Suena la campana para la última vuelta. La del último y definitivo esfuerzo. Comienza abril, el fútbol ya se viste de sol y buen tiempo, las piernas y la mente están almacenadas de minutos, entrenamientos y motivaciones para dar el resto. El último y más importante esfuerzo. Si los títulos se consiguen en mayo, como dijo un Sabio, en abril se comienza la carrerilla para alcanzar el mejor estado. Y en eso el Atlético de Madrid es gran experto.
El equipo de Simeone es una constante en acabar las rectas finales con buena cadencia. Lleva años siendo letal en el mes de abril. Durante la etapa Simeone, en todas sus temporadas completas, los últimos tramos han sido especialidad rojiblanca y siempre han peleado hasta el final. De hecho, tan solo el Real Madrid ha podido robarle todos los puntos en un partido liguero y tan solo el Real Madrid ha eliminado al Atleti en una eliminatoria en esta fase de competición.
Bien por lo físico, por lo psicológico o por momento futbolístico, el equipo rojiblanco suele llegar al mes de abril como un tiro. Pelea hasta el final sus objetivos llegando a máxima velocidad. Serán mínimos detalles los que dejan en la cuneta al equipo pese al buen momento que suelen atravesar en estas fechas. Son partidos ya tradicionales como los pinchazos ante el Levante o precisamente, con el Málaga, equipo que espera a los colchoneros esta jornada y que suele hacerle la vida imposible a los de Simeone.
Handicap Champions
El Atleti tiene mejor calendario que el Sevilla pero los hispalenses ya no compiten en Champions
Acabamos marzo, comienza abril, y la temporada se presta clave y puntual. Los errores ya se pagan caros y es el momento de las decisiones y las aclaraciones. Tan solo restan diez jornadas de campeonato liguero. Treinta puntos en juego y tan solo un puesto de Champions de forma directa. Salvo sorpresas de crecidas en las aguas de San Sebastián o Villarreal, y salvo sorpresas de sequía en Barcelona, el tercer y fatídico cuarto puesto serán cosa de Atlético de Madrid y Sevilla. Los de Sampaoli han visto perder la pelea por la liga pero además han dejado atrás su ventaja sobre los rojiblancos. Ahora, pese a los dos puntos de ventaja con los que arranca el equipo sevillano en este inicio de recta final, el panorama no es tan idílico desde el sur.
El calendario restante favorece al Atleti. Los de Simeone deberán visitar el Santiago Bernabéu, los sevillanos el estadio madridista pero también el Camp Nou. El Sevilla por lo tanto deberá visitar los dos estadios más complicados en plena lucha por la liga, además de la Rosaleda y Mestalla. El Atleti visitará un estadio más que el Sevilla, cinco. A parte del Bernabeú: Rosaleda, Cornellá, Gran Canaria y Benito Villamarín, equipos que previsiblemente tendrán poco que jugarse. El calendario en casa es bastante parejo. Ambos recibirán a Osasuna y Real Sociedad. El Atleti se enfrentará a Villarreal, Eibar y Athletic, por los Depor, Celta, Granada o Sporting. Un calendario casero bastante símil, con equipos en la lucha por Europa League y equipos de la zona baja.
Sin embargo el calendario de los últimos diez partidos estará marcado, también, por el estado de los dos equipos. El Sevilla pasa por un momento de forma negativo, pero el Atleti deberá convivir con el desgaste extra de Champions League. En cuartos de final, favorito ante el Leicester, lo que hace prever un pase, mínimo, a semifinales. Un esfuerzo extra y un arma de doble filo en la motivación rojiblanca. Para dar comienzo a este gran final, Sevilla – Sporting; Málaga – Atlético de Madrid. Apasionante final.