Ni en sus sueños de infancia Cale Makar podría haber imaginado nada parecido. No solo ganó la Stanley Cup el domingo, al ganar Colorado Avalanche a Tampa Bay Lightning 2-1 en el sexto partido de las finales en el Amalie Arena, sino que también ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs en una votación unánime.

"No hay nada mejor que esto", dijo Makar.  "Sueñas con esto. Es tan surrealista. Se siente como un si estuviera en un videojuego en este momento".

ACUMULA PREMIOS

Es la culminación a una racha que vio a Makar ganar el Premio Hobey Baker como el mejor jugador de hockey universitario en la temporada 2018-19 jugando para  la Universidad de Massachusetts, el Trofeo Calder como el mejor novato de la NHL en la 2019-20, y esta temporada, el  Trofeo Norris como mejor defensa de la Liga, el Conn Smythe y la Stanley Cup.

SUEÑOS DE LA INFANCIA

“Uno sueña con eso, desde pequeño jugando con mini-sticks en casa y envolviendo vasos con papel de aluminio para fingir que es una Stanley Cup", declaró su padre, Gary Makar.  "Así que siempre estás visualizando. Pero ¿crees que alguna vez sucederá? No. Y entonces, cuando lo hace, Oh, Dios mío".

 La familia se puso de pie para tomarse fotos en el hielo después del partido, Cale les llevo la Stanley Cup para hacerse fotos con ella. Cale entregó la copa a su padre que la levantó y una sonrisa se dibujó en su rostro y gritó, triunfante. El niño al que llevó al Salón de la Fama del Hockey a los 10 u 11 años  ahora tendría su nombre en ese Salón sagrado, “Llevamos a los niños a ver el Salón de la Fama cuando eran pequeños, todos estos trofeos, y ahora su nombre estará ahí", dijo Gary.  "Es increíble."

IGUALANDO A MITOS

Makar terminó los playoffs con la tercera máxima puntuación de la historia de la NHL con 29 puntos (ocho goles y 21 asistencias) en 20 partidos para liderar a Colorado Avalanche.  Los únicos tres defensas que anotaron fueron Paul Coffey de Edmonton Oilers (37 puntos en la campaña 1984-85), Brian Leetch de New York Rangers (34 puntos en la 1993-94) y Al MacInnis de Calgary Flames (31 en la 1988-89).

Makar además es el tercer defensa en ganar el Conn Smythe a los 23 años o menos, después de Bobby Orr de los Boston Bruins de 1970 y Serge Savard de los Montreal Canadiens de 1969.

“Oh, hombre", dijo el entrenador de Avalanche, Jared Bednar.  "Hubiera dicho hace unos meses que este tipo nunca más me sorprendería. Pero continuó haciéndolo durante los playoffs. Simplemente es un compañero de equipo competitivo y fenomenal. Un tipo motivado y una persona aún mejor, simplemente un  chico humilde y trabajador que no da nada por sentado. Es un jugador increíble, el talento y su habilidad no se parece a nada que haya visto o que tal vez nunca vuelva a ver de un defensa".

Es difícil saber cómo seguirá la carrera de Makar.  El defensa ha hecho lo que pocos en carreras completas en solo tres temporadas en la NHL.  Al ganar el Conn Smythe el domingo, cinco días después de lograr el Trofeo Norris, se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NHL en ganar ambos premios en la misma temporada, después de Bobby Orr en 1970 y en 1972, y Nicklas Lidstrom de los Detroit Red Wings en  2002.  Orr tenía 22 y 24 años cuando completó la hazaña;  Lidström tenía 32 años. Makar todavía tiene solo 23 años. Tiene toda su carrera por delante, con un techo que parece no existir.

"Es tan especial", declaro Nathan MacKinnon.  "Simplemente una persona increíble. No lo cambiaría por nadie en el mundo. Es increíble como líder y como persona, ¿qué puedo decir de él? Es el mejor".