Arrancó la Aste Nagusia en Bilbao y los leones querían aprovechar el ambiente festivo que inunda estos días la ciudad para sumar un triunfo y darle una alegría a su parroquia tras el empate frente al RCD Mallorca en la pasada jornada y que supuso un chasco en el estreno liguero
No era un rival nada fácil el que tenía delante, ya que los valencianos le tienen tomada últimamente la medida a los vascos y en las seis últimas visitas al feudo vizcaíno -contando también la Copa del Rey- los zurigorris no han logrado ganarles ni una sola vez y en esta ocasión estuvieron a punto de perder el triunfo en los instantes finales del encuentro.
Un Athletic peleón y un Valencia que lo intentaba
Así se podría resumir la primera parte del encuentro, los de Valverde salieron a por todo desde el minuto uno, poniendo a los chés contra las cuerdas y aunque los visitantes ejercían una presión muy agresiva, no conseguían frenar a los pupilos de Ernesto Valverde y no sabían cómo frenar a los hermanos Williams - hoy jugando juntos desde el inicio-.
Pero poco duró el planteamiento de Gattuso de intentar jugarle al Athletic a la contra, ya que en el minuto 16, tras una mala pisada, Hugo Duro tuvo que ser sustituido por molestias en su tobillo.
Los leones probaban fortuna una y otra vez, pero tanto Marmadashvili como la falta de puntería de los suyos les impedía abrir la lata. El Valencia CF empezó a llegar a la portería de Unai Simón con más asiduidad y Samu Castillejo no llegó a acertar un balón que le quedaba muerto en el punto de penalti tras un mal despeje de Yeray.
El partido era de ida y vuelta y eso pronto iba a beneficiar a los vizcaínos que veían como aumentaba su renta en el marcador.
Berenguer, un chico de 100
No había un día mejor que hoy para marcar, debió de pensar Álex Berenguer, quien al filo del descanso, lograba desnivelar el marcador en favor de los suyos tras un buen pase de Mikel Vesga que robó un mal despeje de Carlos Soler. Y el navarro la puso donde a él le gusta, pegando al palo, para que el portero rival no pudiese hacer nada. Pudo irse el Athletic con una renta mayor al descanso pero el mayor de los Williams vio como se anulaba el tanto que había marcado en posición antirreglamentaria.
Aunque era Íker Muniain el que acaparaba todas las miradas de la tarde al entregarle un trofeo el club por sus 500 partidos en Primera División, no era el único que estaba de enhorabuena, ya que Álex Berenguer sumaba su partido número 100 en la máxima categoría del fútbol español, eso sí en su caso esta cifra la alcanzaba tras jugar en dos equipos diferentes - C.A. Osasuna y Athletic Club llegando a disputar 24 encuentros con los navarros y los 76 restantes con el equipo vasco-.
El Athletic intentó cerrar el partido, pero la posesión era de los visitantes
El Athletic era un calco de la primera mitad tras los minutos de descanso y salieron con ese ímpetu que les caracteriza en casa y eso se reflejaba en las acciones llevadas a cabo por Muniain, el capitán hizo un buen partido y no cesaba en sus intentos por aumentar el marcador para los suyos por mediación de un disparo peligrosísimo.
El conjunto valencianista por su parte, seguía con la misma idea: salir desde atrás y hacerse con el control del partido en el medio campo, que es donde su rival se ha mostrado un poco mas flojo con un Sancet que parecía no estar cómodo en su posición en el día de hoy.
El Valencia CF empezaba a llegar con más claridad y antes de que les aguase la fiesta a los locales, el Txingurri decidía mover el banquillo: Zárraga y Vencedor - que por fin debutaba este año con Ernesto Valverde- eran los elegidos para tratar de poner un poco de pausa y cortar la sangría que los de Gattuso estaban provocando en el medio campo. Y también entraba Raúl García para poder inquietar un poco a la defensa visitante.
Nervios hasta el final
Los visitantes también movían banquillo, ya que les faltaba ese último pase para llegar con claridad a la portería de Simón, ya que a pesar de tener un 60% de posesión, ya se sabe que en el fútbol no es cuestión de posesión, si no de meter el balón, por eso el técnico italiano decidía quitar a Maxi Gómez para dar entrada a Marcos André, cambiando así el esquema de juego.
El ritmo del partido bajó, pero el Athletic lo seguía intentando y primero Nico Williams marcaba -aunque el tanto no subía al marcador por fuera de juego- y después Iñaki mandaba fuera un gran pase de Rulo con caño incluído.
Pero todo es partido hasta que se pita el final y en San Mamés lo saben bien, ya que en reiteradas ocasiones han visto como los puntos se les marchaban en los instantes finales, y hoy la grada contenía la respiración. A los vascos se les apareció Marijaia y la Amatxu Begoña, para impedir que Marco André marcase en el minuto 95, y es que el delantero que había batido al guardameta rojiblanco, vio como su tiro se marchaba fuera rozando el poste.
Tras este susto, final del partido. Los vizcaínos pueden seguir disfrutando de su semana grande con un triunfo de los suyos.
Ficha técnica:
Athletic Club: Unai Simón; De Marcos, Vivian, Yeray, Yuri; Vesga, Sancet (Vencedor min 72), Nico Williams (Capa min 91), Muniain (Raúl García min 72), Berenguer (Zárraga min 63); Iñaki Williams (Morcillo min 91).
Valencia CF: Mamardashvili; Thierry (Foulquier min 94), Paulista, Diakhaby, Jesús Vázquez (Lato min 61); Guillamón (Marcos André min 74), Soler, Yunus (Nico min 61); Castillejo, Samu Lino, Hugo Duro (Maxi Gómez min 16).
Goles: 1-0 Berenguer (min 42)
Árbitro: Soto Grado ( colegio riojano). Amonestó por parte local a Unai Simón, Dani Vivian, Yeray, Yuri e Iker Muniain y por parte visitante a Musah y Guillamón.
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la Liga Santander, disputado en el estadio de San Mamés ante 43.333 espectadores.