(4) Tampa Bay Lightning 2-1 New York Rangers (2)

El Tampa Bay Lightning es un equipo de dinastía que recordaremos por siempre. El equipo de Jon Cooper ha ganado dos Cups seguidas y va por su tercera en algo que los dejaría todavía más en la historia de la NHL. El equipo de Steven Stamkos venció 2-1 a los Rangers en el Juego 6 de la Final del Este. El marcador fue más apretado de lo que pasó en el rink. 

 Igor Shesterkin mantuvo a Nueva York en el partido con otra gran actuación. Andrei Vasilevskiy fue exigido en el tercer periodo pero sumó otra gran actuación en partidos para cerrar series. El Game 6 fue el mejor duelo entre los dos goalies estrellas. Tampa fue el mejor equipo en el rink sin duda, pero un power play goal de Vatrano faltando cinco minutos metió duda en Amalie Arena. 

 Los bicampeones reaccionaron con una jugada de tres pases entre Palat, Kucherov y Stamkos. El segundo gol del capitán fue una respuesta inmediata al empate del equipo de Gerard Gallant. Esa fue una respuesta digna de un bicampeón defensor. Tampa volvió a secar a la ofensiva de los Rangers en 5 contra 5. A pesar de no conseguir goles, la línea de Cirelli, Killorn y Hagel fue la mejor para los Bolts en el partido. Los tres estuvieron en zona ofensiva insistiendo pero por mala suerte no pudieron sumar en cuanto a goles. 

 Tampa Bay además volvió a mostrar ese feroz forecheck que demostraron desde el Game 3. Además volvieron a limitar los errores en las salidas. Además de todo el dominio de la zona neutral se volvió a hacer presente para dejar sin correr a un equipo tan peligroso en ese rubro como los Rangers. 

Stamkos sorprendió a Vasilevskiy en el 2do periodo y puso a los Bolts arriba 1-0 

 El Lightning salió con todo desde el primer periodo. Los Rangers se vieron cansados y apáticos como en el Game 4 en Amalie Arena. Gerard Gallant dejó fuera a Kappo Kakko de la "Kid Line" y el finlandés no alineó por una supuesta lesión. Gallant además arriesgó mezclando sus líneas para ver si así podría hacer despertar a su equipo en 5 contra 5. Tampa volvió a ser superior en el segundo periodo; los locales sumaron 12 tiros por seis de los Rangers. 

  Los referees tuvieron un mal partido dejando pasar golpes sucios y claros de los Rangers. Jacob Trouba (acostumbrado a jugar en el límite) cometió una clara interferencia a Corey Perry. Además de esa jugada, el novato Alexis Lafrenière dio un codazo en la quijada a Hedman. El veterano defensa sueco tuvo que salir del segundo periodo para el protocolo de conmoción. 

 Los Bolts por fin pudieron vencer a Shesterkin en el tiro menos pensado. Steven Stamkos  mandó un tiro casi desde la blue line. El wrist shot batió a Igor Shesterkin. El tiro fue demasiado lejano e Igor se comió el gol. Con el 1-0, Tampa pudo respirar más tranquilo rumbo al tercer periodo. 

Kucherov dio una asistencia clave a Stamkos para responder al empate a uno de los Rangers en el tercer periodo 

 Los Rangers tuvieron su mejor periodo en el tercero. Tampa supo sufrir y sumó dos penalty kill clave para mantener la ventaja. A cinco minutos del final, el ex Cane Frank Vatrano pudo vencer a Vasilevskiy con un tiro desde el slot. Las pantallas no dejaron ver al Big Cat y el gol le quitó la posibilidad de sumar otro shutout para cerrar una serie de playoff. 

 El partido parecía enfilado al OT, pero Tampa respondió con una jugada excepcional de sus tres pilares.  Palat mandó un largo pase desde su zona a Kucherov que se fue por el ala para un dos contra uno. Kucherov mandó el pase a Stamkos que cerraba por el medio. Stammer mandó un buen tiro pero Shesterkin paro con el guante. El puck no pudo ser contenido por Igor y el capitán de Tampa metió el puck con el muslo. El 2-1 fue definitivo y Tampa va a otra Stanley Cup Final. 

Tampa y Colorado se verán las caras en una Stanley Cup soñada 

 Tampa Bay se ha convertido en un equipo de época a partir del 2010. El equipo de Cooper ha llegado ya a tres Stanley Cup Final seguidas (ganando dos). Además han podido llegar a seis Finales de Conferencia Este. Tampa se pudo haber medido a Colorado o Vegas en la Stanley Cup Final en los dos últimos años. Equipos cenicienta como Dallas y Montreal evitaron esas finales soñadas. 

 Esta campaña por fin se dará una Stanley Cup Final de ensueño entre dos pesos pesados. El equipo del Avalanche con MacKinnon, Landeskog y Makar contra los bicampeones. El estilo electrizante de track and field de los Avs contra la capacidad de adaptarse del Lightning. 

 Como una pequeña previa el enfrentamiento es genial. Tampa Bay es un equipo grinder pero potenciado en otras áreas. Ese estilo grinder de los Blues le dio a los Avs  algo de problemas. Además Tampa tiene al mejor goalie del planeta y más profundidad en defensiva. Los Bolts tendrán que limitar a MacKinnon y su línea pero sobre todo al defensa todo terreno Cale Makar. La velocidad y estilo de Colorado es algo parecido a lo que Tampa enfrentó con los Maple Leafs y Panthers.