Escribir sobre Thomas Edward Patrick Brady Jr. es redundar contando una historia en muchas. Reclutado en la sexta ronda del draft del año 2000, nadie esperaba que la selección global 199 se convirtiera en el jugador más importante en la historia de la NFL. En Septiembre iniciará su  vigésima temporada en la liga como líder indiscutido de su equipo y pieza indispensable en la ofensiva de un equipo que vuelve a ser candidato para llegar al Súper Bowl.

Los New England Patriots son los campeones reinantes y necesitarán de su capitán y mejor jugador para defender el título. Tom Brady cumplió 42 años hace unos días. Y aunque ya son varias las temporadas que se espera para saber si su veteranía marcará también el ocaso de su carrera, el número 12 ha vuelto una y otra vez para decir presente en forma consecutiva en las últimas tres finales, ganando incluso dos de ellas.

Como los buenos vinos, el mariscal de los Patriots adquiere mejores cualidades con el paso de los años. Sabe que lo suyo no es correr y puede aceptar que tiene menos movilidad que en sus buenos años, pero su temple, esa confianza ganadora y la precisión de su brazo son vitales para que la franquicia de Boston renueve el traje de candidato.

Toda su experiencia se sostiene en una infinidad de récords y estadísticas que postulan a Brady como el mejor jugador de todos los tiempos. Título discutible o no, la polémica quedará para otra oportunidad. Brady es dueño de seis anillos de Súper Bowl. De forma individual tiene más títulos que cualquier otra franquicia de la liga, a excepción de los Pittsburgh Steelers que solo llegan a empatarlo también con seis. En su carrera jugó nueve finales, récord absoluto para cualquiera, y ganó seis. También se llevó en cuatro ocasiones el premio MVP del Súper Bowl superando al mítico Joe Montana con tres.

En finales sus números son insuperables, es el jugador con más pases de touchdowns en Super Bowls. Tiene 18 en 9 apariciones. También posee el récord de yardas aéreas (2836), pases completos (256) e intentos de pase (392). En postemporada es el jugador que más partidos ha disputado, con un total de 40 apariciones, de los cuales ha ganado 30 y esa también será una marca difícil de superar para cualquier quaterback. Desde su llegada a los Patriots, el equipo ha ganado en nueve oportunidades la Conferencia Americana (2001, 2003, 2004, 2007, 2011, 2014, 2016, 2017, 2018) y lleva 16 títulos divisionales en 19 campañas. Solo en 2002 y 2008 no llegó a los playoffs.

En breve arranca la temporada número 100 de la NFL y Tom Brady acaba de firmar un contrato por dos años. Todo hace suponer que no será 2019 la última vez que lo veamos en los controles del equipo de Bill Belichick. Se espera que pueda refrendar todos sus palmarés y hacer aun más grande su leyenda. En el camino, si la suerte acompaña los Patriots deberán ganar su división y darle revancha en la final de Conferencia a los Chiefs de Kansas City, sus vencidos en la edición pasada. Y entonces quizás asistiremos a la ceremonia de traspaso de mando generacional, cuando se encuentre frente a frente a Patrick Mahomes quien se postula para ser su más serio sucesor.

La NFL en cada temporada tiene innumerables historias para contar, Brady está en sus mejores páginas y este año no será la excepción.