Los Toronto Maple Leafs completaron un juego extremadamente importante en Pittsburgh el sábado por la noche y recurrieron al portero novato de 26 años, Kasimir Kaskisuo, para intentar romper su racha perdedora que posee el equipo actualmente.
Un juego donde los Leafs utilizaron al novato portero en su primer encuentro oficial en la NHL, tuvo un encuentro difícil permitió seis goles en 38 disparos recibidos, sin embargo, el mal resultado no recae enteramente sobre el joven finlandés, pues tuvo algunas atajadas sólidas. Toronto tuvo un juego defensivo realmente malo. Y ahora los Maple Leafs llegan a cinco derrotas consecutivas. Y cosechan un récord de 9-9-4, se encuentran en la quinta posición de la División Atlántica y con varios juegos de más que la mayoría de los equipos (22).
Con esta derrota se empiezan a encender muy temprano las alarmas en Toronto debido al pésimo rendimiento que se ha venido viendo en los Blue and White. Mitch Marner y Alex Kerfoot no vieron acción ante los Penguins, no obstante, Pittsburgh jugaba con su arquero suplente, era también su segundo juego consecutivo y no contó con importantísimas figuras como Sidney Crosby, Kris Letang, Patric Hornqvist y Nick Bjustad.
Lo más preocupante en el equipo son sus constantes errores que parece venirse arrastrando de hace vario tiempo atrás. Los special teams han dejado mucho que desear y defensivamente es un caos en algunos trazos de cada juego. Generación de demasiados turnovers, mal posicionamiento defensivo que frecuentemente deja solo al portero contra el atacante, cometen muchos penalties innecesarios, etc. No parece haber progreso mínimo que apunte a los errores previamente mencionados, en su lugar, algunas veces se ve un retroceso en su juego.
Poca confianza en su juego
La frustración crece y se apodera cada vez más de los miembros de la escuadra de Ontario, y muchos fans ya quieren que Mike Babcock deje el equipo y que sea reemplazado por Sheldon Keefe (actual entrenador de los Marlies).
Es una -mala- sorpresa que los Leafs estén teniendo este pobre nivel de juego, y la desesperación se debe mucho a que Toronto posee un núcleo de jugadores realmente talentosos. Probablemente nadie se imaginaba al iniciar la actual temporada que los Maple Leafs empezarían con el pobre nivel mostrado.
Pero es aún temprano en la temporada y queda mucho por jugar, hay que recordar la hazaña de los St. Louis Blues la temporada anterior donde estuvieron en último lugar en el mes de enero y posteriormente se coronaron campeones de la Stanley Cup. Habrá que esperar que ajustes se ejecutarán en Toronto para levantar su nivel de juego y recuperar la confianza para poder ingresar a los eventuales playoffs.