El Barcelona volvía a buscar refugio en el Camp Nou después de haber concedido un empate en su visita al Napolés en Champions y de ceder ante el eterno rival, el Real Madrid, en el clásico de la Liga. Con la derrota en el Santiago Bernabéu los azulgranas perdieron más que 3 puntos, cediendo el liderato a los blancos, así como el gol average.

En esta dinámica, los de Quique Setién, con las bajas por lesión de de Arthur Melo, Suárez, Dembélé y Sergi Roberto, recibían a una Real Sociedad crecida, tras superar al Valladolid en Liga e imponerse al Mirandés para hacerse con un puesto en la Final de Copa del Rey. Sextos en la clasificación, los ‘txuri-urdines’ llegaban al feudo barcelonista aspirando a más.

Braithwaite, titular

En el día del debut como titular de Martin Braithwaite con el FC Barcelona, no pasó desapercibida la pañolada que el Camp Nou dirigió al palco, para pedir la dimisión del presidente, Josep María Bartomeu. La grada de animación también se tomó unos minutos para reforzar a Eder Sarabia, segundo entrenador del conjunto catalán, tras una semana en la que se le había señalado por sus actitudes en el banquillo durante el clásico.

En el esquema del Barcelona, aparecía Messi de falso 9 con Griezmann a su derecha y Braithwaite a la izquierda. El argentino corrió y se ofreció, pero no participó en el juego durante los primeros minutos de un partido en el que ambos equipos presionaron alto, corriendo ciertos riesgos atrás.

La primera llegada arriba con peligro fue para la Real, cuando Odegaard intentó un centro-chut que se estrelló en el exterior de la red. La respuesta de los azulgranas llegó más tarde. Messi combinó con Braithwaite, que tras el uno contra uno con Llorente, chutó cruzado, forzando a Remiro a lanzarse al suelo para despejar con los pies a córner.

Messi y Braithwaite conectaron como dos viejos conocidos

En la siguiente aproximación de los culés entraron en escena los mismos protagonistas que en la anterior: Messi conectó con Braithwaite, que le pedía un balón en profundidad y volvió a zafarse de Llorente para disparar sin mucha potencia a las manos del portero.

Un choque de máxima igualdad

La propuesta técnica de ambos equipos hacía del Barça-Real Sociedad un duelo igualado, de fuerzas medidas. No se dieron ocasiones claras en un primer período que dio fe del descaro de dos de los protagonistas: el ‘recién llegado’ Braithwaite para los catalanes, y del joven Barrenetxea, de apenas 18 años, para los vascos.

Los intentos de desequilibrio por parte de unos y otros se fueron sucediendo, sin éxito. Cabeceó muy desviado Isak, en una acción que Barrenetxea había construido para la Real. La respuesta del Barça llegó con un disparo raso desde el vértice del área de Rakitic que marchó a la izquierda de la portería defendida por Remiro.

El Camp Nou despertó con una jugada de Messi por la banda izquierda. El capitán ganó en la presión, se adentró en el área, recortó, conectó con Busquets, que se la cedió al argentino, para que pusiese un chut forzado que logró despejar el guardameta del conjunto vasco. El posterior remate de cabeza de Braithwaite marchó fuera, mientras que el disparo de Barrenetxea para los visitantes acabó en las manos de Ter Stegen.

Siguió haciéndose ver Braithwaite con una internada en el área tras salir en carrera con el cuero pegado al pie, pero el centro-chut del danés no llevaba mucha convicción, por lo que detuvo Remiro sin dificultad. El ex del Leganés la dejó luego para De Jong dentro del área, y el holandés la puso atrás para la llegada de Messi, que remató un balón que lamió el poste derecho.

Al descanso sin goles

La Real se insinuó de nuevo en los últimos compases de la primera mitad, probando en acciones a balón parado, una de sus especialidades, pero no logró romper el 0-0 que mostraba el luminoso cuando el colegiado decretó tiempo de descanso.

En la reanudación parecía que el Barça había dado un paso atrás, bajando la intensidad en la presión, para entregar la posesión a una Real que no tenía prisa. Los vascos tenían el control, pero las primeras ocasiones fueron para los catalanes: De Jong conectó con Jordi Alba, y el de Hospitalet con Messi, que cargó con la pierna derecha, enviando el esférico desviado.

El 10 del Barça protagonizó las dos siguientes acciones de peligro: en la primera, al ejecutar una falta cometida por Merino, cuando estrelló el balón en la barrera, y en la segunda, con un disparo dentro del área pequeña, que Leo envió por encima del travesaño.

Rakitic, esta temporada en Champions | Foto: Noelia Déniz - VAVEL
Rakitic, esta temporada en Champions | Foto: Noelia Déniz - VAVEL

Se animó el conjunto de Quique Setién con una sucesión de ocasiones: un disparo potente de Rakitic que obligó a Remiro a despejar a córner, un remate de cabeza de Piqué desde la frontal del área pequeña, a las manos del portero, y un centro exquisito que Jordi Alba sirvió al segundo palo al que no pudo llegar Rakitic.

El mando pasó de un conjunto a otro. Aunque el Barça parecía haberse hecho de nuevo con el control, la Real volvió a insistir para ofrecer su candidatura en el partido. Monreal chutó cruzado, haciendo enmudecer al Camp Nou con un balón que se paseó por delante de la línea de portería.

Messi no falla

Una acción de Robin Le Normand en el intento de remate de Lenglet tras un centro de Vidal acabó por decantar el partido para el Barcelona. El VAR otorgó la pena máxima favorable a los locales. Leo Messi no falló desde los onces metros y celebró su decimonoveno gol en Liga esta temporada.

El Barça pudo sentenciar, pero también pudieron empatar los de Imanol Alguacil, poniendo en vilo a los culés en los últimos instantes del partido. Los azulgranas, que vieron como un gol de Jordi Alba tras un centro de Ansu quedaba invalidado por fuera de juego, se sitúan líderes provisionales a espera de lo que haga el Real Madrid en el campo del Betis este domingo.

Ficha técnica

FC Barcelona: Ter Stegen, Semedo, Piqué, Lenglet, Alba, Busquets, De Jong, Rakitic (Arturo Vidal, min 73), Messi, Griezmann (Ansu Fati, min 85) y Braithwaite (Junior Firpo, min 87).

Real Sociedad: Remiro, Gorosabel, Llorente (Zubeldia, min 71), Le Normand, Monreal, Portu, Merino, Guevara, Barrenetxea (Oyarzabal, min 57), Odegaard e Isak (Willian José, min 82)

Goles: 1-0, Messi (min 81).

Árbitro: Juan Martínez Munuera (comité valenciano), amonestó con cartulinas amarillas a Lenglet (min 16), Messi (min 41), Merino (min 55), Piqué (min 61), Guevara (min 76), Oyarzabal (min 80), Busquets (min 88)

Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigesimoséptima jornada en el campenato de Liga de Primera División, disputado en el Camp Nou ante 77.035 espectadores.

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