso pasado jugó 19 encuentros entre LaLiga, Copa del Rey y Liga Europa, sólo se ha perdido esta temporada los 82 minutos posteriores a su lesión el día del Valladolid y el posterior encuentro en el Camp Nou.